那周达山趁机收罗这些人枪，一下从原来的二三百匪，扩充至千余人马。

国民政府的流落县政府就给他发了张委任状，将他委任为二竹垭乡乡长兼民团团长。

这下他由匪变官，自感觉乌鸡变了凤凰，都有些飘飘然了。

虽然，前次他纠集几百人的乌合之众，在灵官庙占据地利之优，仍被一个连的红军打得抱头鼠窜。

但现在，红军主力要应付多处敌袭的战场，现在除了二竹垭关隘还有一个连驻守外，二竹垭乡全是没几杆破枪的乡、村游击队，自己鸟枪换炮，还对付不了区区泥腿子地方武装？

“跳得最欢的是贺梦元、何兆堂，还有那个不知死的汤文良，让我逮住了这些无法无天的泥腿子，老子要点他们的天灯，杀他满门，鸡犬不留。”王应懋恨恨地。

“抓住他们婆娘、女儿，先让兄弟们爽够了再杀，不然太可惜了。”周达山手下的副团总兼一连长周有刚一脸淫相。

他是周达山的侄儿，都是二竹垭本地农民。从小本来也吃苦受穷，还被有钱有势的人欺负，但他们从小不务正业，打到吃抢到喝，为了过什么大碗吃肉，大口喝酒的舒服日子，就学陕西王三春，任河本地陈开志、陈府德纠集地痞流氓上山为匪。

别看周有刚一脸淫相，相貌猥琐，身材瘦小，但却心狠手辣，杀人不眨眼，是周达山手下第一猛将。

“你他妈的啥子都好，就是见了母猪都迈不动腿。当心一不小心，被哪个女人割了你裆里的二两肉。”周达山责备着自己的侄儿。

“我的好叔叔，你看我这裆里的东西，操了多少个良家妇女，不还长得牢牢的，还怪好使？”周有刚毫不在意。

众人都狂笑起来。

“好了，大家都别整笑话了。都这么晚了，下山接头的邹二毛子他们怎么还没回来。肖连长，你去安排两个人，悄悄地接应一下，别整出事。”周达山有些心焦了。

“那不会有事。邹二毛子是本地人，沾上毛比猴还精，去接头的又是他本家叔邹宜山，能出啥事，要不就是狗改不了吃屎，多喝了几口黄汤。”二连长肖明文说。

这肖明文就是之前国民政府任河区民团的一大队长。他带着手下逃到陕西境内后，只打富人不抢穷人，现任了周达山的二连长。

“嗯，可能也是这个情况，还是你费心，安排两个稳妥的人去接应一下吧。注意，千万不能暴露目标。”周达山对他很客气。

“是，团座！”肖明文应了一声挎着枪出去了。

何兆堂虽拿了火把，可不是用来照明走路的。

这是要去打歇树的竹鸡照明的，山里的竹鸡每晚都会选向阳的山坡林中的大树上歇息，一根树枝上都会密密麻麻站上几十只。

到了晚上，用火把照着，一枪一个，中枪的掉树下，但旁边的根本不飞走，只等着猎人挨个点名。

他对上马鞍岭的路很熟，家里女儿、儿子想吃肉肉了，他都会上这里来打猎，打不到野猪、狗熊，都要打上十只八只竹鸡。

何兆堂将步枪斜挎背上，左手拿干竹火把，右手提着装了火药、铁砂的土火药猎枪。

走过几道弯，翻过两道梁，正要到最难走的峭壁路下，忽听见前面有人声。

他是猎人，听觉灵敏，又很警觉，心里一愣：这个时候了，谁还会来这里？就是一般的山里打猎人，也没这个胆。

难道是土匪？但这里，一般陕西的土匪到不了这里呀，未必是本地原来那些民团、保丁和小土匪队伍悄悄猫在这马鞍岭上的山垭塘中？

想到这里，他吓出一身冷汗。

“邹二哥，我们快走吧，要不周团长等不及了。要误了他的事，我们脖子上的八斤半(脑袋)可不够他砍的。”一个年轻人在说话劝什么人。

“老子多整了两盅，有点麻了，爬这岩壁，腿有点软呢，歇会才行。”另一个人舌头打着转，一听就知道是喝多了马尿。

邹二毛子？一听这声音，何兆堂就听出了是邹宜九副主席二哥的儿子邹传宗，由于他个子小，不安生，外号邹二毛子，原是乡民团吃粮的，后随大队逃到陕西境内的大山去了。

果然是这些遭天杀的匪徒。何兆堂心中有了判断。

“邹二哥，我们这次接头，拿到的条子要紧很，叔也让你少喝，你偏不听。要不，你在这里歇着，我先把条子送上去交给周团长了，又来接你。”另一个人说。

“不行，我歇下就走。不是要赶着送条子，这点酒算个逑，老子可以把叔那两壶酒喝完。”邹二毛子还充好汉。

接头？条子？叔？

这什么情况，难道村里有内奸，给土匪当耳目，而且送了很重要的情报？

这可重要得紧，自己要想法搞个清楚。

何兆堂悄悄把猎枪扔一边，从背上取下步枪，轻轻推弹上膛。

他静静地伏在树林中，侧耳细听着那两个人说着什么。

可二人接下来只说着喝酒吃肉赶路的事，不再说与情报相关的事了。

歇了半晌，邹二毛子和另一个匪兵就向前走了。

别看邹二毛子喝了酒，但走山路还真不赖，手脚并用，向山上爬去，真没掉下山来。

为了不打草惊蛇，何兆堂等二人走了一段后，再悄无声息地摸上去。

一路跟着，前面两人根本没觉察，好一阵，都接近山垭塘入口。

“谁？口令！”入口位置传来低喝。

“打鹞子。回令！”邹二毛子赶紧答。

“收网。”对方回令。

“原来是你两个，怎么这么晚了才回来？拿到东西没有？”垭口那人有些生气埋怨。

“肖连长，怕被人发现，等天黑了好一阵才敢动身呢！”邹二毛子辩解道。

“赶紧的，周团长可等急了。”对方催促道。

肖明文？他们的人也在这里了？

其实，山垭口那人一开口，何兆堂就知道那是原区民团大队长肖明文。

前面几人匆匆走了，可何兆堂不敢乱动，他知道这垭口肯定不止伏着一个两个暗桩。

根据目前所看到和听到的情况，已能证实这里有大量周达山民团的人马潜伏，肯定会有什么大行动。

他悄然退下，一阵风向山下而去。