任河区长汪及门，派团丁与各乡团丁、保丁一起，在各乡大肆强收官费，普通百姓之家，按人头收取钢2块，但有钱的大小地主、富户和做生意的店铺，那就是一百起花，三百五百不等，有的甚至摊派了上千钢洋，烟土50斤。

在各个乡村，到处撵得鸡飞狗跳，遇穷苦百姓交不出的，那就拉到一些大院子，用绳子反背吊到白水柱上方的横方上，用皮带、枪托使命击打。

汪及门在派出人员收款时，恶狠狠地讲:

“那些穷棒子都是贱骨头，一定会有人抗款不交，你们下去，遇到了，不能手下留情。一个乡，一个村，不弄死弄残一个两个的，肯定不会顺利收到钱。所以就要让些出头鸟放放血，割点肉，谁他妈讲人情，下不了死手，就他妈的滚鸡巴蛋！”

有了这话，那些狐假虎威的保长、甲长、团丁可就张狂之极了，动不动就几耳光、几枪托，都是轻的，弄起来吊打个一歇半天，弄得半死不活，落下残疾的也司空见惯。

交不起钱的人被打伤打残还不算了事，圈里有猪、牛、羊的，统统被拉走变买抵官费，甚至连抱鸡母都被抓走，锅碗瓢盆也一搜而空。

汪治春本来想拖拖时间，能不交就不交了，实在是家里已筹不出一百二十块钢洋了，而且还要5斤烟土，须知，烟土比钢洋还值钱，哪有那许多钱去买？

但听说汪区长这回手段毒得很，无论是谁，只要不交官费，立马打耳光、枪托伺候，随即绳索捆绑，捆人还捆出了花样:两手合并前绑，留一截麻绳牵着人前跑，后边团丁用刺树枝乱打，叫顺手牵羊；双手反绑，吊在横梁上，上面压一扇石磨，叫使千斤坠；一手从肩上反拉，另一手从腰背反拉，把两大拇指拉拢绑住，使人躬如虾米，叫苏秦背剑……

他一听这些消息，心里就慌得不行。

但钱和烟土又凑不齐，眼看时间就到了，他和老婆李明彩都焦头烂额，去求人借钱，别人都在为筹钱砸锅卖铁，哪能借到？

“当家的，要不把那货船卖一个？”李明彩出了个主意。

“卖货船？你个哈逼婆娘，那是一家人的命根子，全靠这船运货挣几个钱。把船卖了，喝西北风去？”汪治春一听，大声怒骂。

“爹，我要吃麻糖，棉花麻糖。”听门外外号贺麻糖的卖糖人吆喝，才六岁多的小儿子跑进屋嚷嚷。

啪，一个耳光扇去:

“吃，吃，你他妈就知道吃！还有球的个钱，让你吃……”汪治春气不打一处来。

儿子哇哇大哭，在地板乱滚乱蹬。

“你心里不得劲，冲细娃儿撒什么邪火？”李明彩心疼着儿子，责怪道。

自从大儿子汪海舟被钉活门神而死后，这小儿子就是一家人的命，轻易连脾气暴躁的汪治春都舍不得动一手指头。

汪治春也心里后悔不迭，见木地板上小儿子鼻血都被打出来，他知道一气之下打太重了。

当天直到天黑，也没见人上门收钱和鸦片，汪治春感到十分诧异:难道与自己同姓的汪团总，看在五百年前是一家的份上，就此给自己一个天大的脸面？

要是这样，这个汪团总对这个落毛的凤凰不如鸡的自己，倒还是顾了人情，自己今后有他看顾，只怕东山再起，也不是遥不可及的了。

倒是很有见识的婆娘李明彩感到情况不太妙，现在的汪家，从大儿子出事后，谁还当盘菜？何况贵为有权有势的区长、团总，会因为八杆子打不着的本家而网开一面？

须知道，这年头，越有钱越有势的人，都把半块钢洋看得比亲兄弟还重要，还会讲什么情面？莫是没憋什么好屁，故意让自己娃他爹超期限不交款，然后杀一儆百吧？

她把自己的想法说给汪治春听，可老公却骂她对堂堂区长、团总本家以小人之心度君子之腹了。

一宿无话，夫妻俩满腹忐忑不安，辗转反侧捱到了天明。

第二天日上三竿，夫妻俩也没心思弄早餐吃，只是小儿子汪海涛少年不识愁滋味，嚷嚷着肚肚饿，李明彩只好去给他煮了两个荷包蛋。

临近中午，汪治春店里忽拉拉闯进一票团丁，齐拥着区长、团总汪及门进了门。

“哎呀，原来是汪区长呀，快请里屋上坐。你能来，真是让兄弟蓬壁生辉呀！”汪治春五十四岁了，比汪及门大了二十多岁，但边恭敬地自称兄弟。

“锤子的个兄弟！既然是兄弟，你不带头交齐公费，给老子拉稀摆带。来呀，抓起来，给老子吊到区公所门口示众，让狗娘养的看看，谁他妈还敢欠公款。”汪及门破口大骂。

几个膀大腰圆的团丁二话不说，上前把体重百五六的汪治春按倒，头脸朝下抬的抬脚，抬的抬手，还有人死死抓住头发提起，就出了店铺。

小儿子吓得哇哇大哭，李明彩连忙双膝跪地，连连磕头:

“区长大人饶命。我们借了三十个钢洋，也凑齐了五斤烟土，马上就交，求你看在本家面上，饶了娃他爹吧。”

“不是还差一百二十个钢洋吗，怎么只凑齐了三十个？这样吧，我这人做事公道，每少一个光洋，我就吊他一天，等吊满九十天，还交不齐，就剁手剁脚卖了抵数吧。”趾高气扬的汪及门一脸冷笑。

“你也是，我们汪区长给你家面子，一笔难写个汪字，让你带头交公费，你家倒好，带头抗交，这不是让汪区长很难做？”旁边的肖明文队长对李明彩不无埋怨。

“肖队长，你帮忙求个情，我们砸锅卖铁也一块不少。”李明彩像落水狗忙忙抓住救命稻草。

“都惊动汪区长了，这人情我怎么给你求？你还是赶紧找钱吧？”肖明文一脸为难相，看看跪地的李明彩，又不动声色地看了眼汪及门。

汪及门什么也不说，抬腿出了门，只有肖明文留在房间。

“老汪这个人不懂人情事故，只有你还会处事。你找不到钱，把已有的先交了，其余的我帮你出个主意，你看行不行？”肖明文一脸推心置腹神态。

李明彩忙向他叩了个头，就起身进屋，去拿了昨天纸家出货所得的三十块钢洋，又让小了头抱了一个小瓦罐走了出来。

“肖队长，这是好不容易凑的三十块，烟土也刚好五斤，先交给你，其他的短时间内实在交不出来，求你指条明路。”李明彩眼泪巴巴地。

“你真糊涂。这年头，什么能比人命重要？你家里不是有三条跑运货的船吗？给你留条条小的，就把那两条大船抵给汪区长，他老人家一高兴，说不定就放了你男人，还和区长套上了交情，何乐而不为？”肖明文对她说。

李明彩一下明白了，原来汪区长盯上了自己家的船。

虽然当割心头肉，可李明彩已没第二条路可走，只好含泪点头。

幸得把船抵了出去，汪治春只吊了半天，就被放回了家。

这一下，还没交齐款项的众人，见汪区长下手不留情，都赶紧砸锅卖铁，纷纷如数交钱、交烟土。

没过几天，就收了三万多钢洋和七八百斤烟土，由团丁全部搬进汪及门区长团总家的库房里 。

这真是三年清知府十万雪花银呐，自己只向县长送了一万钢洋和五十斤烟土，就当上区长兼团总，这才一下就赚大发了。

汪及门和自己的一妻二小老婆笑得合不拢嘴。

一家人正在高兴呢，在门口持枪守门的团丁进堂屋对汪及门报告:

“报告汪区长，有贵客来了。”

“贵客？哪个贵客？”汪及门正高兴呢，听说有贵客来访，就让请客进屋。

来人身材清瘦，显得很文质彬彬的，穿着藏青色团绸长衫，脚穿一双做工精细的黑绸面布鞋，轻快进了屋。

“汪团总，恭喜高升，兄弟有礼了。”来人一脸笑意，对着汪及门略躬腰拱拱手。

“哎呀，是大老俵(俵兄弟)来了，稀客，稀客，请进书房上茶。”汪及门一见来人，立忙上前亲热地拉住来人衣袖往屋内引，还示意团丁:

“家里来稀客了，让太太泡好茶送书房，再让厨房杀鸡，弄条鲢鱼，招待客人。”