“谁叫你多嘴？姚铁柱和你什么关系？”少年人背着背篓，看着汉子擦着脸上的牛粪，她越发镇定自若，甚至满含恶意的说：“谁知道你们一老一少什么勾当？莫不是姚铁柱买了你的身子？”
她弯着腰，说话离得近又声音小，众人都没听见。
“…话怎么那难听…”老妇人和大儿媳妇咬耳朵骂那汉子，“惹上这这王寡妇，这王寡妇也是，咋带着女儿打架？一张嘴就惹人恨，早晚要吃亏。”
大儿媳妇不赞同的摇头：“娘，她一个人带女儿，过的不容易，要是个软和性子…那些个男人一定欺辱上门…”
老妇人撇撇嘴，没有多争辩。看着王寡妇和姚铁柱对峙，谁也不肯让一步，她连忙劝导：“唉，桃花她娘，别跟一个老人家计较，闹的多难看！”
她又去拉王寡妇后面的桃花：“不如你这丫头给姚爷爷赔个不是？也就不提赔偿那些。”
姚铁柱顿时努力站直了驼背，昂着脖子看着桃花，目光直勾勾地，让垂着头的桃花厌恶的瞪了他一眼。
“道歉有什么用？是桃花先动的手！我看给我下个跪，磕几个头都免不了赔汤药钱！我开药不要银子？”他倨傲的踱步到老妇人旁边。
“再说了，你又不是村长，你管得了我们姚家村的事？”他咳了几声，吐出一口浓痰，落在老妇人脚边。
老妇人回吐一口唾沫，差点吐到姚铁柱脸上：“铁柱啊，你也是老婆子我看着长大的，你都多大的人？和人家小孩子计较什么？”
“也不害臊！”
“就是，桃花还是个孩子，姚老头还骂人家！”
几个村妇躁动起来：“姚老头一向嘴巴毒！一定是他惹了王寡妇！”
姚铁柱和老妇人不知怎的又互相吐起口水，对骂起来，桃花不由自主贴着娘亲，身体前倾追随：“娘…”
王寡妇望着女儿忐忑的眼睛，搂住她的肩膀：“桃花，你先回去烧饭吧，娘去菜园子恰点菜晚点回家。”
桃花不情愿，一向拗不过母亲也只好一步三回头的走了，这边各种骂呀，不闹一会都不行。
一身粗布麻衣的少年人微垂首，黑发遮去了眉目，背着背篓，缓缓回家去。
那直挺挺的脊背，周身气韵死沉死沉，闷闷的。
怎么也和“桃花”二字不相干，老妇人身边桃红色衣衫的大儿媳妇冷眼旁观着，她向来不爱掺合这家长里短的。
她捋了捋颊边的乌发，簪子在日光下晃悠着，此刻云散雨收，天光大亮。她心情平静地等着老妇人闹完了出来。
这一番打呀的，闹到村长娘来劝了才散了。
老妇人满腹怨言的跟着旁边等着的人回去了，她年轻的时候就不喜欢这姚铁柱，当年说亲的媒婆都被她大扫把撵走了！
大概是八字不合罢？碰着就没好事！
这事还没完，到了夜里，不知怎么姚铁柱家就起火了。
老头凄惨的爬出来，一时迷糊，又口鼻发干发疼，他刚直起腰杆，就看见前方夜色里，一个人影转过脸来，那人拢了拢袖口，在逐渐下雨的时候离开了。
那身衣服，那个背影，像极了他死去的妻子。
火是熄了，虽然他人没烧死。家却没了，啥也没了，第二天人就这么痴痴傻傻了。
嘴巴念叨着什么妖怪啊，道士的，动不动就冲进领居家，抢别人家饭吃。
就这么两天闹了不少事，很快就犯了众怒，索性他没家人，吃着救济，被村长差人送去了“病坊”。
病坊是皇太子成立的救济孤儿、老人、灾民的地方。凡是流离失所的，无论老幼没有生存能力的，当地的官衙就需要每月定期送去食物和衣服。
病逝或者老死的，当地官员还得收敛尸骨料理后事。
娰英在姚大壮家里住了两日，听说这事还专门去那老头家里转了一圈，最后笑眯眯的和姚树辞行。
“承蒙款待，我今日就要动身了。”她整理着身上被洗干净的衣裳，摸着雌鹰的脑袋说。
“戾——”雌鹰飞到姚树肩膀上，姚树被那锋利的爪子一碰，面色发紧。
“这就去了？”姚树赶紧拉住自家女儿，把女儿向前一推：“哎哟，不如带上大壮一起？不知道娰英姑娘是要去哪儿？也让大壮去见见世面，找个好东家混口饭吃。”
都围着娰英转悠，连宝贝儿子姚志出门上学去，都没人搭理他。
只有杨柳忙碌的给他准备早饭、午饭带去，一边絮絮叨叨的叮嘱他认真听夫子的话。
等他忙完，正看见姚大壮眼泪汪汪的看着娰英说：“师傅…我也想去！”
他眉头一皱，有些不赞同。
只听青年人回复说，“我要去的地方…恐怕不适合你们家大壮。走南闯北的，我也难以保证她的安全。”
他这才放下心来，这么危险，想来女儿不会再嚷着要去了。
娰英头疼的捂住脑袋，怎么就多个徒孙了。剑法都没教过几招，早知道就不来了。
姚树话里话外都在让她带着姚大壮出去，杨柳也在屋里鬼鬼祟祟的偷听。
姚大壮凑到她爹跟前，悄咪咪拍了他一下：“爹？你在干嘛？你收拾什么呢。”
她爹差点跳起来，“大壮啊！你吓我一跳…”
“不是说好了要看一门亲事吗？怎么你娘又让那个人带你出远门去？”他皱着眉，急的转圈圈。
“姚树是不是糊涂了？女孩子不嫁人，出去多危险啊？没个汉子保护你，爹担心死了！”
他急的眼睛通红，眼泪直掉。姚大壮也急了：“爹！”
“女儿就想去！女儿不想嫁人啊！要不然我赚钱了也学我娘，随便取一个男人就是了！”
她鬼哭狼嚎的撒泼，眼看着她爹杨柳的脸平白的清了，“你这话太大逆不道了！女人不嫁人做什么？学男人考官做？哪有这个传统？”
“那么辛苦的事，女人怎么做得来？”他大声呵斥道。