“舅舅，朝堂之上您先去斡旋，我在章华宫等皇上召见。”

“嗯，也好，先去给太后娘娘请安，这些年她老人家也着实不容易。”

太后自程锦离开后深居简出，大多时候都与佛堂为伴，每日卯时必在佛堂诵经礼佛。

程锦推开房门，一位白发佝偻老人正盘腿面向佛龛，比十年前更瘦弱更显苍老，程锦百感交集。

“祖母……”

太后停下了转动佛珠的手，艰难地直起身子，一旁的孔麽麽立即将她搀扶起来。

太后转过头时，眼泪已从两颊处滑落，看着眼前比自己高出许多的孙儿，心中激动于他不负所望，又感伤于自己的儿子无福得见。这些年太后除了礼佛只关心一件事，就是程锦在西北的动向，可是消息甚少，渐渐地太后只能靠礼佛来打发时间，也在为孙儿祈祷。

程锦走到太后面前，哽咽道：

“孙儿来看您了。孙儿如今已是西北十万大军的统帅，祖母以后不用再忧心了。”

太后摸着程锦风霜的脸颊和粗糙的双手，又止不住流下泪来，“苦了你了……”

一旁的孔麽麽见状也泪眼模糊了，她担心太后伤神，转移话题道：

“太后娘娘还未用早膳，王爷不若陪着一起再好好闲话家常如何？今日王爷在，太后娘娘肯定能多吃一些。”

孔麽麽是太后嫁人时娘家陪嫁过来的，太后在前朝就母凭子贵获封一品诰命夫人，那时的老夫人风光无两，又有儿孙绕膝，真是容光焕发。反而是次子谋反后，虽贵为太后，可过得一年不如一年，再没看见过笑容。

一个时辰后，皇上让陈公公来召见程锦，程锦拜别太后。

御书房通体金黄，阳光照射进来明亮刺眼，只有龙椅那一片晦暗不明。

“微臣叩见皇上，吾皇万岁万万岁。”

“侄儿快起身，不必拘礼，还跟从前一样唤我叔父，”皇上笑嘻嘻地看着程锦，“侄儿从小就是人中龙凤，现在更不得了，守卫我大新朝边关无人敢来犯，是我大新的好男儿！”

程锦被这一通彩虹屁夸得一身冷汗，尴尬地不知说什么好，还是聊回正事吧。

“皇上，昨夜之事程大人肯定详细跟您禀报了，目前，灾民们在城外只是临时安置，还望皇上建设永久安置点，让灾民们可以在城外安居乐业，也不至扰乱京城秩序。”

“嗯，早朝时朕已命户部监管此事，定要将他们妥善安置。”

“臣代灾民叩谢皇恩浩荡！”程锦说着便跪拜行了大礼。

皇上未发一言，整个御书房安静地落根针都能听见声音。

“丞相并非我朝都尉，也未镇守东部边关，却直接掌管五万兵马，这件事你怎么看？”皇上终于抛出话题，“我们是亲叔侄，有什么话但说无妨。”

程锦沉默片刻道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上允什么臣子就要什么，不允的自然是留不得。”

“好，好，深得我意，你对京兆尹一职可有兴趣？”皇上又问。