送别了孩子的父母们，有的骄傲挺胸，有的眼含热泪。镇民们当然都是在道恭喜，“前程远大不可限量”云云。

鹿鸣涧嗦了嗦油渍麻花的手指，准备离去，往那队人看最后一眼时，却见申鹏正回头望她，满脸焦急，似是正心下骂她怎么不看那边。

见鹿鸣涧终于望来，申鹏满脸欣喜地握拳，朝她的方向振臂几下，看口型，似在说“我会比你还有本事”。

鹿鸣涧释怀地笑。余下半只烧鸡那黄纸包被放在脚边，她高高举起两只手，朝他用力挥着，全无章法，口型道“放你的臭屁”。

直到走在他们队伍头前的军官回首检查，鹿鸣涧才赶紧给申鹏打手势，让他扭过去了。

人走不见了，她才用手背抹了抹眼睛，重新抱起吃剩的烧鸡。

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她没用轻功，徒步走在飘雪的镇中主干道。

突然感觉到背后跟着人，她回头，见是落选的几个少年。有的是年纪还太小，有的则是身体条件不达标准，还有的是被军官考校时太过紧张，从而表现失常，痛失机会。

他们都不说话，一个个可怜巴巴地望着鹿鸣涧，眼里有不甘也有愧悔，更多的是彷徨。

鹿鸣涧抿了抿嘴，才冷淡道：“以后就不操练了。你们这么几个也拿不出什么钱来，不够我出工的。”

小孩子还在扁嘴摇头、眼中泛泪，头前那年纪最大的少年直接急道：“陆哥，钱的事我们会想办法的，求你，继续带兄弟们冲一次吧！”

鹿鸣涧其实也不是很忍心。

她想了想，还是坚决道：“我就直说了。你们今次既然落选，就说明在官军眼中，你们确实存在不适合吃这碗饭的短板。虽说他们也有看走眼的可能，不能断言全部，但你们这么愣练下去，怕是别的机会也要消磨掉。”

残酷的事实要讲给他们听，如何决定则是他们自己的事。

“下次募兵，少说也要一两年后。阿迅，以你的年纪到时候就很难入选了，即便进去也会比年轻人吃太多亏。你说要是铁了心一定要去，我不拦你，但你们想好了再说，落子无悔，莫要轻率。”

叫阿迅的领头少年陷入沉默。

“我在江湖上，其实也就是一三脚猫的水平，你们不过是眼界太小，才觉得我分外厉害。能教给你们的，我早就教完了，如今不过是起到一个监练的作用。”鹿鸣涧环视了这群失意少年一圈，平静续道，“倘你们真的有心，好好练基本功，他日参军也好、拜入其他江湖门派也罢，凭着身手的底子，总能有点出路。”

甫一说完，鹿鸣涧就戴上斗篷的帽子，逃也似的快步离去了。

一群中最年幼那孩子嚎啕大哭，从背后追命般传来。

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