话说,恶人们散入江湖、活跃市井,还是这几年的事。
一切要从恶人谷的改制说起。
据传,恶人谷何时成立已不可考,当今这批“十大恶人”是经历了腥风血雨才站稳了脚跟。早先,要想加入恶人谷,只有真正罪大恶极、江湖无处可留的人,递了具有相当难度的投名状,才有可能被接纳,甚至还要在肌体烙印上恶人谷的印记,作为永不背叛的证明,委实令人闻之生寒,是名副其实的“恶人谷”。
但这两年来,为了和收人条件宽松、势力日益壮大的浩气盟相抗衡,恶人谷也不得不与时俱进,不可避免地发展出了和浩气盟类似的组织架构。只要认同文化理念、遵守谷内规矩,就可以成为恶人谷的外围成员,彼此之间都称“恶人”,也跟浩气盟的人之间互称“浩气”一样。而恶人谷打出“自在逍遥”的旗号,和浩气盟“浩气长存”的口号唱反调,两方人马火并时总是叫声不断,煞是热血。
加入恶人之后,不仅能够通过完成任务、贡献物资等形式,积累起“威名”和“战阶”两种计数型货币,用以在谷内、人员之间换取资源;还可以享受谷内各种渠道的收益,包括最基本的战利品,也包括其他形式,诸如贸易所得、共享情报、成员互助等等。
总之,好处多多。
这一来,除了深受不爱被羁绊约束的江湖散士们欣赏,那些看不惯浩气盟霸道做派的江湖客,但凡偏好斗、有气性的,也几乎都会选择加入了恶人谷,一时竟来者如潮。
发展至今,大多数恶人谷的外围成员,已经和“恶”没什么关系了,就以跟混别的江湖势力一样的心态混恶人谷:浩气、恶人,各占半壁江山,别人都有的组织收益,如果我没有,我就亏了,我又不想去浩气盟,那我就去恶人谷呗。
而通过之前所说那种老派的、严苛的考核进入恶人谷的,由于成名时身份的不保密,通常背着浩气盟悬赏、朝廷黑榜等通缉。这些人,要么作为核心成员留在了谷里坐镇指挥,好处是安全,坏处自然就是不自由;要么就像章敛这样,在外以清白的假身份活跃着,从事着情报、联络、招人等等灵活的事务,固然是一定程度上的自由了,代价自然是十面埋伏,需要自己机警小心,日日如履薄冰。
对章敛他们这种人来说,江湖上名不见经传的恶人外围成员多了,可寻求合作和帮助的爪牙就多了,无限便利。
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没过多久,就有人在外敲门。
凌雪内阁女子保持着那冰冷的声音道:“何事?”
门外那人道:“十金太多,五金恰好。”
此乃约定俗成的接头暗号——将对方的报价故意折一半,真正的防伪措施。
她这才开了门。
门外空无一人,只有一阵疾风掠过她身侧,灌入屋里。她不动声色关了门。
左近虚无中,带着西域口音的男声凭空响起:“任务是?”
这等寻常百姓所觉匪夷所思的境况,她却司空见惯,知来人定是明教弟子。
他们号称“水火明力微妙风,暗尘弥散三界中”,可凭借着焚影圣诀心法将修出的阴性、阳性两种内力相融于一身,能较长时间保持隐身。故而,行窥探、暗杀之事,于他们都是手到擒来。
有一定规模的队伍里,往往都会有这么一个身手灵活、风格猥琐的角色,就负责和别人接洽商谈,既不用暴露其他成员的信息,出现问题时他也容易全身而退。当然,这个角色不一定非得是明教,像唐门、凌雪等也各有手段,也是可以的。
凌雪内阁女子简略道:“刘员外宅,救一万花男弟子,三十多岁,离经易道,没有武功和内力,肯定受了伤,大概无行动能力。”
明教男子问:“他也是恶人?”