最后，章敛还是放下筷子，叹了口气，正襟危坐道：“你难道以为，我真不知道自己厨艺什么水平么。”

鹿鸣涧震惊：“什么，你知道的吗！”

章敛抬手掩嘴轻咳了两声缓解尴尬，才把扭到一边去的脸扭了回来，直视着小徒弟说：“当然了，我味觉又没有坏掉。就算是王婆卖瓜也要自卖自夸两下吧，总不能端出来食物就说我做得很难吃，多没面子。”

鹿鸣涧恍然，继而偷笑：“我还以为师父您这样自诩‘天下一流’的人物，指定不能承认自己有做不好的事呢。”

章敛一贯的理直气壮：“天下一流人物又不是神仙，诸般求不得，也会意难平，有何不能承认。”

“真没想到。”鹿鸣涧啧啧有声，“对师父刮目相看了。我还以为，师父全身上下就嘴最硬了，烧化了怕是都能捡出一张完整的嘴巴来。”

章敛现在全身上下最硬的就是拳头：“？小女孩家家的怎么满嘴浑话？怕揍花你脸蛋你说为师不给你面子，但你要再和我臊皮，我可不能保证还忍得住。”

鹿鸣涧马上噤声，捧起咸粥挡住脸，对跟章敛皮的尺度这块儿已经拿捏。

“徒弟小小年纪什么都做，我做师父的，却连你的口味都不知道。”

鹿鸣涧埋在碗里的头抬起来，听见师父怅然道：“这么多年了，我还是一样。说要照顾你们，到头来，总还是你们在迁就我。”

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鹿鸣涧动了动腮帮，咽下了这口饭。目光不自觉移向了窗前，章敛的书桌。

章敛的铜绿镇纸，外观和阿甘缩小版形象一样，也是他自己做的。它蹲在那儿，压着一个信封，正面红框无字无题，似知其归处只有这里。

这是昨天师父收到，师叔托人寄来的。

去年师父给师叔去了信，详说谷外种种、云游见闻，还道收了自己这个徒儿。

年底，师叔回了信。信封和今日这个形制一般无二，拆开后内无一字，只掉出一大一小两个墨书“平安”的黄底纸符。大者有章敛中指长，小者有鹿鸣涧拇指长，皆用红绳子穿了，可挂在腰间。师叔的字有种张牙舞爪的美感，和师父的端方隽秀完全二致。

附信而来的还有一株药材。鹿鸣涧认得，那是“当归”。

师父坐在窗前，半晌无话，最后小心收起了啥也不剩的信封。当归当晚便被他煎煮成药汤，哄着鹿鸣涧一并喝了；大平安符被他换了条更长的红绳子，挂在了他自个儿脖颈。

他没回信，也没搭理鹿鸣涧问的“要不然咱回去看看师叔”。

十二个月匆匆过去，又临近年关了。

师叔的来信仍是无字，两个新平安符，只换了红底。

但今年没了“当归”。

他们在互相说什么，鹿鸣涧不懂，但师父肯定是懂的。

昨夜，鹿鸣涧醒了，见师父披着棉袍，手捧着那新红纸符，在窗边映着月光看。眼含笑意，十分温柔。