直至落日时分，方才从商铺外赶来的两名青年同胞，捧腹大笑着宣称:此地从此无刘氏一人了。

闻此消息，街坊四邻无不大为骇然。

却又偷偷窃喜，暗自庆幸终于摆脱这样一名草菅人命的驱虎吏。

当真是百年不遇的奇事，可喜可贺啊!

晚间桌上，父亲的脸色终于稍稍缓和了些。

“父亲，刘大人…到底是…怎么回事啊?“小可儿忍不住问道。

父亲斜眼朝她看了一眼，面无表情。“此事姑且按下，不可深究。不过，纵然那两人远遁他乡，只怕也难逃法网，不上三年就得人赃俱获吧。“

“这…“小可儿不解地歪了歪小脑袋。

“你还小，不知晓朝廷那铁腕之威。即便如今那狗官已死，其手足亲朋只要稍加查探，必然也难逃法网。“

父亲叹了口气，继而若有所思地沉默了。

不知过了多久，外面隐约传来骡马嘶鸣，父亲突然拍了拍小可儿的肩膀:“今晚城北新街上有一处酒肆，阿贞他们已先在那里等候多时了。

咱们且前去走一遭，此间自有说头。“

新街上的酒肆外挂着一串红灯笼招摇，由远而近处处生辉。

入内一股酒香扑面而来，充斥了整个大厅。

阿贞和几名青年正坐在一张小桌旁，见父亲进来都站起身来，恭恭敬敬地相见。

几人低声耳语了阵子后，阿贞转过来朝小可儿身畔招了招手:“来来!新街若与城北那家酒肆相比，这里的酒事虽不足道，却别有风味，你自己尝尝便知。“

说着，他将一个精致的瓷盘递至小可儿手边。

只见盘中赫然盛着数块石阵般的肥腻黄白，味同嚼蜡。

小可儿强忍着作呕的冲动，深吸一口气，缓缓将食物放入口中。

片刻，一阵酥脆微甜适中地在唇齿间弥留开来，点缀在舌根上，别有风味。

阿贞冲她赞许地一笑:“这是朝廷命人精心烹制而成，用以暗藏讯息，号召同袍。

其中所含便是对这暴秦的一番期冀。“

小可儿点了点头，心中似有些明白过来:既然刘亭长已遭不测，那定是有某种势力在背后策动。

而此酒席，必然也与之有关。她有心要再细细询问，忽地余光扫见一柄沾染血渍的匕首横置在了桌边，不由得一惊。

随即，阿贞早已将匕首掩藏入怀，满脸堆起了笑容:“咱们乡亲们苦年所及，岂能不为反抗?

你和你那位兄弟，便是今日行事之人，若不趁早做一番行凶，恐怕只怕连老母亲也要遭殃了。“

小可儿总算明白了个中缘由，不禁也悚然一惊。

转念却又慷慨激昂:“难怪当今天下再没有太宾，所有的良善都被压制了，我愿倾囊以赴，助你们一臂之力!“

阿贞缓缓伸出双手，同小可儿紧紧相握:“有志同道合的贤侄女就好，本欲请你也加入我等，不失时机。

明日，待你父亲回来，我们兄弟好在仔细商量一番。

但不管怎样，此番好事儿可不能就此作罢!且先干了这杯酒，为咱们乡亲们祈祷!他日反抗成功，再也不怕这些狗官横行霸道了!“

一杯杯清酒被干下肚，醉熏熏的欢乐气氛在酒肆内外渐渐弥漫开来。

外头，几抔黄昏渐行渐远，斜阳如血，衬着万丈残红。

夜色愈撒愈浓，而月亮却隐隐有了升起的景象。满月当空，朗朗乾坤……

待到酒逢知己两三巡，滴翠沁金作狂歌，那阵子父亲也平安归来。小可儿见状，连忙扶着阿贞来与父亲相见。

两人寒暄几句后，阿贞似乎欲言又止。

小可儿见状，只得将方才的遭遇再三娓娓道来。不想父亲听了只是面色阴沉，并不作答。

再看阿贞，他自发而神色略显淡然。

两人相视无言，却先后落下一行清泪，似在为着来者不拒的凄凉时局所伤。

忽然，阿贞捻着衣袖，慎重且坚定。