“你试试看！”苏砚昭挺身挡在苏方氏前，眼神坚定，“陛下刚离开，贵妃就如此迫不及待，不怕陛下折返回来，看到这等场景吗？”

这一句话，让陆贵妃的脸色瞬息万变，最终还是选择了收敛：“退下吧。”

张嬷嬷不甘心，却也只能拄着杖，愤恨地退至一旁，怒视着苏砚昭。

“苏氏，与本宫作对，你可曾想过将来因果循环，报应不爽？”

陆贵妃的声音冷硬，字字如锥，企图以未来的威胁震慑苏砚昭。

苏砚昭嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着坚毅：“从头至今，您对我苏砚昭似乎从未有过半分仁慈，何谈留条生路？”

她向前迈了两步，每一步都坚定而决绝，与陆贵妃那不可一世的气场几乎正面交锋，目光炯炯，毫不退缩，“蝼蚁尚且知道在绝境中寻求一线生机，我，一个血肉之躯，又怎会不拼尽全力，在这深宫之中挣扎求存？”

从景仁宫那威严压抑的氛围中脱身而出，苏方氏的脚步显得踉跄，双腿仿若失去了支撑的力量，需得旁人轻柔而坚定地搀扶着，才能勉强维系行走的姿态。

她的双眼蒙上了一层薄薄的水雾，泪水在眼眶里打着转，却始终没有落下，那份坚强，即便是面对女儿，也难以完全卸下。

“好孩子，在这人心难测的宫墙之内，竟要承受如此沉重的煎熬……”她紧拽着苏砚昭的小手，力度之大。

苏砚昭的掌心感受着母亲的温度，心中五味杂陈，却只能用一声颤抖的“娘……”，轻轻掩盖那些差点葬身于暗箭之下的惊心动魄。

在她的心目中，母亲总是温婉如水，与父亲相敬如宾，一家人虽然平淡，却满是幸福和谐。

无论风雨，都有父亲宽厚的肩膀挡在前方，何曾让她直面过这般赤裸裸的恶意与算计。

苏方氏深吸了一口气，试图平复心中的波澜，“必须得让你爹设法接近陛下，替你在皇上面前进言，早日让你远离这是非之地，前往相对安宁的楚地。”

苏砚昭闻言，声音里透着不易察觉的颤抖，“娘，只怕事态已经发展到不是离开京城就能轻易解决的地步了。她将楚王之死的罪名全部推给了我，而今日，陛下对您的态度又似乎过于亲昵，这背后……只怕隐藏着更为复杂的局势。”

话音未落，她似是突然捕捉到了什么线索，“对了，娘，您和陛下莫非是旧识？我总觉得，当陛下看向您时，那眼神里，有着不同寻常的情愫。”

苏方氏摇了摇头，语气坚定，“不可能的，这是我第一次踏入宫门，你父亲官位不高，我们从未有机会参与宫中的宴会，陛下没有道理会见过我。”

苏砚昭即便心中疑惑重重，却也只能暂时接受这个解释，只是那份隐约的不安，如同细线般缠绕在心头，愈来愈紧。

她安慰母亲道：“其实，陛下与太子殿下在这段时间里，对我还算照顾，尤其是在承庆宫里的那位，虽有不满，却也因顾忌而不敢轻举妄动。”

苏方氏虽听得云里雾里，但还是选择相信女儿，点了点头，眼中闪过一丝欣慰，“听闻太子殿下心怀慈悲，虔诚向佛，定是个宅心仁厚之人。”