“公子，行行好，给点吃的吧。”

顺着声音，有个骨瘦如柴的小姑娘，实在是饿急了，竟敢壮着胆子来拉太子的衣角。

太子殿下狠着心拿来那个小丫头的手，他是太子，他不能徇私。这营地里这么多难民，他只能救寥寥数人，但他绝不能只救寥寥数人。要么全救，要么全不救，他是太子，这是他的道。

“公子，行行好，买下我们家丫头吧。”

“公子，行行好，可怜可怜我们吧。”

“快，叫哥哥，让哥哥可怜可怜，给点吃的。”

虽然大部分的人无动于衷。但还有一些心存侥幸的人出声哀求，乞讨的声音此起彼伏。两人只得狠着心继续往前走。

“旭儿，咱们的粮食还有多少？”

朱旭摇了摇头：“也就半月的口粮。”

太子沉默了，依他们的能力，根本没办法做更多的事了。

“阿娘，阿娘，阿娘。”一个看起来只有五六岁的孩子跪在一个妇人身边，伸手去推躺着的妇人，想要叫她醒来。

但是旁人都看得明白，妇人再也醒不来了。

朱旭将孩子揽在自己身前：“小弟，你家只有你跟你阿娘两个人吗？”

“嗯，阿爹找不见了，只有阿娘。”

“阿娘睡着了，你先跟我到那边去待一会好吗？不要打扰阿娘休息，好吗？”

朱旭指的“那边”，是专门为这些孤儿划分出来的区域，大旱之年，孤身一人的小孩子，天知道要出什么事。就算混在这些灾民里没出事，也得为以后官府集中管理照料做准备。

五六岁的孩子不懂得什么生死，最多就知道自己肚子饿。“哥哥，我肚子好饿，你有吃的吗？阿娘也饿。阿娘也要吃。”

“对不起呢，哥哥没有吃的，再稍微等一会，再等大概一炷香的时间，官府里就来人发吃的了。先去那边待着，再忍一小会，可以吗？”

小孩也是这些日子饿习惯了，虽然不太懂大道理，但也知道大家都没有吃的。

“嗯，我知道，要等每天早晚时候有几个穿着一样衣服的叔叔来发粥喝，还有饼吃，虽然没有阿娘做的好吃。”

“嗯。”

朱旭牵着他的手，往孤儿堆里走，送过了这个孩子，太子殿下一语不发地往前走。

“殿下。”朱旭跟在太子后面。

“旭儿，我改主意了，赈灾粮款，一分都不许克扣。”

“听凭殿下吩咐。”

“先等等看这顿饭吧。”不如说，二人今天的任务，就是来抽查官府赈灾粮的情况。楚国律法明文规定：插筷不倒，巾裹不漏。赈灾粮食配给这个事上，各国标准都差不多。当然能真做到这份上也不可能。几个大国还好些，那些个小国要是经历这么大面积的灾荒，能不能挺过来都是问题。太子也没想认死规矩，他就认一条：粮食出粮仓多少，就进百姓嘴里多少，一粒都不能少！

不一会，到了晚饭时间，几个差役忙活着分粥。还有几个手握兵刃虎视眈眈。

“都排好队一个一个来！不要挤不要抢！敢有抢粥的，杀无赦！”

太子带着朱旭没有排队，径直往差役那里走。

“你们两个，是灾民吗？”旁边兵差拦了一下，再怎么说也是两个孩子，而且衣着整洁，长得又壮实，大一些的器宇不凡，看着不像闹事的灾民。

“我们是钦差大臣的侄儿，陪着大人一同巡察，现在我们要看看你这锅粥。”

太子说着，从兜里掏出来一块令牌。旁边人赶忙下跪。