教书先生到底是上了年纪，他看着阿梅长大，又看着阿梅的女儿长大，一把年纪的人就像即将燃尽的蜡烛，亮着暗淡的光芒，让人无力无奈，心惊胆战，不知哪一刻就要熄灭。

眼下他经历了颠沛流离，那样猛烈地洪水都没将他浇灭，偏偏和舒怀霄说了她的身世便一蹶不振了，聪明的脑子临了变得糊涂，嘟囔些含含糊糊的话，喊着“阿梅”念着“怀霄”，嘴唇不停地抖动，竭力絮叨着最后的嘱咐。

“我知道了，我知道。”舒怀霄将耳朵贴在他唇边，牢牢记住他气若游丝吐出的每个字，“我都记得了，老先生。”

教书先生模糊的眼眸看到舒怀霄认真忧伤的面庞，想要抬手却已是无能为力，叹出胸中最后一口生气，在胜似孙女的舒怀霄怀里撒手人寰。

舒怀霄把他埋在山头最高的那片地方，说是埋，也不过是在尸体上薄薄的撒了层土罢了，无论如何，她也不想要先生泡在水里，变成那样不堪入目的模样。

教书先生一生无妻无子，是村子里最敬重的人，眼下他在这时候离去，无疑抽出了仅存人心中的主心骨。

舒怀霄在教书先生尸身前磕了个头，起身对着陷入绝望困境的同伴们送出一道解决的办法。

“水位越长越高了，这么待着不是办法，我们还是要离开。”

“怎么离开？这水那样多，便是水性好也架不住一直泡在里头，还没吃的，饿都要饿死。”

“总是有办法的。”舒怀霄说，围着那些扒了树皮的树干来回看，又扫了眼下面的波涛水面，计上心来，手握拳在衣袖上绕了两圈，哈了口气一拳砸断了树干，轰隆一声吓得周围同伴几乎要蹦起来。

“坐着只能等水把咱们淹死，动起来说不定还有一线生机。”舒怀霄扬起笑容，指着被砸断的树干说，“这几棵树不算粗，但捆起来指不定可以做个木筏飘出去。”

陷入绝望的人无非是看不到未来的曙光，舒怀霄一言一拳直接砸开了蒙在他们眼前的丧气，各个四目相对，都在彼此眼中看到了微微燃起来的光点。

大家都是一个村出来的，各个都是背朝黄土的村民，抡起手艺来讲，再没人比他们更强，虽说条件有限，做不出漂亮的筏子，但靠着拼拼凑凑，撕衣服拧布条，掘地三尺，硬是靠着手艺和脑子从每个人手里挤出来了一线生机。

这一线生机可以带四个人脱困。

舒怀霄没有想放弃其他人的意思，抓着简陋的船桨对众人说：“我先去四周探探路，看有没有什么船只或者能够落脚的山脉——对了，洞灵源山高的很，那兴许还没被淹了，我们去那准行。洞灵源山那么大，足够我们存活一阵子了。”

“洞灵源山……这里又是哪呢？你要找洞灵源山一两日可是来不及的。”李木匠拍着她的肩膀说，“就像先生说的那样，你们几个成走了……不是求死，谁说我们要求死了？这木头还有些，衣裳嘛，这不还有裤衩呢？我们几个老爷们再撕撕，再凑出来一张木筏，不过那时候我们几个就光溜溜的，叫你们这群孩子看了也不好呀。听叔一句话，你们四个小的先走，我们这身强体壮的，还能扛呢，等等我们就追上你们了。”

舒怀霄本是不相信他的话，可对方的眼眸燃烧着耀眼的光芒，令她的心一下子安稳了下来，在所有人充满希冀的面庞下点了点头。

“好，那就这样。”

舒怀霄没来之前，从村子里逃出来的一共是七个大人三个孩子，正好十个人。教书先生死前去了个身体孱弱的妇人，颠簸水面加上一连串亲人孩子逝去的打击让她还是没能挺过去，走在了所有人前面率先得到安息。

眼下舒怀霄和三个差不多大的同伴落在了木筏上，仅存的五个大人在上头望着他们，露出发自内心的安稳笑容。

“去吧，他们三个就靠你多多照顾了，怀霄。”

这时舒怀霄才看明白他们笑容里的含义，心头蓦地一震，嗓子被那么多双温和而忧伤地眼眸攥住了似的，再不能言，只是抿着嘴，冲他们狠狠地点了点头，背过身去，忍着酸涩的眼眶，划着简陋的，承载着希望的木筏飘向未知的方向。

烈日当头，三伏热天丝毫未在无边无际的水下有所收敛，反而越加猛烈，似要和汹涌水浪拼个你死我活，看谁在琢磨人上更胜一筹，苦了夹在水火之中的飘荡的，艰难生存的人。

舒怀霄擦了额头汗水，听着耳旁滚滚浪涛声吞咽两口，口干舌燥欲要喝水的念头再看到那肮脏污浊的水流后戛然而止，停下手中的动作，转而问旁边的人。

“少清，她怎么样了？”

沈少清摇了摇头，削瘦的面庞枯黄无力，苦涩道：“不好，一直发热。”

舒怀霄望着躺在木筏中央烧得滚烫的女孩，眉头紧锁，低低唤了两句，得不到任何回应。

他们四人这一路漂泊并不算轻松，没有任何道路岔口以及能够辨明地貌的标志后，留给他们的只有能够分辨东西南北的能力了。洞灵源山在南方，于是他们就一直向着南方用力划。

一路上见过的死人比活人要多得多，山谷崩裂，陆地裂开，地下涌出的水填满了这些缝隙，举目张望，净是一片污浊水面，看似平静的水不知哪一刻就会暴起，毫不留情地吞没着无数生灵的生命。

舒怀霄身体强健，比另外三个要耐抗得多，大部分时间都是她来划船，被她扇了一巴掌的少年沈少清负责记录天数，剩下两个较小的姐弟用用随手捡的竹竿，看看是否有什么飘在水里的有用东西，若是有，就捞回来。

那天正是他们在水上待的第三十三日，紧靠着天上怜悯似丢出来的几滴雨水撑了一阵，又在沈少清做了的简陋弹弓接连不断打鸟勉强果腹，就这么顿顿饿的情况下，两个年纪小的姐弟显然已经到了极限，再多的言语安慰也无法抚平他们崩溃的心灵，成日成日的抽噎，哭到最后没了力气，就躺着呜咽，恨不得流尽了身体里的水。

这种环境下，便是舒怀霄也生出一股沮丧之意，渺茫的希望几近消失。在她眼里只有翻滚着的污浊的黄水，那里头不是破碎的木板砖块，就是某一具不知名的尸体，散发着令人作呕的气味，简直像是一锅腐烂的死水，正等着他们从那一片生机上跌落下来，化作这黄水里的其中一块腐肉。

“啊……”年纪较小的男孩滚了起来，木筏剧烈地抖动了下，舒怀霄只听到他从嘶哑的喉咙里发出一声尖锐的鸣叫，旋即瞬间投入水中。