翌日。

周谷子收拾行囊，准备离开若虚山庄。七姑娘和了一站在他身后，三人沉默，面容惆怅。

“我们兵分两路，周老前辈回长生鬼手门，看看能否找出解毒之法。我和和尚在青州城内寻找精通岐黄之术的医道圣手。”七姑娘开口说道。

周谷子和了一都没有接话，三人皆知希望渺茫。

送别周谷子。了一和七姑娘套了一架马车，一路北去。

青州城内，门庭若市，人来车往。贩夫走卒，叫卖吆喝，一派繁荣。

七姑娘和了一走进一家名为“回春堂”的医馆。店里的伙计迎了上来，对着二人说道：“先生出诊去了，烦请两位在此稍作等候。”

二人跟着伙计来到内间，寻着一处坐了下来。回春堂外间抓药，内间问诊。

正在这时，门外一阵哭闹声传来。是一个中年女子的声音，妇人哭啼不止，嘴里喊着“求先生救命。”跌跌撞撞跑进内间。

店里的伙计慌张跟在妇人的后面，大声喊道：“先生出诊去了。”

妇人内间没有寻到人，哭声突然停了下来。七姑娘上前：“这位大嫂，何事如此慌张？”

妇人见有人询问又放声哭了起来。嘴里念叨命苦，救救自己丈夫一类。七姑娘在边上安慰她，妇人见人安慰，哭声不停反而更大。了一拉了拉七姑娘的衣袖。七姑娘退到边上。

妇人又哭了两声，似是累了，自己停了。过了一会似乎又想到什么，突然抽泣。

对着七姑娘道：“我们本是梅山脚下养蚕的农户。一年前耿哥带回一大包银子，告诉我是雇主给他的报酬。我不相信，便问他是不是偷盗来的。耿哥对天发誓说是正经得来的。可自从那时起，耿哥便日益消瘦。就在刚刚昏死过去了。”说完，“哇”一声哭了出来。

七姑娘道：“不知耿大哥可有什么宿疾？”

妇人抹了把眼泪道：“没有宿疾，只是......”

妇人支支吾吾，似乎是有什么难言之隐。

了一道：“夫人似乎有什么难言之隐。讳疾忌医可不是求医之道。”

妇人眼神中闪过一丝惶恐。哭的更大声了。

外面跑堂的伙计对着里间喊了一句：“先生回来了。”

里间等着问诊的人“唰”一声站了起来，向外间迎去。

妇人见状抢先一步哭倒在先生的脚下：“求先生救救我家相公。”

先生扶起妇人，吩咐身边的小童：“拿好药箱。”转身一看，小童刚刚跟着他进门，药箱还没放下哩。

了一道：“不知夫人如何来此？我们正好也是请先生过府问诊。梅山也是顺路，夫人如若不嫌弃，可先送夫人。”

七姑娘会意，吩咐身边赶马的车夫。车夫领命下去，不一会儿，一架宽敞的马车出现在回春堂的门前。

妇人也不推迟。跟在七姑娘的后面上了马车。马车向着梅山驶去。

梅山脚下。几间竹屋。屋外是漫山遍野的桑树。庭院内的架子上放着一排排巨大的圆形筛子，上面铺满了桑叶，叶子下面是密密麻麻的白色幼蚕。

众人下车，妇人引着众人进入竹屋。屋内陈设简朴。只有一些必须的家具。进门右侧内间放着一张竹床。床上躺着一个昏死的男人，众人走进一看，只见床上躺着的人身形消瘦，面色苍白。

妇人进到内间，瞬间泪如泉涌“耿哥，我把大夫找来了。你可千万不能出事。”

先生切了脉，眉头微蹙，似有为难：“病人应无宿疾。”