“宝钗这么小的年纪，就要独自管家理账吗？”贾敏惊讶道。

“唉，不怕妹子笑话，我素来不善管家，儿子又不争气，许多家务事只能靠女儿。我们孤儿寡母的，没少让下人诓骗，这些年亏空了许多，家里是一日不如一日了。”

薛姨妈长叹一声，低头擦了擦眼泪。

“姐姐莫要烦恼，现在儿女还年幼，过几年儿女长成，你就有指望啦。”贾敏拍了拍薛姨妈的手背，轻声安慰道。

“我能有什么指望，你不知我那儿子，从小让他爹惯坏了，不读书就罢了，还到处惹是生非，走鸡斗狗，才十四五的年纪，就学人家买小老婆，还叫人骗了钱。”

“这个呆子，找不到那个骗子，就要去找另一个买主打架，幸亏没找到人，要不然，还不知惹出什么祸事。”

“今天他本来想去找那群狐朋狗友，也就是你们来了，他能规规矩矩待家里一天。”

提到薛蟠，薛姨妈就像开了闸一样，源源不断地倒了半天苦水。

黛玉听了，心中暗自庆幸，及时让景焕阻止了这一桩命案。

贾敏心中十分惊异，没想到堂堂薛家，竟出了这样的败家子，可嘴上依旧好言劝慰道：“妹子别急，男儿都要顽皮些的，过些年就懂事了。”

“我现在也不指望他能懂事了，这薛家，将来怕是还要靠我这女儿。”

贾敏一愣，不知诺大的家业，如何依靠年幼的宝钗。

“宝钗自幼读书，聪慧用功，只可惜父亲早逝，便不再上学，日日操劳些家务女红。我看这样下去也不是条出路，听说宫里要选个公主伴读，我想送宝钗去试试。”

“进宫？人人都说，这宫门深似海啊，姐姐你就一个女儿……”贾敏微微皱了皱眉。

“可薛家日益败落，宝钗既无父亲，又靠不上兄长，还能有什么更好的出路。”薛姨妈说着，不禁掩面啜泣。

“你们先住下几日，待我打点好这边，咱们两家正好一起北上。我们孤儿寡母留在金陵，反被薛家族人惦记，不如去京城投靠亲戚。”

“也好，路上有个伴。”贾敏语气平静，却隐隐透着无奈。

黛玉坐在一旁，听到宝钗要进宫的消息，心中不由十分矛盾。

以宝钗的才能，本该有更好的前途，可是宫中危机四伏，不知宝钗这一去，将来是福是祸。

与此同时，薛家的客厅里，薛蟠正如坐针毡。

今日早上，他正要出去和朋友喝酒，却被母亲叫住，要他留下来接待客人。

在金陵城，薛蟠从不把他人放眼里。本来想草草应付了事，可看到林如海的一刻，竟感到一股威压扑面而来。

从接林如海进屋，到陪林如海吃晚饭，再到饭后聊天，薛蟠整个人都比平日规矩了十倍，就如儿时见了教书先生一样，生怕稍不注意就被打手板。

薛蟠想不通，明明林如海气质儒雅温和，举止平易近人，为何自己一见就怕。

“贤侄现在读什么书，可否有志科举？”

听到“读书”二字，薛蟠顿时慌了。

“没，没读书。”

“薛家是皇商，即使不入仕，日后经商也是极好的。”林如海笑吟吟说道。

“对，经商也不错。敢问伯父，可参加过科举？”薛蟠不知该聊什么，只好没话找话。

“林某不才，是探花出身。”林如海轻描淡写道。

薛蟠一惊，差点从椅子上跌下去。

原来是探花，难怪气场如此强大。