冬日清晨，苍梧乡的山峰在茫茫白雪的裹挟下醒来，大雪从冬至下至而今，不曾停过。

转眼到了除夕，姐弟俩盼着父亲能回家过年，早早的就将家里，里里外外打扫的干干净净。楚乔还陪着爷爷去江中凿冰捕鱼，爷爷说，往年，江中从没有冰封过，他也没有在冰封的江河中捕过鱼，需要楚乔去帮忙凿冰。楚羽和母亲便在家里将有限的粮食，想法子变出花来，今年因为没有新布料，没有做新衣裳，母亲一直在为此事内疚，尽管姐弟俩已经多次安慰母亲，往年做的衣裳还够穿，让母亲放宽心。可母亲看着大雪天里衣着单薄爷爷和孩子，心疼不已，却忘了，自己身穿着破旧漏棉的衣裳。

这一年，虽过的极不好，但今日晨起一家人都十分高兴。父亲赋役三月，早已过归家之期，母亲日日向乡邻打听，是否有其他人已经先行归家，但乡里并无人归家，阿婶安慰母亲，许是工期延长，耽搁了，父亲是最健壮的，又与母亲恩爱，谁不回来他也不会不回，母亲这才放心些，今日是除夕，父亲必定归家，莫说他们一家，整个村子，各家都十分欢喜，盼着外出的男子们能回家团聚。

贴好春联，堂屋升起火盆，饭桌上，爷爷和楚乔今天捕来的荷包鲤鱼，平日舍不得吃粮食，今天做了整整一盆，还拿了好些红薯扔在火盆里烤，就等着父亲回家。

直直等到月亮升至天幕正中，饭菜都凉了，也未得见父亲身影，爷爷眼看这情形，大约今日是等不到了，让我们先吃饭，姐弟俩怕大人伤心，假装无事，乖乖吃起饭来，母亲这时转身回屋了，楚羽起身，想去看看母亲，被楚乔拉住，姐弟俩神色对望便明白了对方的意思，急急扒了两口饭，向爷爷磕了头拜了年，便告退回了屋子。

爷爷一日在堂屋藤椅上坐着，失落的望着院门，倔强的等着未归家的儿子，这一年来头发白了许多，腿脚也不似从前那么利索了，人也变的苍老了。

除夕过后，一家人默契的不再提起父亲归家的事，仍旧过着日子。

正月十五这天，里长家刘婶子着急忙慌跑进院门；

刘婶子喊“阿姝，你家孩子爹要回来了，和乡里的男人们一起，已经到村口了，快，快跟我走，接他去。”

母亲干着活的手停了一瞬，抬起头，眼泛泪光，欣喜的扯着身上的围裙；

“来了，来了，这就来，爹，阿羽，阿乔，快，快出来。”

赶到祠堂时，祠堂已经挤满了人，都是焦急等候家人的乡民。

过了一会儿，回乡队伍往祠堂走来，走进时，却看队伍前头几个男子头系白巾，人群里一个妇人喊了起来，这是死了人吗？听见这话，人群焦急迎了过去，推搡间母亲脚下不稳摔倒在地，楚羽和弟弟急忙将母亲扶起，起来时里长走到跟前，面色凝重，看到一家人头皮发麻。

里长道：“在做工时，同乡们在修沟渠时，因不曾睡过一个好觉，看守的官兵们又十分凶悍，加上大雪，已挖好的沟渠转眼就被雪覆盖，有几个乡民干活时精神恍惚，没注意，挖松了已经挖过的沟底，被埋了进去，告诉官兵时，不仅不派人前来营救，还只当做未曾见过。

无法，乡民们只能自行营救，父亲和乡民们救人时小心挖着已经坍塌的石沟，快将人全部救出时，沟顶的石块掉下来砸塌沟梁，父亲和施救的两个乡民被砸死了，被埋还未救出的三人也被闷死了，督办的监官们不许我们上报，给我们发了几升粮食就把我们赶回来了。”

听闻噩耗，祠堂内外哭成一片，母亲气血上涌，竟吐出口血来，爷爷见到父亲尸首时，脸色苍白，强忍着不落泪，姐弟泣不成声。