初春的午后，皇城里的乾清宫，亲政不久的万历帝，伏案打盹。

朦朦胧胧中，梦到慈宁宫母后的床上，躺着一位仙女。上前亲近后，仙女飘然而去，留下一条小龙缠住他。

万历帝啊了一声，醒来，寻思：

几天没看望母后，亲政前每天早晚的请安，也有所松动，不再按时了。好在母后知道儿臣日理万机，并不计较，但做儿子的就是贵为天子，也得遵循三纲五常，何况自己博览典章史书，四书五经倒背如流呢！

受过严格儒家思想训练的万历帝，做到了“毋不敬，俨若思，安定辞。”万历帝前面走，步履要比正常人慢半拍，后面跟着两个太监，一老一小。老的拿着纸和笔，小的端着砚台。

小太监刚入职不久，研墨手法不够娴熟，还做不到“三净”——书案净、砚台四边净、双手净。擦鼻涕时，上嘴唇上涂抹一道墨迹，比胡须都黑。

万历帝六七岁，还是皇太子时，这个名字叫朱翊钧的小家伙，每天清早到了文华殿，第一件事就是研墨。

他常常弄成小花脸，受到张居正的严厉训斥。委屈地流了泪，再一擦，简直没个孩子形。先生会背过身忍不住笑，回过身，板着脸讲授一段书文，就离开这个唯一的一个学生，自己看书去了。

小花脸开始咿咿呀呀地读先生讲授的书文。先生再过来时，小花脸就得把书合上，试着背诵。卡壳的地方，先生给提示。一遍十遍百遍，直到滚瓜烂熟把学生放走，回母后的宫里吃饭。

饭桌上，母亲端正的坐着，让儿子把早上的书文背一遍，给她听。不卡文就算是过了，才允许动碗筷。这样的日子，持续了好几年。

万历帝回想起来，身上还会丝丝冒凉气。

万历帝到了慈宁宫，母后不在，怅然若失。要走时，母后的贴身宫女王彩云进屋和他撞了个满怀。

王彩云吓得面色苍白，跪地全身颤抖，没有言语。

万历帝搀起这个一时让他动了恻隐之心的女子，问道：

“母后近来可好？”

王彩云低头道：

“太后身体安康！”

万历帝道：

“你在母后身边，多有辛劳。朕也都知道。”

王彩云：

“能伺候太后，是奴家的福气，何谈辛劳！”

万历帝：

“母后去了哪里？”

王彩云：

“去长寿宫找陈太后聊天去了，过不久就回了。”

万历帝：

“朕就在此等母后一时，见上一面。不知怎么口却有些渴。”

王彩云：

“皇上稍后，奴家给皇上沏茶，稍等就来。”

万历帝看着王彩云离去的背影，身材袅娜，不觉春心荡漾，意乱神迷，暗暗想道：

不看正面，光看这背影，也不是皇后能比的。贵为天子，也有无奈，和谁同床共眠，竟然也不能自主。朕心苦闷也无处诉说！等这位母后贴身的宫女回来，多看几眼，放松一下心情。

万历帝觉得站着有失皇帝威仪，便坐在母后的床上，等待着王彩云回来。

万历帝长到七岁，才离开这张床，和母后分居，但时时刻刻也都在母后的监视之下生活。

每天五更被母亲叫起，去文华殿读书习字，教书的老师四个，主要是张居正。这个张先生对太子管教甚严，稍有差错，便大声呵斥，严重的便是告诉太后，罚跪。即使登基当了皇帝，罚跪也是常有的事，甚至被母后训斥：如不听张先生的话，就让你弟弟来做江山！

张先生严酷的教育和母后严格的管教，形成了万历帝表面温顺，内心叛逆的性格。