这天，马车队一行过了慎县之后，又行了半日，便到了一个叫八里舵的地方，一条大河出现在众人面前。

陈正南奇怪地说道：到了南边，河是越来越多，怎么这条河这么宽，叫什么名字啊？崔大把道：你居然不知道这河吗？

陈正南道：我是生平第一次向南走这么远，真是不知道这条河。

崔大把道：这河啊，便是走千走万不如淮河两岸的淮河啊。

各位读书的客官可知，这河便是淮河，与长江、黄河、济水并称“四渎”，是神州大地上的七大江河之一，发源于河南省桐柏县桐柏山太白顶，东西方向横躺在鄂豫皖苏的大地，有入江、入海的多条水道。

古书上说，这淮河受尽了河妖巫支祁无尽的折磨。《山海经》言：巫支祁是尧舜禹时期的奇妖，出生在豫南桐柏山中的花果山，为天生神猴，后娶龙女为妻，生了三个儿子，都是神通广大的魔头。他自为淮涡水神，在淮河中建有龙宫，其势力波及黄河中下游和长江中下游。

巫支祁骇人听闻的事迹中，最厉害的是它率十几万山精水怪在淮源大战禹王，后被庚辰降服，囚在淮河下游的龟山下。

此事迹后来被和笔者一样喜欢喝酒、看书的明朝佛学家吴承恩先生看到，他更和笔者一样喜欢胡诌八扯，便将巫支祁挪移到《西游记》中，成为脍炙人口大闹天宫的齐天大圣孙悟空（身无空）。

不仅如此，这淮河还多灾多难，被北面的黄河欺侮，直被它夺淮入海近七百年，泛滥成灾，害苦了两岸。

好了，这话我们且不再多言。

话说淮河边摆渡的老船夫，见到张记马车队一行人来到了河边，因为已是多年的熟客，一边过来寒暄，一边让手下人帮忙推车上船。众人一起出力赶了四驾马车上船，开始渡第一趟。

老船夫道：崔大把这一路上还平静吧？

崔大把拱了拱手：“托你老的福一路上都还平静，一些小故事也都平安过来了。”

老船夫道：“那就好那就好，平安就好啊。”

陈正南此前从没有见过这么宽的河面，第一次坐上这样的大船，船上居然能一次拉上四匹马的大车，他感到惊奇不已。

他四下里看看，到处兜兜转转，觉得哪里都有趣，很有兴致地看到船工摇橹。

河水川流不息，向东而流，渡船慢慢地向南岸靠去。

到了岸边，仍然是伙计们牵马打马上岸，船工们在两边帮着推车，四驾马车方才慢慢地上了岸。

如此反复，南北往返了多次，马车队才全部都到了南岸，一行马车沿着青黑的石板路一路向南，只见一座小城出现在面前。

陈正南正打量这小城，猛然间就看见入城的拱门上两个遒劲的大字：正阳。

刹那间，陈正南如同给雷击了一般，他不由得呆了，世上竟有如此巧合之事吗？他思忖道，自然想到了那位卦摊老者写给他的告诫，“向南则顺，遇阳便停”。

当时他只理解了第一句，眼下到了这个地方，这第二句的意思便有解了。自己的名字中有正南二字，这地方叫正阳，正南，正阳，这真的是天意如此，冥冥中注定吗？他这样想着，崔记马车队一行人来到了城里，不久便到了一家叫百家福的货栈门前。

这百家福货栈老板姓王，名应鹏，字奋举，四方脸，中等微胖身材，本是淮河北岸颍上县沫口集人氏，其祖上数代经商颇有家财，后分了家，他便来到这一河之隔距家不远的正阳城开货栈做生意，因其人甚是忠厚，生意红火。