中年道人自称庆师，在宗内任执事一职，地位比长老低一阶，负责新弟子的接引与入门教导。

庆师饶有兴致地看着丁寒与李余二人，忍不住好奇：

“你们俩是什么关系？”

“兄弟。”

丁寒平静说到，接着又补了一句：

“表亲。”

万丈高空上，一艘船梭状灵器破开云层，往远方疾驰。

这种功能性的灵器并不多见，与本命灵剑一类不同，只要真元充足，人人皆可驾驭。

看得出来，这位庆师已然突破元念，真元充足，驭使飞舟穿梭千里毫不吃力，极有可能处于元念上境。

破风声如同千军万马在飞舟两边呼啸而过。

庆师位于前端，丁寒在其斜后方侧坐，再往后，一群少年少女正围在一起瑟瑟发抖，李余稍好上一些，但也浑身紧绷着。

庆师端详着手中的名册，对丁寒的说法不置可否。

一个边城的普通少年，与一个连宫中都不愿透露身份的年轻人。

怎么看都不可能是表亲关系。

庆师没有多问，这些事不是他该操心的。

只是之前丁寒散发出的那丝煞气令他极为在意，思索着回宗后要多加留意才行。

……

自灵运洲美景盛名第一的倒龙溪以东，远远地便能看到一座大山，名为巫山。

观山如见天地。

绵延百里，群雾围绕，直通云海，当得上一句天地之鬼斧神工，修行界六大宗门之一的武青宗便屹立在此。

李余与其他人皆是惊叹不止，丁寒则在四处随意看了看。

短短几年的时间并不能为巍峨的高山带来什么改变，山间的云与雾依然如当初一般。

云雾下方有一处凉亭，在空中看着毫不起眼，直到灵舟缓缓飞落，才发现宽阔无比，庆师带着数十人走进其中也只占了不到一半。

亭中早已有人等待。

一名与庆师身着一致的灰袍男子问道：

“师兄，可还顺利？”

庆师笑道：

“一共三十七人，还有一个已经入门，离清心也不远了。”

灰袍男子讶然，他早就注意到了那名鹤立鸡群的年轻人，毕竟修行之事越早越好，往常招收的新弟子可从来没有超过十五岁的。

“时候不早了，先进山再说。”

凉亭后是一道长长的石阶，抬眼望不到尽头。

估摸着行了十多里，有人往上看去，却连山腰都没走到，众人早已大汗淋漓，而前方的庆师与灰袍男子并没有停下休息的意思。

无人抱怨，连那几名跟李余打过招呼的女孩也是紧咬着腮帮。

两人已经甩开了很远，偶尔回头瞟上一眼，目光中皆是满意之色。

丁寒不紧不慢地吊在人群后方数丈的距离，呼吸如常。

他本可以走得更快些，但并没有这样做。

李余喘着粗气，问道：

“三水哥，这道石梯有什么玄妙说法吗，比如越往上越重？”

丁寒怔了怔，还是头一次听人将累说得这么清新脱俗。

感慨少年的脑中装满了太多不知从哪里听来的坊间传闻，想了想，他开口说到：

“剑门登阶有类似的效果。”

李余思考了片刻，又问道：

“那天跟那位燕国皇子你也提到了这句，这与燕国有什么关系吗？”

丁寒颔首，能想到这里，少年还不算太笨。

“宗门与世俗国度互相依赖，社稷为宗门提供弟子与其他资源，宗门则庇护一方。”

“武青宗与之大晋，而燕国背后则是剑门。”

“宗门不是只收本国子民，若有他国的人想加入武青宗也是可以的，可他皇子的身份太过特殊，也许兵部早就开始调查了，只是被我当面说了出来。”

提到六皇子时，丁寒忍不住摇了摇头，他也没想到三两句话就令其慌了神。

他又缓缓说到：

“世俗间的国力差距，往往便是被宗门之间的强弱影响的。”

李余有些震惊，第一次听说这种秘闻，很难不让人想到一个有些肤浅同时又非常重要的问题：

“武青宗……强吗？”