后唐，这一璀璨而短暂的封建王朝，于公元923年至936年间，屹立于五代十国时期的历史长河之中。该王朝由英勇的沙陀族创立，定都于洛阳城（今河南洛阳），历经风雨沧桑，共计一十四年。
追溯其起源，中和三年（883年），沙陀族将领李克用因在收复京师长安的战役中立下赫赫战功，而被朝廷赐封为河东节度使，治理太原府。随后的中和四年（884年）与大顺二年（891年），李克用两度荣膺“陇西郡王”的封号，威名远播。
乾宁二年，李克用再受晋王册封，自此他便以河东为根基，割据一方，建立了赫赫有名的晋国。然而，天祐四年（907年），朱全忠篡唐自立，建立后梁，李克用则坚守旧制，继续沿用天祐年号，使晋国成为后梁北方最为强大的威胁。
天祐五年（908年），一代雄主李克用与世长辞，其子李存勖继承父志，登上晋王之位，继续领导晋国走向新的辉煌。
天祐七年（910年），朱温野心勃勃，意图一举荡平义武军与成德军，遂发大军征伐赵地。然而，成德节度使赵王王镕在强敌压境之际，独木难支，无法抵挡住后梁大军的猛烈攻势，无奈只得向邻国晋国发出求救之信。同时，义武节度使北平王王处直亦识时务，遣使表明归附晋国之愿。李存勖审时度势，果断派兵驰援赵地，于柏乡与梁军展开激战，终以雷霆万钧之势大败敌军。此役过后，义武军与成德军皆心悦诚服地归附于晋国麾下，晋国势力由此日渐壮大。
天祐八年（911年），卢龙节度使燕王刘守光公然僭越称帝，改元应天，国号“燕”，史称“桀燕”。李存勖以平叛之名，挥师北伐，誓要荡平燕国。天祐十年（913年），晋国大军势如破竹，一举攻灭燕国，并将叛逆之首刘守光擒杀于太原城下。此役胜利后，河北之地尽归晋国所有，为日后南下灭梁奠定了坚实基础。
天祐十二年（915年），天雄节度使邺王杨师厚逝世，梁末帝为加强集权，意图将魏博地区一分为二。此举立即激起魏博军民的强烈反抗，纷纷以州县为单位归降晋国。经过一番激战，魏博诸州最终尽入晋国囊中。自此，河朔三镇尽归晋国统治之下，梁晋之间的形势发生逆转，晋国由原先的弱势一方蜕变成为叱咤风云的强国。
天祐十五年（918年），晋王李存勖亲率大军征讨后梁，两军于河南胡柳陂一带展开激战。虽然晋军一度陷入困境，但最终凭借着顽强的斗志和精湛的战术反败为胜。然而，此役也导致晋军伤亡惨重，无力继续进攻汴州。
天祐十八年（921年），赵国发生内乱，赵王王镕不幸为其养子张文礼所害。李存勖闻讯后，立即派兵讨伐叛逆。然而，张文礼在病榻上一命呜呼，未能受到应有的惩罚。天祐十九年（922年），李存审率部攻陷镇州，将张文礼之子张处瑾斩首示众，自此赵地彻底归入晋国版图。
天祐二十年（923年），李存勖于魏州荣耀登基，遂将天祐年号革新为同光元年，并承袭“唐”之国号，彰显其承前启后之志。同时，追尊其父祖三代为帝王，与唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列，共尊为七庙之祖，以昭告天下，自己乃唐朝正统血脉之继承者。此举旨在树立权威，稳固新政，史学家因而称此政权为后唐。
同光元年（923年），李存勖亲自统帅大军，由杨刘地界渡过黄河，直抵郓州。他委派部将李嗣源担任前锋，率领精锐先行突击。当夜，唐军迅速穿越汶水，次日晨曦初露之际，便与梁将王彦章不期而遇。经过一场激战，李存勖大获全胜，并成功攻克中都（今山东汶上），生擒王彦章。
此役过后，李存勖深谙兵贵神速之道，采纳了李嗣源关于迅速进军汴州的建议。他命李嗣源率领前锋部队连夜出发，自己则率领主力紧随其后。大军一路势如破竹，进至曹州（今山东曹县西北）时，梁军将领眼见大势已去，纷纷选择不战而降。后梁皇帝朱友贞见援兵无望，绝望中自杀身亡。随后，唐军抵达汴州，守将王瓒无力抵抗，开门投降。不久，段凝率领五万大军抵达封丘（今属河南），亦选择归顺。至此，后梁王朝彻底覆灭。
李存勖入主汴州后，对原后梁官员进行了严厉惩处。他将郑珏贬为莱州司户参军，萧顷降为登州司户参军；同时，处死了李振、赵岩、张汉杰、朱珪等人，并灭其家族，以儆效尤。
然而，李存勖登基之后，宦官势力却再次抬头。他身边聚集了近千名宦官，且将宦官任命为监军，用以牵制军中将领。李存勖逐渐沉迷于伶人和宦官的谗言之中，对宿将们产生猜忌，导致军中人人自危。即便是对忠心耿耿的大将李嗣源，李存勖也未能免俗，产生了不应有的疑虑。
同光二年（924年），南汉国主刘龑听闻李存勖灭梁的消息后，心生恐惧。为探明虚实，他派遣使者携带贡品进贡唐朝。使者何词返回南汉后，向刘龑汇报称：李存勖“骄淫无政，不足畏也”。这一情报无疑给了刘龑一颗定心丸，使他暂时放下了对唐朝的戒备。
同光三年（925年）九月，庄宗李存勖决定趁胜追击，进一步扩大唐朝的疆域。他命令魏王李继岌和枢密使郭崇韬统领六万大军，自凤翔出发，穿越大散关入蜀；同时，任命高季兴为东南面行营都招讨使，率领荆南军攻取夔州、忠州、万州等地。
同光三年十月之际，李绍深马步军都指挥使英勇骁战，威武城遂告攻克；与此同时，蜀中大将王承捷亦携凤、兴、文、扶四州之地，诚心归顺大唐。唐军声威大震，长驱直入，李继岌兵锋直指兴州，蜀将宋光葆见势不妙，遂率梓、绵、剑、龙、普五州之地，亦降于唐。随后，蜀国武定节度使王承肇、山南节度使王宗威、阶州刺史王承岳等人皆识时务，纷纷献城以降，归顺大唐。