在目邑宽厚高耸的城墉之后，放眼望去邑中都是些低矮简陋的小屋，只有邑落最中心立着两座高大的殿堂。夜色已深，明月高悬，夜枭也早已鸣罢，静静停在枝上。在这宫殿之中烛火独明，刚刚战败返回目邑的目方国主君目温，独自一人，高居殿上，安静地自斟自饮。此时的目温一如既往的面无表情，一杯又一杯饮着鬯（g）酒（酿造过程中加入了香草、香花或者其他香料的酒）。
目温昂首将杯中美酒饮尽，伸手抓过案上的铜盉（hé）斟酒入玉杯，名贵的鬯酒飘着独特香味飞流直入杯中，杯满目温犹不停手，珍酿如白水一般溢出杯外，流满了案几。目温低沉的心情愈加烦躁，突发怒吼一声，将手中铜盉甩出，寂静的殿中发出金石相交之声。目温的怒气仿佛更炽，继而拿起温润光滑的玉杯猛掷于殿下，发出一声脆响，摔得粉碎。
目温任由香醇的酒滴从衣袖和手指上涓涓滴下，垂首回思这一年来家国、朝堂、军旅、战阵之事，一点点、一桩桩、一幕幕、一件件的事情由心间涌出，使得目温犹如一塑雕像，安坐席上，纹丝不动。
一年多以前，远在西边的卢方（在今河南省卢氏县）和南边的息方（在今河南省息县和罗山县一带），先后派使者携重礼来到目方。由于卢方、息方二方国俱是不愿臣服天邑大商的蛮夷之方，故而目伯温与一众臣工小心翼翼地接待了来使。在朝堂之上，使者当着众人面只说此行前来表达本国愿与目方交好往来、互通财货之意。但是，在目伯温私邸之中，使者却悄悄地道明了真实来意。卢、息二国历代受大商征讨打压，土地、人口和牛羊财货屡屡被掠夺。两年前卢方找到了地处西鄙，实力强劲且与大商有血海深仇的羌方为强援，息方寻到了南方的一强国愿为其后盾。二方国下定决心联合抗商，请求目方与他们携手一起反抗大商暴政。使者带来各自国君的承诺，只要目方奋起反抗，卢、息二方愿意出兵一起讨伐大商。卢、息二方国身后的两大强援，因路途遥远即便一时难以出兵，均愿意提供兵戈车马、金贝谷食，以壮三国声势。
反抗天邑大商的强取豪夺和贪婪盘剥，目伯温及其父亲、祖父、曾祖，皆在心中不止一次悄悄地、暗暗地、恨恨地思量过此事，但是从未敢于说出口，哪怕是自家的至亲之人也从未知其有此想法。更别说将这一大胆得近乎疯狂的想法去谋画、去筹备、去计议，甚至大张旗鼓地将之付诸实施。因为，数百年以来，就在目方身边不远处的天邑大商一直强盛无比。哪怕近几十年以来，大商因为内乱导致商道衰微，对四边方国的影响日益下降，但那也只是对远离王畿的方国而言。目方国土与大商王畿毗邻而居，现在的王都——殷都距离目邑仅有区区六百余里，而曾经的大商王都——隞都（áo，今河南郑州管城区），距离目邑更是近在咫尺，也就二百里路程。虽然隞都已不是大商王都，但隞都中仍有大商的王族、贵胄、百工、邑人和精兵居住。弱小的目方，反抗就在身侧的猛虎一般的强商，只能是以身饲虎，猛虎甚至不用起身，只需扭头，便可一口咬掉目方的脑袋。目伯温毫不犹豫，甚至义愤填膺地拒绝了卢、息二方国使者的提议。
然而，这两位使者仿佛约定好了一样，在目邑羁所长居了下来。其后三个月，卢、息二方国的礼物由其他使者不断送至目邑，进呈到目伯温的宫中，送到目方臣工将帅的府上。礼多人不怪，贪恋贵重财货的目伯温又一次在私邸之中接见了二位使者。使者满腔义愤地劝说目伯温，莫说商道业已衰微，但说近在咫尺的隞都，都中王族与远在殷都的商王，二者之间的夺嫡之仇，恐怕远胜于大商与反叛方国之间的仇恨。使者还拍着胸脯保证，卢、息二方国已与隞都中执掌权柄之人商议约定，只要目方起兵后不进犯隞都，隞都中的大商王族们必然会按兵不动，静观目方与殷都的商王厮杀。
目伯温已然年逾三十，深宫之中、方国之间的勾心斗角和尔虞我诈见过许多，这种除国灭族的反叛大事自然不会轻易应允。但这一遭，目伯温只是淡淡地驳斥卢、息二方的使者，三国联兵讨伐大商，即便此时商道衰微，但大商的王师精锐犹存，三师中，随便抽调一师便可与三方联军势均力敌，若有两师，则足以大败三方联军。更何况大商还有那许多的邑卒戍兵，目、卢、息三方国凭什么反抗大商？目伯温又举一例，就算三只狐狸咬死了年迈的老虎，又如何吞下这庞然大物，岂不是与他人作嫁衣？
见目伯温此次没有严辞拒绝，只是提出了反抗的难处，这让二位使者看到了希望。他们辩道，狐狸就算吞不下老虎，撕下两块肉来使自己肥壮，也是美事一桩。紧接着使者终于抛出了翦商的详细计划：三国联兵只是袭扰大商，让这个已经受伤的庞然大物继续流血。而四面受敌，内部尤自争权夺利的大商，断然无力集中兵力讨伐三国。只要三方国不断袭扰，甚至占据富庶的河南兆之地，则身后的强援便会大举发兵，以河南兆为基，渡过大河北伐殷都。待击破王师之后，不仅仅是目、卢、息三方国，大商四边长期受其酷政所害的众多方国必将群起而攻之。届时，目、卢、息三国必成各路伐商方国的盟主，那时再行东征西讨之事，分别制服隞都、亳都、邢都、奄都等地的子族势力。
卢、息二方国使者的蓝图越画越美妙，承诺翦除大商之后，隞都和河南兆之地尽归目方所有。卢、息二方随身后的两个强援去瓜分河西兆与河东兆的土地，并占据繁华富饶的殷都和亳都。待大事定，目方将成为雄踞大河之南的一个强盛方国，青色大目旗帜将遍布大河沿岸。
听罢如此美妙诱人的蓝图，目伯温脸上如止水般宁静澄澈，既不作任何承诺，也不再反对起兵之事，只是礼貌地邀请二位使者畅饮美酒、观看歌舞，不再谈论这件敏感的事情。
其后几天，目伯温悄悄地与嫡亲公子和心腹重臣商议此事。意料之中，参与商讨此事的为数不多的公子臣工均主张联合卢、息二方及其身后的强援，奋起一击反抗大商。目伯温心中明白，卢、息二国的使者这三个月来并未闲着，凭借巧舌与重礼一一说服了目方的公子重臣。不过，目伯温深信说服公子众臣用处不大，只有挑动他——这一国之主的内心，激起心中的层层涟漪，进而使其掀起惊涛骇浪，方能左右目方国的进退。
随后，坚利的兵戈甲胄和牛马戎车从西边和南方陆陆续续地送来目邑。目邑的公子将帅们亦着手加紧训练甲士兵卒，征集粮粟物资，整个目方在不知不觉之间走上了战争的轨道。
经过一年周密细致的准备之后，目温终于在目邑邑外的高地设台，祭告天地祖先，宣誓反抗暴政，出兵伐商。亲自刻写的誓词之中，目温历数大商百余年来对周边方国的严酷剥削和残暴统治，直斥商王族之内兄弟相残、子侄相杀的人伦惨事。宣布目方不再臣服于大商，放弃商王册封的目伯爵位。鼓励目方将士奋勇向前，讨伐暴商，并承诺英勇作战的将士会得到财物的赏赐，甚至受封土地。
誓师意味着整个目方国正式立于反抗大商的背水之地，全方国上下同仇敌忾，丁壮皆从军出征，甚至一些老幼也欢欣鼓舞，随军出征。一共四千余户人众的目方竟然凑出了五千余人的军队。卢、息二方国的使者指天起誓，保证隞都不会出兵，在目温看来仅是区区一句空话而已，目温不会把任何希望寄托在他人的空口言辞之上。因此，仍留一千余人守卫目邑，目师出兵四千余人伐商。
出征之初一切顺利，士气高涨的目师在防守空虚的大商王畿河南兆如入无人之境，接连攻破老戍等几个边境戍所，歼灭戍卒之后，长驱直入百余里。目师此次出征的目的并非占据城邑土地，而是让大商流血，故而沿途劫掠了几个未修城壕的小邑，焚烧抢劫田庄数十，又劫掠了属于商王的南牧，虏获牛羊无数。终于顿兵于河南兆的两个大邑——甫邑和盖邑之下，因为此二邑属大邑，建有城墉壕沟，不易攻陷，加之目师沿途烧杀抢掠的恶名早已远播河南兆各邑，故邑中人众上至邑长，下至奴仆，皆抱定必死之心，拼命抵抗守御，使目师陷入了顿兵坚城的窘境。