寓所食肆俱仿驿传而建，如今虽建制草昧，还未形成如唐时一体化的客栈，也够绝大多数花费使用了。甫近草棚，但见个瘦巴巴的中年汉子佝偻着腰，扛着桶清水走了出去，等他忙完回来，张伟方凑近店面，正打算开口，中年汉子已先他一步问道：“客官要些什么？”被人率先一步，张伟只好嗫嚅着道：“叔，能讨碗水喝吗，我身上财物都在旅途中遗失了。”
汉子倒是个爽利的好心人，连忙弯腰从桶里舀了碗水，递给张伟，并对他粲然一笑，“没事，不收钱，尽管喝吧。”张伟以喑哑声音道了句：“多谢叔了。”便接过陶碗，大口地牛饮起来。待一碗水饮罄，汉子看出他还有些干渴，又腼腆得不好意思多要，遂又舀了一碗，置放于他面前。
难得碰上这么个热心肠的，张伟饮完水，便想问询下是否需要人手，可中年汉子一见着守望的身影，人已是快步的走出草棚。张伟循着他的动向看去，但见汉子接过健妇的竹筐，便搂着妇人粗壮的腰肢，小心翼翼地回到草棚，看张伟犹在等他，汉子只道：“放在那儿就好了。”言讫，即安排着妻子坐上小几，在她腰背上一阵按捏。
“叔，婶子是闪了腰，还是背痛？”看张伟不请自来，老汉则和盘托出道：“是闪腰，我说由我来吧，老婆子非要逞强去送。”随他一声数落，妇人不由呻吟痛呼响中夹杂着辩白，“不是你连日说背痛，我才去的吗。”
“叔，这儿可有擀面杖？”虽不明所以，汉子还是为突然发声的张伟指明了方向，张伟连忙跑将过去取来，又递给老汉，“请婶子躺卧，叔拿擀面杖在她腰椎肾俞穴处，在髋上，腰背揉搓，对对对，就是那儿。”眼见汉子只知揉捏按摩伤处如隔靴搔痒，不晓放松患者肌肉，张伟连忙出言指点道。
“咱们这儿有热水吗？”孟秋暑气未消，成日燠蒸下自然没谁愿意喝些热的，“只剩桶里那些凉的，怎么了？”好吧，热敷与冰敷皆不成，只能尝试下冷敷了，将抹布浸过水后稍微拧干，张伟又道：“叔若觉得婶子肌肉松弛了些，再以此敷在腰间伤处。婶子记得切莫逞强，暂且就趴在这儿，等收工了，再由叔搀扶回去。”
“至于叔的背痛，平日记得多伸腰，入睡以前，不妨多仰卧屈髋屈膝，再轻抬膝盖伸展，睡时多以平卧。”终日劳作，最是伤腰背，似中年汉子这般年纪久积成疾，欲想根治已是微乎其微，只能通过护理锻炼以期缓解了。经张伟一番提点，彼此距离也拉近不少，“未想小兄弟竟通岐黄，真是多谢你了。”从那个亚健康的时代过来，成日久坐，腰背负荷比站立更甚，他没至而立，就已有些腰肌劳损了，他又如何能不怕其将军，提防提防。
“仅是知些医理罢了，实算不得什么能事。”要是知晓吐纳术，五禽戏，熊经鸟伸等传统技艺，他也不介意传授于人，毕竟医家之旨趣理念若《千金方》所言“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。”，“先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。”
“能相告已是很不容易了，咱们想遇上一个懂岐黄之术的，难啊。”话语里夹杂的辛酸，令他不由想起飞卫纪昌①这对相残师徒，又想起李醯（xī）相妒而谋害扁鹊，他旋即摇了摇头，时代总归是向好的，待百家争鸣的时代来临，为壮学说的诸子不拘出身将黔黎列入门墙，终会福延民间。可随之他又不禁哑然，而今有宣人恣虐，所向披靡，历史还能回到原有的格局中去吗？
微惘尚未散去，城墙上又下来了裸裎着上身的青壮，叫嚷道：“老魏，来一桶水，帮我搬将上去。”张伟立时从默存中回过神来，向老汉道：“由我来吧，叔就照顾着婶子。”青壮打量了他一眼，又扯着嗓子道：“这是你侄儿？钱放在老地方了，记得来取。”遂领着张伟走上马道。
一趟忙活下来，张伟又回了草棚，揉着酸痛的肩，酝酿了半天，张伟终于启齿道：“不知叔这儿，可还缺人手吗？”闻得张伟的话，夫妻俩对视一眼，又是一阵耳语商量，半晌才道：“叔这儿呢，小本经营，日子也过得清苦，天天早起不说，还受风吹日晒的……”听着熟悉的套话，张伟心头不由一片黯然，可随着妇人的数落又转瞬柳暗花明起来：“你絮叨个半天没个着落，是要寒人家后生的心吗！”被老妻一顿抢白，老汉不由瞠目瞪了她一眼，“咱们是实诚人，总要让小兄弟知个什么情况吧。”但气势摆得足，建议倒是全听进去了，旋即又对张伟诚恳直述道：“工钱老汉虽不敢保证，但伙食定是管你的。所以，小兄弟要是不嫌弃这钱少活多的营生的话，那便戊夜往前一点来吧。”
累日寻觅几度，终是找到了一份活计，张伟又岂有不愿之理。况前世以食为天，餐饮行当之见闻已屡见不鲜，哪家早点铺子不是丁夜以前就开始忙活？戊夜五更，多半是准备出摊的时候了。对方如此照拂，张伟连忙谢道：“如是，多谢魏叔照应了。”旋即又道：“魏叔为人敞亮，小子也不愿隐瞒，我略有些夜盲症状，届时还望魏叔提点照应一下。”
互相交底，双方更显热忱，老汉挥了挥手，“好说好说，稍后我带小兄弟去认认门儿。”而后才一拊额，“倒是忘了小兄弟如何称呼了。”张伟依旧是以原主之姓名相告：“小子姓赵，单名一个武字。”
此时已过哺时，到了收摊的时日，加上老妻闪腰，中年汉子将草棚简单收拾一番，即带着张伟与妻子往家中而去。其家倒是离城墙不远，就在城南靠东方向，约莫一刻钟功夫，三人已推着小车回到了家中。
老汉不单热情地留下张伟用饭，在听到其还有个不能自理的叔叔后，更是体贴地教张伟用过带回去一碗，等用过后更是催促着张伟早些回去照拂休憩。一想早间不告而别，又要早起帮忙，张伟也不多客套，仅道了声，“知道了。”便在夫妻俩“穷大方”的拌嘴声中辞别。
甫回到句芒庙宇中，却见乞儿如同被遗弃的狗儿一般，孤零零地守在原处，等待着主人的归来。他一感受到张伟的气息，立时冲至门前，撞入其怀中，若非魏大叔临行前又予了他个食盒，恐怕乞儿的晚饭都要泼洒。
轻柔地摸了摸他的发，又抚摩了会儿他的脊背，终于慰藉了他的不安，使张伟得以牵着他的手回到土台附近。却见陶碗中空空如也，他为了等候自己，怕是一天都没有外出觅食。张伟不由又拍了拍他的肩，将食盒打开，把尚冒着的热气的晚饭递将给他，而后劝慰道：“往后就不要等我了，晚上我给你带，午间就记得自个儿出去觅食，不要饿着自己了。”可正囫囵扒拉下一口饭团下咽的乞儿，犹是一派茫然愣怔的样子。
终究还是言语不通啊，看来只能让他被动习惯于规律了。揉了揉发涩的眼眶，伸展会疲惫的身体，不待乞儿用完饭，张伟已率先回到熟悉的位置入睡。而闻得轻微鼾声传来的乞儿，立时加紧了速度，匆匆咽下饭团与菜肴，同样回到神像之后，头倚着土台，靠着张伟身侧睡下。
嗒然若酲（g）的梦境中，有如星英华从天外洒落，若玉露浸入涂泥，溅起无数飞尘，有清旷爽籁忽作好伴，似席卷一扫墟莽，拨开重重樊笼。
风雨时若，天渐得以清，地渐得以宁，乾坤抖擞蚩尤，胸中洗去尘气。
而正当此浑噩中苏生出一缕真我，得以坐照自观，俯察身外之时。由性灵主宰的乞儿却骤然停止了向好，任凭永夜再度笼罩长空，尘氛重新遍及灵台，可他却毫不吝惜流连，以喑哑的声音驱策言灵道：“草上飞。”
于是果真足下生风，若流彗般腾云驾雾般瞬息间离了木正句芒庙，出现在某户民居的房顶上。随其身形忽隐忽现，彷如缩地成寸，电光石火间，已是蓦然跨越千丈之远，来到了新绛高耸的雉堞上。“飞蓬。”伴着他低哑的声音响起，人已是纵身跃下高墙，肉身却违反常理得轻飘飘似一片落叶，若转蓬般悠悠飘落在展开追逐的两团疾风之间。
展眼忽见个诡异的碍事黑影，化为狂飙的阿尔泰几乎不假思索地挥出挟带风雷的一拳，“无欲速，无见小利。”可随那人一席话语道出，足以令他自傲的神速顿时迟滞下来，阿尔泰立时从化风中抽身，同样以言灵道：“惑！”
顿感一股污腻恶寒袭上心头，虽质远不及旧有苫盖于身体里的，但因风吹火，往往为害更甚，乞儿还是调动那为数不多的力量，以言灵喝道：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧！”固然阿尔泰还是头一回见到这言灵影响不了的人，但其本意就是为拖延一瞬，其再度凝为风涛，朝乞儿掷出一道趫捷（qiáo）的风刃。
却不想制约犹然如前，剽疾的风刃竟直若和风缓吹，阿尔泰立时后退一步作垫步抟力，又仿照扎古打坚实体魄打出一拳。他步伐沉重，势如万钧，直冲乞儿而来，然力有余却速不足，令乞儿得以从容地念出，“力强者，折春螽（zhōng）之股，堪秋蝉之翼。”于是那刚猛无俦的冲拳，霎时变作轻悠悠的微风，纵乞儿羸弱的胸膛硬受一击，也不能动摇分毫。
纵然眼底闪过一丝惊惶，阿尔泰也未乱了分寸，其立时闪身收拳，阒然捻指决拾，挑动那无形的弦，于是道道气箭怒发而近，逼迫着乞儿回应道：“道不同，不相…”可这恰恰是阿尔泰等候的契机，捻指立时摩擦发响指声，同“为谋”声响，气箭倏尔消散，一条火龙霎时盘踞在乞儿肩头。
火舌烈烈炙烤下，乞儿不由颦眉蹙额，拥有着这恶心气息的异类还真是花招百出，他沉下滋扰的心绪，索性施展绝艺，念道：“天在水！”名者，宇宙之表也，实者，万物之里也，名实若天水倒转，自将一切有源之法顷刻翻覆。
奄然感“苦痛”不听周身调遣，“威能”难以重现，从云端跌入尘泥的恐惧感蓦然袭上心头，即便欲彻身避让开来，可陡然回到凡俗之中，又怎能习惯？乞儿并未给他适应的机会，一步踏出，追上他的身形，纤瘦的手臂徐徐伸展打出一拳，口中同时念道：“力弱者，能裂犀兕（sì）之革，曳九牛之尾。”在其赋予加持之下，浮泛的一拳却悍猛无匹，阿尔泰顿时如败絮飘飞。
心血激荡溢出口鼻，又觉锁闭的“苦痛”正在重新回到正轨，可胆气尽丧，但看月光下那人好整以暇，从容不迫如岳峙，哪还有意气恋战？固然为山九仞，功亏一篑，也架不住以命相填，他立时惶惶如丧家之犬逐北，频频回望那人是否追来。
假使他尝试调动“苦痛”，定能发觉言灵的束缚已然无存。事实也是如此，比起眼前油尽灯枯的孩子，接连强行驱动言灵的乞儿同样好不到哪里去，灵台最后一点清凉如风中残烛，又将再度被粘腻的黑暗所包围。看着那不速之客终于彻底远去，乞儿也放下戒备，对旁观了许久的孩提皱着眉道：“说说吧，缘何被追？”
似是看他不知如何称呼，乞儿只好开口道出名姓：“老身名为公孙龙。”孩提却没有回应公孙龙的疑问，而是低声断续地向他请求道：“公爷爷…您神通广大，能请帮我…找一个人吗？”固然想提醒孩提公孙是乃复姓，自己还正值花样年华，但见他行将就木之态，眼神小心翼翼，又怎忍无味地与之辩白，回绝他最后的期望。
“有与他相关的物事吗。”听得老人所问，孩提立时从怀中取出那片珍藏的桑叶呈上。老人枯指轻点于叶上，诵道：“有道则见，无道则隐。”言讫，忽有噫气生，轻轻托举着枯萎的桑叶彷如回生归根。
二人追随着飘摇的桑叶，一路回到城下，有“扶摇”与“转蓬”陟降，未用多久，已是悄无声息地来到城中。兜兜转转，未想竟又回到城东，看着眼前熟悉的街道与木正句芒庙，以及落回孩提掌中的桑叶，饶是师传曾言子不语，他也不得不感慨到造化玄妙，风云际会。
“就是此地了。”公孙龙没有言及相识，只是静静看着孩提视若珍宝的将桑叶放回怀中，而后登上踏跺。庙门大开，借着流泻入内的月华，他又一次看到了先生的身影，看到他半卧在松软的茅草上，背靠着坚实的土台，眉目如重峦般深锁不展，不由面容复杂地唤了声：“先生。”旋即向他恭敬地弯腰一拜。又走下阶除，朝着助他完成最后心愿的老人歉意一笑，再度磬折了腰肢。
他弯下的腰背久久没再挺直，公孙龙不由唏嘘着道：“小骗子。”随老人喟叹声落，忽有一阵晚风流转，那磬折着腰背的孩子，终于不为尘世苦难所累，一身衣物蓦然萎褪而下，形役之枯槁髑髅悉数化为齑粉坌尘，在空中飘飘扬扬。
任凭那蕴藏着无上威能，汲取了主人血肉的珠玽滚落在地，诱惑的低语在耳畔喋喋不休，老人只镇静地抓住那片摇啊摇的桑叶的叶柄。桑叶是先生当作谢礼赠送给孩子们的良言或是愿景，其余兄弟的皆随身被大火烧成灰烬，碾落成泥，唯有他一直贴身珍藏着。老人固然不晓此来历，却也晓斯是孩提之爱物。
借着轻柔的月光，但见那片枯败泛黄的叶面上，镂刻着宛若蚁蛀过的籀文小字，公孙龙凝眸望去，但见上书：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽！”以他之学识，自然知晓此歌出于《礼记·郊特牲·伊耆氏腊（zhà）辞》其本意是祷于上苍百神，冀望各种灾祸退去，莫要为害人间。
因此，他不得不转动身子，向着里间那道熟睡的身影，谇道：“大傻子。”虽然公孙龙能理会那青衿其间夹杂的愿景，乃出于希望这个孩子回到正统，拥有更好的归处与道路。但，世事已岂能尽遂人愿？——这个他不知道名姓的孩提，最终应验着神农氏的歌谣，在此刻归尘化土，石反其宅。
人生苦短，离别苦多，尽管数历分袂诀别，尘世有若樊笼絷维，他也无法看淡有人在其面前谢世。只是，他的时间亦为数不多了，损耗严重下，仍使出三次改易名实性质的言灵的代价是最后的真灵正在飞速泯灭。他不得不抓紧惊丸，将师传那辈的“遗物”捞起，而后同那片桑叶一并放入青龙下颔以隐介藏形。
匆匆做完一应，他亦回到句芒土台盘膝坐下，但见张伟腕上的手链迸发出迷蒙的嘒光，明珠上涌现出一团漆黑的字眼。奈何那些字体既简朴又艰涩，固然齐整而美观，他却甄别不出成句的含义，只能隐隐姑妄辨别出牺牲之牲，坟包之包，大我之我，别离之离四字。而就在此时，窈然无际的黑暗终于吞噬掉微弱的性灵，将永夜里的那抹微光彻底抹去。痴傻的乞儿则再度接管起身体，挠了挠发痒的头皮，似是不明缘何会以这种姿势入睡，但他亦不求了然于胸，只是转变为舒服的侧身躺卧，倚在张伟手边安然睡下。
……
而与之同时，夤夜里驰骋着骏马逐逐追索的扎古打忽而勒紧缰绳，夹住马腹。当其抽动着鼻翼感知到那丝属于阿尔泰独有的腐臭气息后，不由打心底流出出嗜血狰狞的笑意，他徐徐安抚摩挲起正在颤鸣激动的刀鞘，对着前方夜色道：“终是，找到你了。”
①：出《列子·汤问》，原文为“纪昌既尽卫之术，计天下之敌己者，一人而已，乃谋杀飞卫。”虽结局为“二子泣而投弓，相拜于涂，请为父子。”但也掩盖不了师门同业相杀相残之酷烈。