一转眼，十天时间已过，已然到了补兵税的日子。

韩家铺子中，五柄军刀齐刷刷的摆在桌子上，刀身之上缎纹遍布。

其实早在三天前，这五柄百锻刀便已打造完成。

但为了保守‘火祭法’的秘密，不让旁人看出异常，韩家父子二人还是耐心的等到最后一天。

韩芒与韩铁匠用稻草将刀包好，小心的放到驴车上，用绳索牢牢的捆缚起来。

这可关系到他们父子二人的身家性命，丝毫马虎不得。

待一切就绪后，韩铁匠却突然抓住了韩芒的手。

“芒儿，去官府交兵税，爹一个人去就够了。你就待在家里，不要乱跑，就等我回来。”

“倘若两个时辰后，爹还没回来，你就立刻离开这里，走得越远越好。”

“爹，你这是......”

韩芒看着韩铁匠凝重的表情，心中不由得涌现出一丝不好的预感。

韩铁匠闻言叹了口气：“防人之心不可无啊！”

“虽然我们按时补上了兵税，但谁知道那孙家还有没有别的坏点子。”

“我们韩家无权无势、人丁稀薄，能走到今天，全靠着这份谨小慎微。”

韩芒心中抑郁难平，想要说些什么，但还没说出口，便被韩铁匠拦了下来。

“韩芒，你想要爹死不瞑目吗？”

韩铁匠难得的发了脾气，呵斥道：“你身上背负着整个韩家的血脉，并不只是你这一条命！”

“听话！若是我没有按时回来，你给老子有多远滚多远！”

话毕，韩铁匠狠狠的摔上了院门，牵着驴车往县衙的方向走去。

待父亲走后，韩芒盘坐在院子中，一双眼睛死死的盯着院门。

在韩芒的记忆里，他母亲早丧，只有父亲与他相依为命。

为了养家糊口，在打铁之余，韩铁匠还会外出找些零碎活做，以补贴家用。

所以在许多时间里，韩家小院中都只有韩芒一个人。

那时年纪尚小的他，也是像如今这般，端坐在院子中，等着那道熟悉的脚步声，朴素又壮硕的身影。

但今时不同往日，韩铁匠此去不再是打零工，而是一场未知的旅程。

从天亮到天黑，从日上三竿到星月齐明，韩铁匠已然离开了两个时辰。

韩芒期待的目光也终于化作阴郁，他终究还是没能等到父亲的回来。

按照他与父亲的约定，此时此刻，韩芒应该离开这里，远走他乡。

但身为人子，见父亲有难，又岂能独善其身？

可是若是莽撞的冲去官府，不仅无法救回韩铁匠，就连韩芒自己的命怕是也要搭进去。

“怎么办？”

韩芒眉头紧锁，焦急的在院子中徘徊着。

韩家势单力薄，根本无力对付孙家，更何况孙家还与官府有所勾结。

一时间，韩芒陷入了两难之境。

“凭我自己的力量根本救不出父亲，只有借助外力......”

蓦然间，韩芒脑海中浮现出一个人的身影——赵家家主赵有泽！

都岭县赵家，与韩家乃是同行，同样是做打铁行当。

都说同行之间是冤家，但这是指势均力敌的双方。

而赵家的铁器，则是占了都岭县将近三成的市场，妥妥的是一个庞然大物。

在赵家眼中，韩家铁匠铺太小，是不被他们当做对手的。

赵家真正的对手，乃是孙奎所在的孙家以及县北的郑家。