“祖父大人，您快醒醒！不要离开昊儿，不要丢下昊儿一个人……”

天元大陆西南一隅，一个名为赤炎城的小城，一名身形高瘦的青衣少年正跪在一张紫木床榻前失声痛哭。

紫木床榻之上，一名头发灰白的半大老者双目紧闭，他平躺在床榻之上，身体一动不动，气息全无，显然是刚刚离世不久。

这名刚刚逝去的半大老者乃是赤炎城张家族长张鼎天，而跪在床榻之前的青衣少年正是张鼎天的孙子张昊。

张昊约摸十四五岁的样子，他身形高瘦，样貌清俊而又略带一丝书生气质，看起来虽然还有点青涩，但一个帅小伙已初露峥嵘。

少年身后则围站着几名半大老者，几人表情凝重，沉默不语。过了良久，一名银发白须老者这才站了出来，叹息了一声，开口道：“族长已仙逝，大家节哀吧！昊儿，你也节哀顺变。”

顿了顿，银发白须老者环顾一周再次说道：“族中会为老族长操办后事，大家先出去忙吧，让昊儿一个人静一静。”

众人闻言当即散去，唯独留下张昊一人依旧跪在床榻之前。

张昊自小身边没有父母疼爱，祖父张鼎天可以说是他在这个世上唯一的一位亲人。

他自小聪慧懂事，这让张鼎天倍感欣慰。张鼎天对张昊亦是疼爱有加，除了教授张昊识文断字外，还教授了张昊很多做人做事的道理，让张昊从小就明是非，懂道理。

祖孙二人相依为命十余载，感情深厚。一路过来，二人的生活平淡且又恬静。然而，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，这一切也因张鼎天离世而改变。

话说半年前，在距离赤炎城数千里之外的赤炎山脉某处，三名半大老者神色紧张，正各自驾驭着一柄飞剑，贴着山林上方向赤炎城方向疾驰飞掠。

“族长，这次轩辕城一行，几乎耗光了家族近二十年积攒下来的积蓄，索性没有白跑一趟，终于还是拍得了这颗星海石！以后我们张家子弟激发灵根，就无需四处求人看他人脸色了！”

“是啊！多少年了，想当初我和五长老激发灵根时，还是族长你在台上指导我们二人的呢。一晃这么多年过去，谁能想到……”

中间之人话语未落，最前方的那人便接过话茬，叹息道：“哎！谁能想到之前那颗星海石会意外损毁！这么多年来不知有多少好苗子因此被埋没了！”

最前方的半大老者轻轻叹息了一声，声音中夹杂着无尽忧伤。

三名半大老者一边驾驭飞剑飞行，一边传音交流。三人的表情不断变化，时而惆怅，时而欣慰。

三人身上皆穿着一身青色锦袍，一看便知三人是来自同一势力。

三人中，位于最前方的那名半大老者，乃是赤炎城张家族长张鼎天。

他看起来最为年长，约摸有六十来岁的样子，身材中等，一双剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺拔，虎目如炬，脸型如同刀劈斧凿，线条分明。即便岁月在其脸上留下了一道道深浅不一的皱纹，也难以掩盖其不凡的气度。

年长半大老者身后，分别是一名身材高瘦和一名身材矮胖的半大老者。

飞在三人中间的高瘦半大老者，乃是赤炎城张家三长老张鼎峰。他看起来约摸五六十岁的样子，骨瘦如柴，面部狭长，一双眼睛如同一对铜铃，大的出奇，分外显眼。他的身形修长，站在飞剑之上，好似一根笔直的竹竿，看上去一阵风就可以将其吹倒。

飞在三人最后的那名矮胖半大老者，乃是赤炎城张家五长老张鼎山。他的年纪看上去与高瘦半大老者相仿，肥头大耳，身形浑圆。可能是因为太胖缘故，他那一双小眼睛即便是睁到最大，也只有两条窄窄细缝儿。若是丢到人群中，一眼便可将他认出来。

三名半大老者之所以始终保持这个高度飞行赶路，主要是为了避免惊动山脉之中的妖兽。他们现在经过的这片山脉，时常有妖兽出没，飞得过高，很容易惊动这些妖兽。

山脉中的妖兽领地意识都很强，若是察觉有人类闯入它们的领地，这些妖兽便会对闯入者发起攻击。

这片区域妖兽的品阶虽然不高，但却十分难缠。一旦被其纠缠上，特别是那些飞行妖兽，一时半刻恐怕很难摆脱。

为了避免不必要的麻烦，三名半大老者一路收敛各自的气息，保持飞行高度，贴着山林上方小心翼翼地飞行赶路。

三人虽然没有招来妖兽，却半路遇到盗匪埋伏。

当三名半大老者驾驭飞剑，飞越一处看上去平常至极的山岭时，他们身下的山林之中，忽然毫无征兆地激射出三团赤色火球。

赤色火球光芒夺目，速度极快，在空中划过三道耀眼弧线，直接奔张家三名半大老者而去。

“不好！有埋伏，是火球符！”

最前方的半大老者大喊一声道。

三团赤色火球每团足有人头大小，火球赤红如血，所过之处空气都被灼烧的猎猎作响，瞥上一眼，一股无比灼热气息沛然而出，令人无法直视。

与此同时，百丈之外，七名蒙面黑衣人紧随三团赤色火球之后，从下方山林之中激射而出。七人手提法器，分散在四个方位，呈包围之势，径直向张家三人合围而来。

赤色火球刚一出现，张家族长张鼎天当即察觉到了异常，他大吼一声，提醒身后另外二人注意安全，随即施展手段防御。

只见他右手迅速向上一翻，一张巴掌大小的土黄色符箓当即出现在他的手中。紧接着，他体内灵力沛然而出，径直注入掌心符箓。符箓光华一闪，一道土黄色光幕护罩凭空幻化而出，瞬间将他们三人护在其中。

也就在土黄色光幕护罩刚刚成型之际，飞在最前方那团赤色火球便已临近张家三人，径直撞向土黄色光幕护罩。

“轰～”

刚一接触，一声振聋发聩的巨响传出，赤色火球轰然炸开。

一瞬间，火光滔天，土黄色光幕护罩震动不已。赤色火球之中蕴含的恐怖威能，如同开闸的洪水猛兽瞬间宣泄而出，顿时化作数道无比炽热的烈焰洪流，直接将土黄色光幕护罩淹没。

仅仅瞬息，三名半大老者所在位置方圆数十丈区域，全部被赤色烈焰吞噬淹没。即便是下方的山林也未能幸免。一棵棵古树，转眼之内，便被赤色烈焰烧成了一片灰烬。

赤色火球的威能无比恐怖，爆开的瞬间，土黄色光幕护罩当即向内凹陷下去，原本无比凝实的光幕护罩，一瞬间稀薄了许多，只剩下薄薄一层还在勉强维持。

一条条细小的裂纹，由光幕护罩凹陷之处，沿着光幕护罩表面极速扩散延伸。