就这样，阿修离开了死者之家。薄冰覆盖在冬天黑色的灌木和树木上，仿佛变成了梦幻王国里的某种绝缘体。道路很滑。

德林沃德在前面带路，走到阿修停在路边的白色雪佛兰车旁。车子现在已经非常干净了，伦敦的车牌也换成了伯明翰车牌。德林沃德的行李箱放在汽车后座，他用一把复制的钥匙打开车门。阿修原来的那把钥匙还在他自己的口袋里。

“我来开车。”德林沃德说，“恐怕还得一个小时，你才能完全清醒过来。”

他们开车向北，古运河在车身左侧流淌。灰蒙蒙的天空下，这条古老的运河闪烁着银色波光。他们驶过路边一棵没有树叶的灰色大树，树影落在河面上，被降维成了一张图片。这时，阿修看到一只巨大的灰褐色的蜥蜴，趴在河边正用一双疯狂的眼睛凝视着他们。然后，它甩动尾巴，缓慢地向河里游去，随着一阵墨绿波浪一起消失不见了。

阿修意识到，在死者之家的这段时间只是一次短暂的休憩。离开那里还没多久，但那段生活已经像是发生在另外某个人身上的事，发生在许久之前的事。

那天晚上离开伯明翰之后，阿修终于忍不住好奇心，问出一路以来的第一个问题。在看见“欢迎来到斯托克”的标志牌之后，他开口问德林沃德：“那天在停车场抓住我的那些家伙，他们到底是什么人？真的是木先生和石先生吗？他们究竟是什么来历？”

明亮的车灯照亮了冬日的夜晚。德林沃德吩咐不要走高速公路，因为他搞不清楚高速公路到底是站在哪一边的，于是阿修只好一直开车走普通公路。阿修倒不怎么介意，他甚至不觉得德林沃德这么做是神经不正常。

德林沃德不耐烦地哼了一声。“不过是几个特工罢了。都是敌人阵营里的人，戴黑帽子的坏蛋。”

“可我不这么觉得，”阿修插嘴说，“他们反而认为自己是站在正义的一方。”

“他们当然会有这种想法。真正的战争，向来发生在双方都确信自己才是正义化身的两者之间真正危险的人，恰恰是那些坚信他们所做的一切都是正确的人，正因为这样，他们才极端危险。”

“那么你呢？”阿修追问道，“为什么你要坚持做你正在做的事？”

“因为我想做，”德林沃德回答说，接着微微一笑，“对我来说，这个理由就足够了。”

阿修忍不住又问：“你们那天到底是怎么逃脱的？所有人都安全离开了吗？”

“我们被重重包围，可还是成功逃脱了。”德林沃德说，“如果他们没有停下来先抓你的话，或许他们就能捉住我们中的某些人了。不过，那件事让当时还摇摆不定的几个人坚定了信心，相信我并没有完全发疯。”

“你们到底是怎么逃脱的？”

德林沃德摇了摇头，不愿多说下去。“我付钱给你，不是让你没事儿乱问问题玩的。”他冷冷地提醒道，“我早就告诉过你。”

阿修耸耸肩膀，不再追问。

那天晚上，他们在城市以南的速八汽车旅馆过夜。

圣诞节那天，他们是在路上度过的。他们开车继续向东北方向前进，两旁的农场逐渐变成了松树林，城镇之间的距离仿佛也越来越长了。

直到下午很晚的时候，他们才在中南部一家像个礼堂一样的家庭餐厅里，吃到了圣诞节的午饭。阿修闷闷不乐地扒拉着干巴巴的火鸡肉，餐桌上还有红色的越橘果酱甜点、味道像木头的烤马铃薯，以及罐装的绿色豌豆。每样东西他只尝了一口，就没有兴趣再吃下去了。但德林沃德却显得相当满意。吃饭的时候，他又变得手舞足蹈、夸夸其谈起来。他不停地说着话，开着玩笑。每当那个服务生女孩走过来，他都要她几句。那是一个身材瘦弱的金发女孩，看她的年龄，似乎还没有高中毕业呢。

“对不起，亲爱的，不过我能麻烦你再帮我倒一杯你们餐厅那种令人心情愉快的热巧克力吗？希望你不要觉得我太冒昧，我说，你这身衣服真是漂亮迷人，实在太适合你这种美人儿了。真的，穿在你身上显得特别喜庆，特别漂亮。”

女服务生穿着一件色彩鲜艳的红绿相间的裙子，裙边上还镶着银色的金属箔。她咯咯笑着，脸刷地红了。她开开心心地含笑走开，帮德林沃德再拿一杯热巧克力去了。