他不知道英国现在有没有死刑，有没有都不重要，他只想搞清这到底是怎么回事，再再明白这一切将如何收场。最后，他挤出一个有点悲伤的笑容。他意识到，其实他最想要的，就是让一切重新恢复正常。他希望自己从来没有被关进监狱，劳拉也好好地活着，他这几天所经历的一切压根儿没有发生过。

“恐怕没有这个选项，我的孩子。”脑海中，德林沃德粗声粗气地说，而他自己也同意地点点头。没这种可能性，后面的退路已经被你自个儿断掉了。所以，你就接着走吧，接着熬吧……

远处有只啄木鸟，正的的笃笃啄着一段朽坏的树干。

阿修意识到，有什么东西正在窥视他：光秃秃的矮树丛中，几只北欧红雀盯着他，又低下头去，继续啄食黑色接骨木树上的一串串果实。它们的模样跟欧巴罗鸣禽月历上画的丝毫不差。周围一片鸟叫声，各种各样。有的啭鸣低吟，有的咝咝尖叫，有的高昂清脆。阿修觉得自己好像在听立体声音乐。沿溪而行的一路上，鸟叫声始终伴随着他。但突然间，鸟鸣声蓦地消失。

一只死掉的小鹿躺在山峰阴影下的林间空地上，一只黑鸟，体型大得像只小狗，正用巨大、邪恶的黑色鸟喙啄食着死鹿，从尸体上撕碎、拉扯下一片片红色的鹿肉。小鹿的眼睛已经不见了，头部还完好无损，它的尾巴上还长着幼鹿带白斑点的黄褐色鹿毛。阿修心想，不知这只鹿是怎么死的。

黑色大鸟把头一偏，开口说话了，声音像岩石相击。“你是德林沃德的人？”

“我叫阿修。”阿修回答说。鸟跳上鹿的臀部，昂起头，竖起鸟冠和脖子上的羽毛。好大的鸟，眼睛像两只漆黑的珠子。这么大的鸟，距离又这么近，让人不由得胆战心惊。

“说他在开罗见你。”这只大乌鸦嘎嘎地说。阿修不知道这是不是德林沃德的信使，他不知道这是自己幻觉还是真实一只乌鸦在和自己说话。

“开罗？”他问道。

“在埃及。”

“我知道，可我怎么到埃及去？”

“沿着这条河。向南。去伯明翰，找伊泽瑞尔。”

“听着，”阿修说，“我不想让自个儿显得像个耶稣啊，听着……”他停了下来，重新组织一下自己想说的话。他很冷，孤零零地站在树林里，正和一只拿小鹿班比当早餐的大黑鸟说话。“好了，我想说的是，这一套神神秘秘我已经受够了。”

“神秘。”乌鸦同意地说。它倒挺帮忙的。

“我想要的是解释。伯明翰的伊泽瑞尔。一个名字，一个地址，对我没有帮助。这种无聊线索，只配用在二流间谍惊险片里。”

“内瑟斯，朋友，嘎，伯明翰。”

“随你怎么说好了。我想得到的信息，得比这几个字眼稍稍多那么一点才行。”

乌鸦半转过身，从鹿的肋部又撕下一条肉。接着，它飞了起来，飞进树林。红色的鹿肉摇摇晃晃悬在嘴边，像一条很长的血淋淋的虫子。

“喂，至少把我带上一条正正经经的路呀！”阿修大叫道。

乌鸦飞远了。阿修看着地上的小鹿尸体，心想，如果他是个懂得如何在森林里讨生活的人，一定会从鹿身上割下一大块肉，生起一堆篝火烤着吃。他没有这么做，只在一棵倒下的树干上坐下，吃起花生巧克力棒来。他心里明白，他压根儿算不上什么林中居民。

乌鸦在林中空地那边叫了一声。

“你想让我跟着你走？”阿修问它，“还是有人掉井里去了？”乌鸦不耐烦地又叫了一声，阿修朝它走去。它等着他走近，然后重重地拍打翅膀飞到另一棵树上。瞧它的方向，比阿修最初选择的路线偏左一些。

“喂，斯维因？随便什么名字都好，喂，你！”

黑鸟转过身，脑袋怀疑地偏在一侧，闪闪发光的眼珠子打量着他。

“说我下次再也不这样做了，说！”阿修说。

“日你妈。”乌鸦说。一人一鸟一起穿过树林，它再也没说一个字。

半小时后，他们来到紧邻一个镇子的柏油公路上，乌鸦飞回树林。阿修看到一个黄油汉堡包店的标志牌，旁边还有一家加油站。他走进汉堡店，里面空荡荡的没有顾客，收银台后坐着一个剃着光头、态度热情的年轻人。

阿修点了两个黄油汉堡包，一份炸薯条，然后钻进洗手间去洗脸。镜子中的他看上去简直脏透了。他翻了一下自己的口袋：里面有几枚硬币，包括那枚女王银币，便携式牙刷和牙膏，三根花生巧克力棒，五个化学保暖垫，还有他的钱包里面除了一张驾驶执照和一张信用卡外，再没有其他东西了。他不知道那张信用卡的有效期还有多久。

外套内侧的夹袋里却还有一千英镑现金，全是50英镑和20英镑一张的钞票。这是昨天晚上打劫银行搞来的钱。他用热水洗干净手和脸，打湿他的黑色头发，弄平整，再到外面的餐厅里吃他买的汉堡包、薯条和咖啡。

他回到柜台前。“想来一份奶油冻吗？”态度热情的年轻人问。

“不用了，谢谢。附近有没有地方可以租到车子？我的车在那边路上熄火了。”

年轻人抓抓光脑袋上的发茬。“附近没有，先生。如果你的车坏了，可以打电话给3急救，或者到旁边的加油站借一部拖车。”

“好主意，”阿修说，“非常感谢。”

他踩着半融化的积雪，从汉堡包店的停车场走到旁边的加油站。他在加油站的超市里买了巧克力棒、牛肉干和更多的化学保暖垫。

“这附近哪儿能租到车子？”他问收银台后面的女人。她体态丰满，戴着眼镜，一副乐于和别人说话的样子。

“我想想看，”她说，“我们这里太偏僻了点儿，伯明翰市内才有这种业务。你要到什么地方去？”

“我要去开罗，去埃及，”他说，“我有个约会，嗯，我不知道是不是指埃及的那个开罗。我也不知道我该怎么去。”