那何公公品了一口茶道：“然也，如此一来，我等只管先静观其变就是......”

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而在另一处的顺天府大堂内。

往常那个威风八面，在神京街头和宁荣二府内都能横着走的宁国府大管家赖二，此时却双手绑缚着锁链，被几个凶神恶煞的皂吏推搡着，狼狈地跪在了地上。

而他面前，正是才时隔一日未见的贾瑜，还有那坐于堂上、正颜厉色的顺天府府尹李简。

赖二自被押进大堂时，便瞧见了完好无缺站立在大堂一侧的贾瑜，却没有看见李四夫妇，这让他心中一沉，但又不敢多说什么。

跪倒在地后，还不待李简问话，他便对其磕头道：“小人赖升（赖二的大名），叩见大人。”

李简道照例一拍惊堂木，正色道：“赖升，你可知道本官为何要派人将你拘押到此吗？”

赖二抬起头悄悄看了李简一眼，回道：“大人，小人不知。”

李简道：“方才李四夫妇供认，言说你受宁国府贾珍父子指派，用八百两银钱唆使他们自断手臂，来陷害贾瑜，是也不是？”

赖二闻言，心中惊觉事情败露，下意识便道：“这不可能...”

但他实在想不通李四夫妇为何要招认，不说自己已经许了好处给二人，而且自己与他们还是远方亲戚啊。

李简喝道：“什么不可能？”

赖二急忙道：“大人，此事，纯属子虚乌有啊，这一定是李四夫妇胡说八道。”说着，他又指向贾瑜，“还有这贾瑜，他与我们宁国府有怨，一定是他造谣诬陷我们宁国府。”

“哼！本官此处有李四夫妇签字画押的供词在此，你还想在这大堂之上公然抵赖吗？”李简说完，便示意书吏将供词拿给赖二观看。

俗话说，不见棺材不落泪，待赖二看到那李四夫妇的供词之上，竟然真的将所谋之事毫无保留的记在上面，霎时间只感觉一股寒意从脚底升起，整个人像是落入冰窖里一般。

但想起身后撑腰的宁荣二府，他此时仍抱有一线希望，兀自嘴硬道：“大人，大人明鉴，这李四夫妇纯属是胡说八道，污蔑于我宁国府啊...”

李简管理顺天府，自然对这贾府出身的赖家兄弟有所耳闻。

传闻中，这赖家兄弟本是贾府的奴仆出身，不曾想竟仗着贾府的势力，也将自己家混成了有钱有势的角色。

而且他们兄弟竟然仿照着贾府，也给自己家修了个不小的府邸，其规模之大，竟然不输于一般的朝廷大员，简直岂有此理！

想到这里，本来就对贾府无甚好感的他，对这贾府奴仆出身的赖二更是多了几分厌恶。

他冷声道：“好个不知好歹的奴才，还在公然狡辩，本官问你，那在李四夫妇家中搜出的三百两脏银，又是怎么回事?”

“这.....“，赖二一时语塞，他没想到顺天府衙的动作这么快，短短时间竟然连银子都给搜出来了，一时不知如何应对，只得道：“大人，冤枉啊，大人....”

李简看赖二依旧冥顽不灵，又重重一拍讲堂木道：“本官再给你一个机会，速速如实招来，否则，刑罚伺候！”

赖二被李简的威势吓得一个激灵，又看了看手持水火棍，立于堂下的一众皂吏，不由得一阵心惊胆颤。

情急之下，却是又搬出了贾府来，想着李简能卖贾府几分面子：“大人，冤枉啊，事关宁荣二府，还请大人明鉴....”

岂料他不提贾府还好，一提贾府，李简更觉他是一仗势欺人之辈。何况他李简承蒙陛下拔擢，深受皇恩，岂能卖贾府的面子？

于是再不多言，而是吩咐堂下皂吏道：“此人顽固不化，犹自狡辩，来人，先与我笞他二十下。”

话语一落，一皂吏不知从哪里掏出一根浸了水的鞭子来，另有两名皂吏，走上前来，不由分说便将赖二衣服扒下，漏出了那光溜溜的脊背来。

赖二见这阵仗，这才彻底怕了，刚要告饶，却见那执鞭皂吏毫不磨叽，抡起鞭子就朝他的脊背抽了下来。

一时间，“啪啪”的抽打之声不绝于耳，三四鞭子下来，赖二的后背已是见了血痕，疼得他龇牙咧嘴。

想要挣扎躲避，两只手臂却被一左一右两个皂吏紧紧扯住，只能忍痛硬挨。

待挨了七八鞭后，他已是疼的彻底受不住了，感觉再被打下去，自己半条老命怕是都要没了，忙嘶吼着出声求饶：“大人....莫要再打....小人愿....小人愿意招认...啊！”

但堂上的李简丝毫不理，只是冷眼看着赖二受刑。

先前本官给你机会，你不配合。这下才来求饶，晚了，本官说要鞭笞二十下，就二十下，一下都不能少！