说完此话，穆清言已是泣不成声。

真是又一个聊斋故事，也算奇闻，黛玉心内想道。这红楼世界果真虚幻，仙妖二界皆有，自己穿越来此，也算开了眼界。

“失去毕生的修为？不知所因何事？”黛玉有一事不解，遂问道。

回应她的，唯有沉沉的一声叹息。

若不是这些年来的煎熬让他心衰力竭，若不是垂老之时那场大病来势汹汹，他还见不着那总是躲在暗处的白纤尘。只是，这一见，却是害了她。

为了给他续命，她耗尽了毕生的修为。他活了，而她虽说未死，却已变回原形，仍变作一个灵动纤巧的小狐狸。

“既如此，你为何还要弃她于不顾？”黛玉更是不解，心内已有些忿然。

“我让她受苦一生，怎忍心再拖累她？”他摇头，神情十分悲戚，“不值，不值啊！她该归隐山林重新修炼，不该留在这里陪我苟延残喘。”

“只怕她觉得值。”黛玉说道，“既她愿陪你一世，你又何必强将她推开？你总觉是为了她好，可真正为她想过？实则，她的幸福，只为常伴你左右。”

他不语，怔怔望着黛玉，俄而又望着那地上的雪灵，口内喃喃：“只为常伴我，可，幸福么？”

雪灵忽然一跃而起，投入他的怀中，将头放在他胸口磨搓，口内嘤嘤不已。

“你还嫌我害你不够么？”他一把拥住它小小的身子，流泪叹道，“我还曾说你是害人的妖精，实则我才是害你的人——你怎这般傻？”

“她不是傻，乃是痴心。”黛玉道，“它一日出了这里，被歹人抓了去，仍是拼了性命也要来寻你。你看它的腿，若不是发现的早，恐已废了。”

见他一脸痛惜的模样，黛玉心知，他的心结，其实早已解开。或许他认为相濡以沫，不如相忘于江湖。只是既已相知，何能相忘？

“为何，你都知道？”他终究还是不解。

“乃一故人告知。”黛玉道。

“故人？忘川么？”

黛玉点头：“老先生莫怪，他也是为你着想。”

“我不怪。若非如此，我与纤尘也无相见日。”他低叹，又道，“这小子，不知为何今日不来。”

“他每日都来么？”

“每日都来。我在这绝情谷已住了五十年，此花阵乃纤尘所设，一般人无从进来。他也是有缘人。”他道。

“你救了他的命。”黛玉道。

“他也是个苦命的孩子。同是天涯沦落人，他跪在坟头的模样，令人心生痛楚。”

“看来，老先生也不是那孤僻冷漠之人。”黛玉展颜一笑。

他嘴角微微扬起，走至门前对她做了一个手势，道：“若不嫌室内简陋，不妨进来一叙。”

“斯是陋室，唯吾德馨。”黛玉说道。

“惭愧。”他推门而入，领她进了屋。

一进门对着正厅，厅中央悬挂一幅孔子图。穆清言是读书人，供奉儒家开山鼻祖无可厚非。孔子图下安置一张方桌，左右各有一竹椅，右边那椅新上许多，显然此屋来人甚少。正厅左右分两室，左为寝室，右为厨房。大凡隐遁山林的贤士祖传颇丰，不愁衣食。穆清言纵使家道败落，却也仍剩一定的积累，故不必日出而耕，日落而栖，终日劳碌奔波为生计发愁。壁间悬着几幅字画，并无题款，想是主人自娱之作。几幅都是山水画作，一看便是这谷内的景色，雅致却并不出奇。黛玉四处瞧看，忽见一幅画格外醒目。

那幅画挂于寝室内墙上，与门相对，画中乃是一位女子，姿容美丽，神态慵懒，衣袂飘飘，枕臂而眠，衬着满地落花，十分娇憨可人。

见黛玉望着那画，穆清言轻声说道：“那是纤尘。”

“的确风姿卓越。”黛玉赞叹道。偏过头看看他怀内的雪灵，却见那灵狐几不可闻的低叹了一声。

分主客就坐，穆清言斟上茶。黛玉端起手心大小的陶杯，只觉一阵清淡沁脾的茶香扑鼻，好奇问道：“这是何茶？”

穆清言轻轻呷了一口茶水，徐徐放下陶杯：“这是我用石楠花风干又加了一些甘草和茶叶制成的香茶。初饮时微苦，回味时作甜，苦中回甜，如这人生意味。”

黛玉轻轻抿了一口，果真如他所说，微苦中又带一丝淡淡清甜。

一桌、二椅、二人、一茶。两人如久别重逢的好友，一边品味香茗，一边谈天论地。幽静清雅的竹屋，在这花海的包围之下，彰显了竹屋主人与俗世的隔离。

“你已猜对了大半。”他说起往事。

时光倒退至五十年前。那日，他来山谷下泉边读书，她正在那泉边戏水，雪白的衣衫，带着山间的气息，清丽出尘。