宝钗只得笑道：“东西药料极繁琐，要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。”

宝玉不待她说完便惊道：“竟有这样奇怪的方儿，真真是匪夷所思了。何曾有这样巧呢？”黛玉说道：“天下之大，无奇不有，这也不足为怪。宝姐姐那药不是已配好了么，可见就是有这样的巧事。”宝钗便笑道：“正是呢，一二年间可巧都得了。”

薛姨妈笑道：“别光顾着说话儿了，我在外间已摆了几样茶果子，还有糟的鹅掌鸭信，你们随我出去，边吃边说，岂不好？”

宝玉听了，喜得忙说：“既有鹅掌鸭信，不如喝些酒，更好了。”薛姨妈笑道：“我的儿，都依你。”

四人来到外间，桌上摆了许多青花瓷碟儿，碟子里点心各式各样：有红豆茸馅饼，有椰茸作的椰饼，有金黄如月的绿豆糕，还有些儿叫不出名字的点心。琳琅满目，五彩纷呈。

宝玉指着一碟金黄带一丝暗紫的圆果子问道：“姨妈，这是什么？”

薛姨妈笑道：“这是芋枣，是把芋头先捣制成泥，而后添加一些调料，用油炸成的，外脆内松，很是香甜呢，小孩儿家都爱吃这个。”

宝玉正欲伸手拿一个，宝钗忙说：“就急得这样，小心烫着。”说着递给他一双镶金象牙筷。宝玉笑着谢过，又忙去夹了一个芋枣放入口中，尝了尝，继而说道：“果真是极好吃的。林妹妹，你也快尝尝。”说着便又夹了一个递与黛玉，黛玉忙说：“你别忙了，我自个儿夹。”宝钗笑道：“果真是兄妹情深，哪里都忘不了妹妹。”

黛玉并未理会她的取笑，只指着一碟如粽子一样形状，却小巧许多的点心问道：“这时候竟有粽子么？”宝钗笑道：“可不就是粽子，却是用竹叶包的。”黛玉笑道：“宝姐姐这里点心也是这样新巧，我算是开了眼界了。”宝钗笑道：“妹妹来自扬州那样一个繁华盛地，又是御史千金，什么新巧的东西未见过？这会子倒拿我们打趣儿。”黛玉忖度她话中意味，本欲反唇相讥一两句，转念一想，若那般回了话，倒是显得自己小性儿了，于是笑了笑，并不接话。

薛姨妈已令人去灌了最上等的酒来。这里宝玉见丫鬟热酒，又说：“不必温暖了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤儿。”宝钗也劝道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快，若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？从此还是不要吃那冷的了。”这话说得有情有理，宝玉只得放下冷酒，让人暖来。

雪雁此时进来给黛玉送小手炉，黛玉含笑问她：“是紫鹃让你送来的吧？”雪雁笑道：“可不就是她，怕冷到了姑娘。”黛玉接过来抱在怀中，笑道：“也亏你倒听她的话。紫鹃说话就是道理多，由不得你不听。你去那边同她们玩罢。”宝玉听到这话，嘿嘿笑了两声，宝钗也只微微一笑。

薛姨妈说道：“那几个丫头也是难得的，时刻记挂着她们姑娘。”黛玉笑道：“姨妈家还不是一样，身边的丫头哪个不灵巧。”随即想到香菱，只没见到，也不好问。

酒兴正浓，又上了几样菜品，芙蓉鱼片、盐水鸭，薛姨妈笑道：“这两样儿都是我们金陵的地道菜式，你们兄妹俩可要尝尝看。”说着给宝玉黛玉碗里各夹了几筷子。

那鱼片口感软烂，汗明芡亮，倒还罢了。不得不提那盐水鸭，并未放入多少调料及香料，只放入一些花椒和大量盐烹制，只见紫砂锅内，皮色玉白油润，鸭肉微红鲜嫩。宝玉夹了一块吃了，赞道：“这鸭肉的原香沁到骨子里，皮肥骨香，却又滑而不腻，令人回味深厚呢。”薛姨妈笑道：“既爱吃，便多吃一些。”

黛玉说道：“我曾听过这样一句话：‘京城人吃鸭，名声在外；金陵人吃鸭，实实在在。’”宝钗笑道：“妹妹从哪里听来？我竟从未听说。”黛玉笑笑，道：“也是听人闲传的。”

宝钗笑道：“不过这话说得也对，在金陵，真真是‘无鸭不成席’呢。且不说板鸭、盐水鸭、烧鸭，就是那鸭头鸭舌鸭翅鸭掌鸭肫鸭心鸭肝鸭肠鸭血，也是样样皆可入菜：鸭舌汤清火开胃，卤鸭四件是下酒好菜，金陵鸭血汤和鸭油烧饼都是当地极有名气的小吃，就连戒食荤腥的寺庙，也用豆制品制成素烧鸭呢。”

黛玉听宝钗讲起美食滔滔不绝，知道她文思涉猎极广，连以“杂学旁收”着称的宝玉也远非所及。心内想道：这样一个才貌兼备的人儿，却因人生观价值观与自己大不相同，极不投缘，故无法成为朋友。

酒后又上了煮制的小馄饨，皮薄馅多，味道极美，宝玉痛吃了两碗，黛玉也吃了一碗。一时吃完了饭，又喝了茶，雪雁等三四个丫头也已吃了饭，进来伺候。黛玉和宝玉一同回去，薛姨妈不放心，到底命了两个婆子跟随着送了他兄妹回去方罢。