这是一个非常现代化的病毒实验室，已经使用机械臂取代了人工，只需要操控机械臂便可完成全部操作。浩文由于在昨夜着凉导致了风寒，所以这几天暂时休息，海沧负责研究这种病原体。
海沧对感染死亡的小鼠器官进行切片研究。在显微镜下，发现器官与血液中出现了一群奇怪的细胞团。海沧将这些细胞团提取出来放入培养基中，并放入一块新鲜猪肉，猪肉中的细胞还存活。在大概15分钟的时间，猪肉开始分散，之后组成了一个个细胞团。
为了搞清楚这些细胞团，海沧随后对细胞团进行研究。这种细胞团内露出一根类似管道的东西，这些管道连通着细胞团的正中心与表面。微管由蛋白质螺旋组成，这些蛋白质组成的螺旋纤维结构通过理论分析是同等体积下钢的200倍。“这，不可能。为什么？这是什么东西。”海沧此时开始流冷汗，他从未见过这种构造的生命，更加不清楚这种生物的产生，更无法设计出可以对抗它的药物。
接着，对此生命进行再次研究，海沧使用了一种全新技术，此技术曾获得2098年的诺贝尔物理学奖，称为粒子探针成像系统，将一种粒子探针释放到培养基中。粒子探针瞬间布满了整个溶液，通过计算机收到的波长数据，对整个培养基中的物质进行成像，并模拟生成出了AI模拟视频。发现，这个生命的单体直径达到了500微米，尤其是微管，海沧发现，这种微管的长度达到250微米左右，横截面直径达到了10微米。这种微管上贴着许多细胞，细胞围绕着一根微管，形状如同一块包着一根骨头的肉。通过分子探针，发现微管上不满了密密麻麻的蛋白质机器，海沧没有搞明白这种蛋白质机器的原理。他发现，这些蛋白质机器一头在微管内一头在微管上的细胞的内部。通过AI模拟发现，这种细胞团的微管不光只有这一根，微管的起始端连接着多根小微管。发现副管也有一排排的蛋白质机器。为了知道这些微管的作用，海沧将一些蛋白质机器提取出来单独进行解析，发现这种蛋白质机器有三个大环组成，长得像垃圾桶，分为底部、中部、上部。底部是一群蛋白酶组成的蛋白质复合物环，他们可以分解能量分子释放出大量的能量，底部的结构非常庞大，所提供的能量也是非常巨大的。海沧还不知道这些能量为了什么。接下来，海沧继续研究中部的环，中部的环状结构中有非常锋利的一维结构石墨烯组成，这证明改造的细胞可以生产规定大小的石墨烯片段。一排排的石墨烯片在环的内部围绕着。之后，海沧继续研究上部的环，发现上部环可以自由的左右变形。
为什么这些机器会连接着细胞与微管内部？突然，探针像是受到了什么干扰，经过计算机计算模拟得出的成像可以发现，微管内部将一股强大的热流射出，微管内的探针犹如子弹般飞出微管。但细胞团又在期间快速吸收了一些粒子探针，此过程只有0.001秒。
海沧像是想到了什么。他快速跑到显微镜下继续观察，经过AI模拟出的蛋白质机器发现，蛋白质机器中部的环开始快速旋转，石墨烯刀片切分着从底部蛋白环产生的热流，并将他们泵如上端的环，上端的环通过变形调整热流的方向。这不是什么普通的机器，是一台超级引擎，还是一种矢量发动机。如果将这种引擎放大到战斗机发动机的同等体积，其效率将是战斗机引擎的2000倍。这样的引擎在微管中非常之多，主管中一排就有3100个左右的引擎，一列大约250000个，一根主管有大约8亿个矢量引擎。为了保证有足够的液流，主管连接着多根微管，微管延伸致细胞团的外部，吸入并加压液体，将液体压入主管，再利用主管多达8亿多的引擎持续增压，释放出强劲的液体流。
经过海沧的研究，发现这种微管是一种发射器，发射器主要发射两种弹头。一种为纳米多肽飞镖。这种飞镖是由五根阳离子肽环绕，五根阳离子肽组成一种恐怖的飞针，当这种飞针从微管中发射时，五根阳离子肽展开，就像花朵盛开一般，之后径直飞向细胞，这种飞镖带有大量正电荷，而细胞膜带有大量负电荷，这使得子弹贯穿细胞膜之时不会损失太多的能量。这种子弹可以直接贯穿细胞。细胞被强大的能量贯穿，之后导致细胞膜与细胞器膜破裂而死亡。一般遇到免疫细胞，细胞团就会发射这样的飞镖。
微管每秒可以发射一万枚阳离子飞镖，放眼人类所设计的枪械，又有多少可以达到这个水平。在这些智能生命眼中，人体免疫系统仿佛就是原始人，免疫系统的抵抗毫无意义，而它们则是全副武装的战争机器，只需要动动手指，变可以摧毁人体的整个免疫系统。
另一个子弹，是圆球形，海沧并不知道这种球体是什么。它的直径大约在5微米，外表是蛋白质组成的外壳，外壳十分坚固。在发射这些蛋白颗粒的时候，细胞团微管明显降低了液体流的强度，这不免让海沧产生怀疑。为什么要如此保护这些蛋白质颗粒。海沧再次在培养皿中释放了大量粒子探针，随着探针的浓度升高，成像更加清晰，许多游离的纳米探针开始沾满整个蛋白质球体，试图跟踪它的踪迹。海沧怀疑这就是之前感染猪细胞的病毒颗粒。之后通过研究证实了这一点，并将蛋白质颗粒取名“扩建体”。
海沧还是结合之前的猪肉实验，继续在培养基中添加了带有活细胞的猪肉。之后细胞团向猪细胞发射了蛋白质颗粒，扩建体随后便到达了猪肉细胞表面，扩建体突然打开了一个小型升降台，原本蛋白质外壳上用来打开人类细胞大门的蛋白质钥匙被收了下去，之后入侵猪细胞的蛋白质钥匙被换了上去。
病毒的结构一般只有简单的遗传物质、外壳与裸露的蛋白质钥匙。这种生物竟然可以更换钥匙，这表示里面还有更加复杂的系统。海沧非常震惊，这种东西更本不是病毒，而是更加高级智能的蛋白质机器人。
海沧通过使用B细胞（生产抗体的细胞），生产了扩建体表面蛋白质钥匙（抗原）的抗体，抗体可以包裹住它的钥匙让他无法打开细胞的门锁，使它进入不了细胞。海沧将抗体释放到培养基中，结果，扩建体在接触抗体的瞬间，蛋白质外壳上的另一个升降台开启，一个蛋白质机械臂升了上来，上端是一种蛋白酶，将抗体切割成碎片，之后便降了下去，恢复原样。这表示，抗体对它无效。
研究到这里，已经超出了现代微生物学对病原体的认知。导致疾病的不是寄生虫、不是病毒而是人体自己的细胞。海沧给这类病原体取名“扩建体”，将其与病毒区分了开来，单独分档，至此微生物种类中多出了一个叫扩建体的生物。人类第一次遇见这种东西，海沧是第一个看见的，如此先进且复杂的功能，以目前的生物学，想要研究出这种东西，至少还要再等上两百年，这种病原体如同细胞眼中的丧尸病毒，细胞被感染将会变成杀戮的机器。传统药物想要杀灭他，几乎是不现实的。
之后海沧再次使用粒子探针对扩建体的入侵进行研究。当扩建体入侵细胞后，扩建体外壳迅速解体，露出类似鸟笼一样的骨架，之后是一群蛋白酶散入细胞质中，他们带着一串物质尽然有序的生产着全新的蛋白，并迅速拼装成一个个非常大的蛋白质机器。更加意外的是通过蛋白质零件做成外壳，蛋白质机器成功搭建了一个新的细胞核。海沧称其为假核。随后，之前颗粒中的遗传物质被送到了假核中进行整理排列，如同数据库一般。
它们生产出来新的细胞蛋白质骨架，通向四面八方。扩建体的遗传物质通过更改细胞，使细胞生产出了之前完全不存在的非天然拟碱基，而这些碱基类似物共有六种X、Y、Z、B、L、H。这些物质海沧暂时称为代码子，而组成的序列暂时称为代码。代码子组成特定的序列，这些序列井然有序，像是一种语言。此时海沧也发现了，扩建体所构建的细胞骨架上有大量驱动蛋白，这些驱动蛋白会通过骨架高速将代码转移至一个巨大的蛋白质球体中。通过解析这种蛋白质球体发现，这种球体内部有大量蛋白质机器，蛋白质机器控制着分子正在快速排列进行01进制运算，如同一种蛋白质芯片。而粒子所生产的代码序列就如同现实中的电脑代码一般，经过解析，发现这6种非天然碱基的排列可以代表26个字母与9种阿拉伯数字以及特殊符号，并可以组成特定的程序语言。这种代码一旦被蛋白芯片扫描，细胞就会运行这种代码指令。一旦指令发布启动后，蛋白芯片会生产出一种特殊的蛋白，这种蛋白就是这个程序机关启动的钥匙。
钥匙被驱动蛋白转运到了由蛋白质组成的程序机关边上，蛋白质钥匙打开程序机关，此时，蛋白质组成的机关开始转动，并释放大量蛋白质机器，这些蛋白质机器有些上浮到细胞膜上，和周围被扩建体感染的细胞取得联系，两个细胞上的特殊蛋白互相结合，建立蛋白质通道。这种通道连接着细胞之间的蛋白质骨架，这个机关原来是细胞之间的通信构建程序，细胞通过代码序列利用驱动蛋白运输这类代码进行通信。过了一段时间，多个细胞的假核中的基因与代码序列开始互相分享交换，之后整合，此时多个细胞中的蛋白质芯片上构建了新的细胞蛋白质骨架，这些骨架联通各个细胞中的蛋白质芯片，从而使细胞团成为一个超级计算机。