……

天已大亮。

维罗妮卡回到了她租住的房屋，开始梳妆打扮了起来。

梳妆镜照出了她姣好的面容，却也同时暴露出了她的另一面。

一道狰狞可怖的伤疤，贯穿了她的整个左脸颊。

她端坐在妆台前，神色明显有些憔悴。

“到底要持续到什么时候……”

每当周围的雾气变得更加浓密，她就会陷入那些幻觉之中。

随着雾气不断加深，呼吸也变得越发困难。

上一次，她感觉自己仿佛被困在了一团胶水里——

雾气侵入鼻腔，填满肺部，而她周遭的一切就开始变得离奇而怪诞。

之前有一次，她看到书桌扭曲变形，桌腿像四肢般弯曲，抽屉化作张大的嘴巴放声大笑。

最后有个模糊的人影出现，缓缓向她走来。

那人影身材高大，轮廓却模糊不清，笼罩在黑雾中难以辨认。

每迈出一步，地板就发出令人牙酸的嘎吱声。

维罗妮卡想要爬起来逃跑，身体却像被钉在床上一样动弹不得，只能眼睁睁地看着那人影渐渐逼近。

更诡异的是，那人影伸出一只手，直指她的面庞。

那手异常修长，远超常人比例，如同怪物的利爪。手指骨节分明，表面布满青色血管和浅褐色老人斑。指甲泛着光泽，锋利得仿佛能轻易划破皮肤。

她想要尖叫，喉咙却像被掐住一般，发不出任何声音。

当那手指越来越近时，她终于惊醒过来。

周遭的一切也随之消失不见。

类似的情况已经出现很多次了，但她始终没有找到相对应的解决方法。

“到底该怎么办？”

她的内心开始感到焦虑。

化妆的心情也消失了，干脆打开窗户看向外面的景色。

外面仍然一片漆黑，阳光依旧照不进这里。

这就是美塔瓦的下城区：一个令人窒息的地方。

昏暗的路灯勉强照亮了一些角落，但最终无济于事。

下城区的居民非常渴望看到阳光。

但上城区的摩天大楼、天空轨道和高架公路编织成一张密不透风的网，将他们困在这个绝望的牢笼里。

巨大的钢支架像城市的脊梁一样，支撑着上层社会的繁华，却也让下城区的人民喘不过气来。

犯罪在下城区肆无忌惮地蔓延，警察的身影却很少出现，居民们只能小心翼翼地生活，时刻提防着危险的到来。

她找到的这间屋子，相对来说条件还算不错，但仍然需要提高警惕。

而且最近，那个组织在美塔瓦也越来越闹腾了。

“血欲花”。

那个领袖在下城区不停地宣讲他的教义，维罗妮卡非常讨厌他的演说。

而不知道为什么，每当她靠近那个人时，身体总是不受她的控制。

“这到底是什么原因……”

维罗妮卡喃喃自语道。

而下一刻，一股虚幻的蓝色光芒突然从她体内涌出，将她整个人包裹了进去！

……

近地轨道。

“布拉希姆·富兰克林”号静静地沿着米斯特兰加德飞行。

这是一架专门设计的低轨道微型飞行器。之所以选择低轨道，是因为这个高度便于它与虚拟接口和其他小型设备进行通信。

轨道飞行器的轨道高度越高，运行速度就越慢。

在米斯特兰加德，每一架轨道飞行器在投入使用前，都必须经过议事会的备案和批准。

飞行器无声地在夜空中穿梭。

伊纳吉透过舷窗向外望去。

透过舷窗，大地在脚下缓缓流淌，呈现出一片深邃幽暗的蓝色。

大片大片的城市灯光在黑暗中闪烁，仿佛镶嵌在地表上的珠宝。一条条光带蜿蜒交错，勾勒出公路和城市的轮廓。

偶尔有飞船划过夜空，在地平线上拖出一道短暂的光弧。

再往上看，是一片漆黑的太空，缀满了星星，宛如一张巨大的黑纱。

伊纳吉对周围的景色毫无兴趣，因为他实在感到无聊至极。

作为奥森联邦的宇航员，这已是他今年第二次执行单人的近地轨道载荷观测任务了。

随着义体技术的进步，宇航员在真空环境中的载荷能力得到了显著提升，而推进系统技术的突破也使得飞行器有了更多的动力选择。

“布拉希姆·富兰克林”号正是其中的杰出代表。

伊纳吉重重地叹了口气，起身飞向他最钟爱的实验台。

尽管无法继续从事学术研究让他感到些许遗憾，但相比于待在象牙塔里，他更享受冒险的乐趣。

他在实验台上拾起一件物品。

那是一块浅灰紫色的水晶，切割成不规则的梯形多面体，每个面都闪烁着变幻莫测的色彩。

它的棱角锋利而扭曲，仿佛遵循着某种非欧几里得几何学的法则。

这件物品是伊纳吉很久以前得到的，这次因为觉得好看就带上了太空。

但当他此刻注视着这块水晶时，却感到有些异样。

“哪里出问题了……”

他挠了挠头，喃喃自语着。

下一秒水晶的内部突然爆发出一股紫色的光芒，瞬间就将他淹没。