天赐继续往前行走，累了，看路边有卖吃食的，肚子竟然不争气的咕咕叫了起来，遂停下买了一个饼。

正欲付钱，只听得摊主说：“恩人，不用给钱。”

天赐诧异，仔细一看，“你不是那个老乞丐，不，老人家吗？”

摊主脱下帽子，正是天赐第一次遇到的那个老人家。“今日得见恩人，真是幸运。”又招呼小孙子过来见礼。

天赐：“老人家，你怎么卖起饼来了？”

老人家：“感谢恩人，去年给了我一锭银子。我不能让我的孙儿跟我讨一辈子饭，后来，就用您给的银子，买了一个炉子，小孙子又去山上拾些柴火，在街口支撑起来一个烧饼摊。得亏现在清河县越来越漂亮，来游玩的人多，老夫的烧饼摊生意也好多了。”

师爷介绍：“老人家，这位就是清河县令周天赐，周大人。”

老人家：“啊？你就是周大人啊！”爷孙俩就要下跪，天赐连忙扶起。

天赐：“老人家，您的田地已经损毁，房子呢也几经转手，本官也没办法退给你了。不如就给你一些银两，可以在县城里买一个小房子，暂时住着，也好有个容身之所。以后再想办法，如何？”师爷递上银两。

老人家坚决推辞：“不用不用，现在已经挺好了，不劳大人费心了。”

天赐也不多说话，把银两塞进老人口袋里，向老人家告辞走掉了。

师爷边走边称赞，“周大人真是仁义。只不过要是回回这样，这银两可不经花。”

天赐笑了，“那倒是。我只是见着了，就接济一下，也不打紧。”

有了银钱做支撑，天赐的县令当的是越来越顺风顺水。先是兴建了官办学堂，将历年来因洪水致贫人家的孩子送到学堂读书写字，免收学费，又发放新衣新裤，孩子们欢喜得很。又趁势将冲毁的农田低价从农户手中购回，办起了官办农田，规划齐整，统一耕种，统一收割。乡村农家见清河县城有工可做，还有官办学堂可上，风景美不胜收，耐不住就搬到了县城，清河两岸愈发热闹起来。

梁大人又来过一次清河县，看到清河县城变化之大，赞不绝口。天赐心中有怨，师爷苦劝，也不得不打起精神来，陪着梁大人逛逛清河夜景，绝口不提前事。

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深夜里，都城，上官大人府中。

“孙儿拜见外祖父。”上官凌风一身披风，貌似刚从外面回来。

“凌风孙儿，上次交待你的事情怎么样了？”上官大人边看书边问。

“孙儿这次回来，从清河县路过，打探了一下。周天赐在清河县当县令，据说口碑很好，老百姓交口称赞。现在清河县城很漂亮，到了晚上灯火通明，是个经商赚钱的好地方。”

“周天赐是孙相举荐的，他们有什么关系，你查到了吗？”上官大人不悦。

“周天赐是孙侍郎的门生，原来在智儒学院读书。其父是商贾，在都城经营了多家商铺。”上官凌风回禀到。

“智儒学院的学子多了去了，王宫贵族的孩子不举荐，为什么偏偏是周天赐？”上官大人手指敲着桌子沉思。

上官大人起身，“清河县历来都是富庶之地，只是最近些年，屡发洪水，修缮不力，破败了几年而已。孙相有意将周天赐调任清河县丞，刻意提拔为县令，皇上应允，我等也不好说些什么。只是这周天赐，商贾出身，善于经商，清河县经他治理，恢复往日繁华，也不奇怪。”

凌风：“外祖父说的是。”

上官大人：“看这周天赐，小小年纪就做到了县令，又是孙相的人，只怕将来前途无可限量，不在老夫之下。周天赐颇通商道，恐不利于我上官家族在朝中立足。”

凌风知道，上官家族生意越做越大，又掌控着军需采办事务，皇帝必然是心有疑虑，只是现在投鼠忌器罢了。孙相奸猾，刻意提拔周天赐，恐有逐渐侵蚀上官家族基业之意。

上官大人：“凌风，未雨绸缪，防患于未然，你知道我的意思吗？”

凌风行礼：“孙儿明白。”

上官大人：“那就好。”

凌风行礼：“孙儿告退。”

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上官敏儿接到周天赐的书信，喜不自胜。书信里言及，清河秀丽，风景如画，夏季降至，邀敏儿和镜已到清河县游玩一番。

敏儿心神往之，遂向母亲禀报，以同学结伴游玩名义，也不通知镜已，独自往清河县去了。一路无话，见君心切。

周天赐正在县衙公务，衙役报：“大人，门外有人求见。”

“何人？”

“一个姑娘。”

“哦，请她进来。”

“天赐哥哥，敏儿来看你啦！”敏儿看到天赐，瞬间就恢复了小女孩的状态，直奔周天赐而来，几欲扑入天赐怀中。众衙役偷笑。

天赐忙推开敏儿，借口说，“敏儿小心，别把本官的官衣弄皱了。”

敏儿站定，撇撇嘴巴，“周大人当官当上瘾了，跟敏儿打起官腔来了。”

天赐陪笑，“说哪里话，敏儿是我的好妹妹，我这不是在县衙公务嘛，给我个面子，别闹。”

“大人，有拜贴到。”衙役近前，递上一张拜贴。

天赐接过拜贴，又让衙役安排敏儿先到宅院住下。敏儿见天赐事忙，也不打扰，先回宅院歇息。