随后，夏远又联络了东营千户所的姐夫朱浩鸣，朱浩鸣见己方人多势众，便也拉上自家的五十个家丁和四百军户加入，三部人马一千多人浩浩荡荡杀向虎牙口。

盐枭，自古即充斥于长江、两淮地区。淮阳一带地方。其中各有头目，或率党数十人，或率党一二百人，横行白昼他们之所以被官吏称为”盐枭”，是因为枭私者出于所在之私贩，以其剽鸷，而谓之枭。贩私盐在当时是重罪，没有足够的胆量和心狠手辣的铁血手段，是吃不了这碗饭的。

啸聚虎牙口盐枭名叫吉明，他本名吴太，曹州人，吉明虽然读过书，但是幼年习武，练得一身武艺，加之家破人亡，连遭变故，性情也是狠辣得很。之前王明带着家丁和军户追捕逃跑的灶户，半道上遇到前去接应的吉明，一阵厮杀，巡检司人马死伤二百多人，盐枭只有十多人死伤。

吉明的盐场地处青岛港西岸，因为这一带有有漫长宽广平坦的泥质海滩，有利于设置盐池、开辟盐田；日晒充足，有利于海水蒸发；雨季短春季气温回升快，蒸发旺盛，而且这里的当地百姓和灶户都有丰富的制盐经验，所产之盐，数量大，质量好，颗粒均匀，色泽洁白，远近驰名。

日照、青岛、东营三家联合出兵来剿盐寨之事，早有被吉明收买的军户通风报信，吃贩私盐这口饭的，每一个是白给的。不过吉明显然对此不屑一顾，当辛平建议吉明伏击官兵的时候，吉明大笑道：”怕什么，日照的那个小子以为会鼓动人心种田，就也会打仗么？”

辛平是吉明贩私盐的时候救下的，当时吉明的船经过一片海面，见到一艘舢板被鲨鱼掀翻，一个壮汉左边半个身子被吞进鲨鱼嘴里，右手依然握着匕首猛力刺杀，血水染红了大片海水，吉明立刻命人用大鱼枪射死了鲨鱼，救下了辛平。不过辛平左半边身子从肩膀一直到肋部都留下了可怕伤疤。吉明为他起名辛平，既有鲨鱼口中逃生之意，也有劫后余生之意。

辛平身高八尺，虎背熊腰，是吉明手下天字第一号猛将，使得一副铜瓜锤。当年截击王明时，差点一锤将王明打死。”寨主，这次官兵人多势众，而且我听说日照那路人马还剿灭过半天云，不可等闲视之~”

吉明依旧不以为然，”那些军户就知道种田，平日里就算是巡检司的官兵见着我们，哪次不是如避瘟疫？你穿话去，叫兄弟们小心戒备就是~~老子在这里坐等他来。一定要叫这个不知天高地厚的宋小子知道马王爷三只眼~~”

“那我打发来人回去~？”辛平问道

“对~~”吉明说道：”你赶紧带上兄弟们把这一船盐装满，福建那里等着要货呢~~至于那个千户，我亲自收拾他~”

“我这就去办~~”辛平话音刚落，忽然听见远处码头传来惊呼狂叫之声

“红毛夷船~~红毛夷船~~”

吉明循声望去，果然看见一艘欧式帆船出现在海面上，将自己运盐的盐船航道统统堵死

在毫无征兆的情况下，这艘夷船的24门舷炮全开，炮弹从18磅炮的炮口中呼啸而出，随着一声巨响，一艘小型盐船被打得粉碎，雪白的食盐翻入海中，遇水即化

吉明被这一突如其来的变故打懵了，还没等他反应过来，夷船再次开炮，这次几艘较大的运盐船被打得木屑横飞，甲板上的搬运工惊慌不已，四散奔逃

“怎么会有夷船？”吉明抽出腰刀，气急败坏的喊道：”快把盐搬回岸上~~”