当今世上的高级将领和高级文官被大世家大贵族包揽干净，中层将官也是名门子弟，底层人士几乎没有入仕之门。若干惠虽然也是鲜卑将门子弟，可他也得不到特殊照顾，甚至就连这个小小的幢主也是父亲若干树利周用命换来的；他父亲跟随广阳王元深征讨葛荣时战死沙场，朝廷这才授予他幢主之职。

比较幸运的是他在尔朱荣这里看到了机会，要是争取到施展才华的机会，未必不能恢复家族荣光。但是他还没有等到机会以却来了一个天大的麻烦——尔朱荣的女儿尔朱英娥、侄子尔朱智彪南下巡查之时，竟然被高壁岭一伙以汉人为主的山贼给劫走了。（注）

叱列延庆奉尔朱荣之命，率军南下剿灭这支山贼，可他听闻此讯之后，顿时气得暴跳如雷、却又无可奈何。他考虑到大军瞒不过山贼的耳目，于是命令若干惠从南方派人北上高壁岭，将尔朱氏兄妹从山贼手中解救出来。

此令一下，压力尽数移到了若干惠的头上。若干惠鉴于任务重、时间紧，决定派一支汉人勇士潜入山寨救人。

副幢主寇洛等到卫铉离开大堂，便从里间走了出来，向若干惠询问道：“幢主，你觉得此人堪用么？”

“老实说，我也没有丝毫把握。”若干惠叹了一口气，苦涩的说道：“然而士兵皆是不善丛林作战的骑兵，再加上又不能拖。我也只能寄望于生活在深山老林里的道士了。上清观道士前不久刚刚打过一场血战，远比其他道观更加可靠。当然了，他们八人太少，我们另外还要从其他道观挑选一些能战之士。对了世叔，其他道观怎么说？”

寇洛眼中闪过一丝阴霾，说道：“每個道观都认了几个人，但是有的人武力不济。有武力者，不是没有智慧，就是想当此行的主官。”

若干惠皱眉道：“没有智慧者，可以当武士、死士。而那些想主官的人，比较麻烦，如果各个道观都有此心，何以成事？”

“这也是我比较担心的地方。”寇洛说道：“各个道观的道士毕竟不是正规的军队，没有丝毫军纪可言，他们这些来历不同的人凑到一处，未必愿意遵从临时主官的命令。”

他沉吟半晌，接着说道：“事关重大，不能将希望寄托在他们身上。我带一些汉家斥候随他们同去；假如卫铉等人胆敢违抗命令，可当场击杀。”

“有劳世叔了。”若干惠点了点头，向亲兵吩咐道：“将各个道观的人叫来，我要会一会这些人。”

“喏！”

。。。。。

卫铉回到驻地的时候，十多个女道士挥动大木铲，将铁锅里的粟米和板栗、橡籽、豆子炒得哗啦啦作响。

孩子们整整齐齐的蹲在地上，用树枝在写字；而薛怀恩不时指点着，当他见卫铉平安归来，连忙和石忠迎了上来：“观主回来了！”

“让师叔、师兄担心了。”见到大家没事，卫铉安心了许多，随口问道：“安排好了？”

“观主放心，一切皆已安排妥当。只待刘师侄将木臼运来，即可捣成熟面粉，人也分成六队了。”薛怀恩介绍完毕，低声问道：“观主，不知主将有何吩咐？”

“救人！”卫铉把另外几名师叔和师兄弟叫到一堆篝火边坐下，一五一十的将若干惠的话复述了一遍，然后说道：“若干将军没有说要救什么人，也不是我们要关心之事。但是此次任务无非就是救人。他急于救人、士兵却又不善丛林战，便让长在深山的道士出马。”

薛怀恩听了此话，心中蒙上了一层浓重的阴影，缓缓地说道：“照观主这么一说，若干将军要救的人，一定是十分重要的大人物。假如失手，他肯定把责任推到营救者的身上。”

“师叔所言极是，可我们别无选择。”卫铉并没有把希望寄托在若干惠身上，像他那种史上留名的名将，根本就没有一个是善类、根本就没有妇人之仁。他们为了自己的生命和权利，什么事儿都做得出来、什么人都能杀。