“少爷，您真以为这些年你皮儿都没蹭破是因为您老是吉人天相啊？”王安擦着汗吐槽道：“您没看见我哥俩背后费多大劲！”

“是啊！”刘福右手背拍了两下左手心：“就说您上次在扬州坐船那回吧，要看船底是怎么不漏水的，船匠都给您讲了多少遍麻丝和油石灰抹缝的手艺了？你还非亲自抻脖子瞅船底，最后为了拉您那一把，我都掉水里了，喝了一肚子江水，到现在拉肚子的病根儿还没好利索呢！”

“还有您入蜀走栈道那回，”胖王安也拉开话匣子：“千丈悬崖少爷您也真胆大，要看栈道怎么凿山铺路的，我这么胖的身子拽您容易吗？鹰都从咱脚下边飞，我心都要吓出来了，现在晚上做梦还梦着好几回，跟着您风餐露宿也就罢了，觉还睡不好，我都瘦能有个小二十斤了！”

“还有出关去沙漠那回……”

“好啦！”阮明当着凯尔的面臊了个大红脸：“我这不还是为了写书更翔实嘛，有了纰漏怎么对得起圣上和后世学子？知道你俩跟我这几年没少吃苦，回去让管家给你俩涨……”

“您可别提钱！”刘福赶忙打断：“我俩怎么说也是看着您长大的，鞍前马后我俩是为了钱吗？”

“唉！”王安叹了口气：“我俩只盼少爷您没有三灾六病，稳稳当当地把书写完，了了这桩夙愿，您说‘外头我俩烦你，家里夫人烦你’，可您知道您在书房整宿地编书，夫人担心您身体哭了多少回吗……”王安说着竟还掉了两滴眼泪：“老爷夫人待我们恩重如山，您要是再提钱，可就太伤我哥俩心了……”

阮明望着这一高一胖从自己一出生就跟在身边的仆人，是啊，要不是他俩忠心耿耿常伴左右，走遍这高山大河估计自己早就缺胳膊断腿甚至命丧崖底江心了，若非将自己视作至亲孰能如此？我居然还以为用些钱就能安慰了他们二人的赤胆忠心，阮明啊阮明，亏你还自诩聪明过人，眼里真是只有一世功名，哪还看得见眼前亲爱之人？

想到此处阮明不由得翻身下马，向马上的王刘二人深鞠一躬。

王刘二人也是诚惶诚恐，觉得自己刚才的话有些重了，也都下马来扶，这一主二仆总算是在一阵感慨中解开了多年的心结。

之后，凯尔跟着阮明便向云中郡方向前进，有了宝马良驹的助力赶路可就快多了，直到第二天下午，他们就已经到达了原阳县，只要再度过“荒干水”河就能到达度辽将军冯怀的军营。

“荒干之水出塞外，西赴沙陵入河中。”阮明勒住马，望着面前的河水不禁念出一句诗，又叹道：“‘天倾西北，地陷东南’，世间之水大多自西向东流，但这荒干水却自东向西入河（黄河），真奇景也。”

凯尔也勒住马，他笑着说道：“你们陈国不是有句古话叫：‘人往高处走，水往低处流’吗？这里东高西低，水自然是往西流。”

哪知凯尔说完这句话，阮明却面露不悦：“唉，我的见识还停留在过去，要是当初跟随汤伯父的船队周游世界，怎么会如此孤陋寡闻？如今朝中的祭酒和博士们不是在翻译外国语言，就是在学习异族文化，世间学问早已日新月异，可我却还在故步自封地研究国中早已存在的事物，这何异于刻舟求剑啊？”

“贤弟不必自轻。”凯尔望着自东向西流淌的河水：“这个世界正在走向融合，外来文化确实会带来一段时间的冲击和热潮，但你们陈国君主睿智，政治清明，科技领先，文化更是博大精深源远流长，我看贤弟的著述不但不是刻舟求剑，反而是传承本学继往开来的巨著。”

外来的和尚会念经，阮明听到凯尔的宽慰心情好了不少：“我们在这里休息片刻，饮马稍歇，一会沿河西进，不出百里就会有渡口，咱们再租船过河。”

“好。”

此时春深，下午更为干热，好在河边有水汽，吹来的风凉爽宜人。

凯尔和阮明坐在岸边石上休息，刘福、王安在旁边牵马饮遛，却都没注意到从后面草深处钻出一条银蛇，正朝阮明靠近。

阮明躺在石上感受着春光暖阳和背后凉丝丝的石壁，惬意地哼唱着戏词：“高祖爷斩蛇起义在茫荡……”

哪知这句刚唱完，就觉得枕在头下的右手一阵吃痛，抬起一看，竟见一条三角头的银蛇咬在手上，吓得阮明蹦起来疯狂甩着右手，哪知这蛇撕咬不放，反而将牙深深钉在阮明手上。