那人缓缓站起身，长叹一声道：“哎！有一人，原是汉室宗亲。他的祖先中山靖王，乃是孝景帝第七子。后来，因祖上逐鹿亭侯犯下过错，被削爵成为庶民。其中一只族人，便流落到这涿州地界，定居于楼桑村。”

张飞闻言插话道：“楼桑村，俺知道！那村中有一千年古桑，树冠高大，枝叶繁茂，藤蔓蜿蜒，有盘龙卧虎之势。曾有高士路过此地，言那楼桑村必出贤者，人中龙凤，贵不可言啊！”

那壮汉感慨道：“是啊！我小时候，也曾听说这样的话。可是到了这十八代玄孙身上，却落得个家徒四壁，一贫如洗。竟至于织席贩履，糊口度日……”

张飞急忙问道：“此人贵为帝胄，怎不思光复祖业，重振家风呢？”

那壮汉唏嘘不已：“他十五岁游学四方，寻师访友，习文弄武，交结英豪。常思上报国家，下安百姓，复先祖之宏业，偿男儿之抱负。然而时运不济，造化弄人，如今他已二十有八，却还是一事无成。到头来，只能空怀壮志，望墙兴叹，心中苦痛，谁人能懂啊！”

二人齐声问道:“你说的那人是谁？”

“不敢相瞒，正是在下！”那人说罢，泪如泉涌。

张飞闻言，慨然拱手道：“啊！原来贵人就在眼前。刘兄，你说吧，要俺老张怎么干？俺全听你的！”

刘备道：“我欲招募乡勇，训练成军，讨伐黄巾，保境安民，只恨财力不足。”

张飞闻言哈哈大笑，拍着胸膛道：“俺以为何等难事，某颇有家资，愿与公同举大事！”

刘备顿时瞪大眼睛，急忙问道：“此话当真？”

张飞认真道：“某向来说一不二！”

“好！”刘备激动万分，转头对关羽道：“常言说，单丝不成线，独木难成林啊。”

关羽闻言，立刻拱手说道：“如蒙不弃，某愿相随！”目光真挚热烈，坚定不移。

刘备大喜道：“二位兄弟真是雪中送炭，肝胆照人啊！请受刘备一拜！”说罢起身离席，向关、张二人恭敬行礼。

二人连忙扶起刘备，只听刘备继续哽咽说道：“为图大事，我漂泊半生，夙夜忧虑。今日上苍有眼，得二位壮士相助，真乃天意不绝炎汉。如蒙二位不弃，备愿结为兄弟，从此生死与共，患难相依！”

张飞激动说道：“俺早有此意！三人一条心，黄土变成金！我三人同心协力，何愁大事不成！”

关羽也激动道：“关某虽一介武夫，却也知忠义二字。所谓良禽择木而栖，良臣择主而事。得遇刘兄，关某此生足矣！从此关某之命即为刘兄之命，关某之躯即为刘兄之躯，但凭刘兄驱使，绝无二心！赴汤蹈火，在所不辞！”

“俺也一样！”张飞激动道。

关羽红着眼说道：“关某誓与兄患难与共，生死相随！”

“俺也一样！”张飞道。

关羽眼眶含泪说道：“有背此言，天人共戮之！”

“俺也一样！”张飞泪湿眼眶。

说罢，三人携手来到后院，沐浴更衣，焚香摆案。于桃园之中肃穆而立，面北而拜，恭敬三叩首。而后以右手食指指天，起誓曰：

“皇矣上帝，临下有赫，监观四方，察民之诺。今我刘备、关羽、张飞，结为异性兄弟，发誓患难与共，生死相随。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。有违此誓，天罚殛之！”

三兄弟恭敬而拜，相拥而泣。

歌曰：

这一拜，春风得意遇知音，桃花含笑映祭台。

这一拜，报国安邦志慷慨，建功立业展雄才。

这一拜，忠肝义胆，患难相随誓不分开！

这一拜，生死不改，天地日月壮我情怀！