另一边，杭州，16岁的夏元瑮（读‘力’），正在与其父亲夏曾佑发生争吵。

夏元瑮带着西洋眼镜，稚气未消，怒气冲冲地说道：“父亲，你为何不允许我学习科学，每天背先秦诸子百家，难道能打败八国联军吗？”

父亲夏曾佑恨铁不成钢，“逆子啊，我夏家三代饱读诗书，绘画诗词无所不通，经典八股更是底蕴深厚，怎么到了你，偏要去学那奇技淫巧之术。”

夏元瑮反感父亲的迂腐，据理力争道：“天天说别人是奇技淫巧，那怎么人家有轮船大炮，我们就只能挨打。”

“你知不知道李奇维发表的论文，引起了多么巨大的轰动，他才是我心中的偶像。”

“无论你们怎么说，我去定了。”

一旁的母亲好像瞬间老了几岁，叹气道：“浮筠（夏元瑮字），就算你要学习西学，哪里不能去，为什么一定要去英吉利，我让你爹送你去洋人的学堂不行吗？”

夏元瑮看着父亲和母亲苍老的样子，哭着道：“父亲，虽然古语云：父母在，不远游。”

“但眼下华夏正逢几千年未有之变局，洋人肆虐，满清无能，早晚要灭亡。”

“难道我们要抱着八股文，去拯救华夏，开辟新的未来吗？”

“而且我上有大哥，下有幼弟，他们可暂代我，为您二人尽孝。”

“请恕孩儿不肖，等我学成归国，一定为您二老颐养天年。”

说完，夏元瑮咚的一声，给父母跪下，头也不抬，一直低着。

过了良久，夏曾佑了恢复情绪，轻轻地说了句：“罢了，你去吧。”

夏元瑮抬起头，眼睛已被泪水模糊，他发誓，一定要学到真正的知识和本领。

......

湖北，55岁的保安火药局总办，徐建寅正一边品茶，一边听19岁的小儿子徐启泰在慷慨激昂地讲话。

“爹，不是我吹牛，那个李奇维真是惊为天人，在物理学上发表了量子论，又用光电效应证明。”

“据说，他的成就都能比肩牛顿了，牛顿，您知道吧，就是那个被苹果砸到的西方科学圣人。”

“所以，您老人家能不能开个金口，我想去英国，跟在他身边一起学习。”

徐建寅慢条斯理地喝了一口茶，悠悠道：“真有那么厉害？恐怕是以讹传讹吧，洋鬼子就喜欢吹牛。”

“论西学素养，我们徐家可以毫不谦虚地说，是华夏第一家族，你祖父更是能在《自然》杂志上发表论文的人物。”

“难道还有哪个华夏人能比得上我徐家？”

徐建寅的父亲就是大名鼎鼎的徐寿，他是华夏近代化学启蒙者、近代造船业的奠基人、化学元素周期表的中文定名人。

华夏第一台蒸汽机、第一艘轮船、第一艘军舰、第一所教授科技知识的学校、第一场科学讲座、第一本科技期刊...全部都与他有关。

徐启泰看父亲不相信，急忙道：“哎呀，爹，我都问过洋人了，他说绝对是真的，现在李奇维在英国物理学界的地位非同凡响。”

“所以我想跟着他去学习，回来后，正好能接您老的衣钵。”

徐建寅笑骂道：“小兔崽子，敢咒你老子。不过现在国内形势动乱，你去英国能远离是非也挺好。”

“但是，记住，一定要学习到真本事。你的那点物理和化学知识，到了洋人的地界，可不够看。”

徐启泰顿时满脸兴奋，双手拍掌，然后又殷勤地给父亲倒了一杯茶。

徐建寅不知道的是，正是这个决定，让他改变了原本悲惨的命运。

真实历史上，明年3月31日，他会因为去药房搅拌药料，突然机炸药轰，不幸罹难。

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（注：何育杰，夏元瑮：莪国早期物理学家、教育家；培养了我国第一届物理学本科毕业生。徐启泰：我查不到姓名，所以杜撰了这个名字，其父徐建寅，其祖徐寿，大家感兴趣的可以查查。）