方舰丞不知打哪儿就冒了出来，带着两名书吏迎到了甲板边，露出了一脸笑意。

“下官方皓，参见知舰大人！”

宁远皱着眉打量了他一眼，似乎想说些什么，但又没好说出口。

最后憋出一句：“准备得咋样了？”

方舰丞依然咧着牙笑：“回上差的话儿，粮草物资俱已齐备，大舰整帆待发！只等大人一声令下。”

宁远稍稍侧头，躲避着这位大叔炽热的眼神。

好在这时，乔银终于来了，非常官方的拱了拱手：“见过大人，敢问何时启航？”

看见乔银，宁远的情绪顿时好了许多。赶紧说道：“准备最后一刻钟，随旗舰出航！”

“得令！”

乔银回身走到主帆之下，朗声道：“准备最后一刻钟！观望台看好旗舰，准备出航！”

“是！”

先天巅峰高手，一句话送出去，半个舰队的人都能听得清清楚楚。

检查完最后一个索具，乔银确定了风帆朝向，这才从绳网上爬了下来。

原本作为长官，他不必亲自动手。但头一次出海，于情于理都应该做到最好。

一刻钟后，乘风号挂帆起锚。

……

初冬时节，风向已经由西北吹向东南。

五十名水手们在甲板上，转动着比水井还大的绞盘，桅杆上的帆也随之展开。

每张软帆，都有十丈大小，主帆比船身还要宽上数倍。吃风之后，肉眼可见的鼓立起来。

哗……

这让大舰微微一倾，然后抬起了头。

激起的两道水浪散开后，大舰便借助风力，在宽阔的马尾湾上开始前进。

巨大的风浪，惊得江滩上的鸥鸟都飞腾起来。

乘风号，只是马尾湾出行的战舰之一。一同扬帆的，还有数十艘同样规格的战舰。

大肃海军，每三舰为一曲，三曲为一部。一个部曲，就是一个完整的作战单位。

此次出征，整整出动了三个部曲。哪怕对手只是一群水匪，但朝庭也没有等闲视之。

领头的旗舰，明显比其他战舰还要大一圈。旗舰主桅上飘扬的井字旗，是大肃海军军旗。

站在舰艏的官员，正是学堂的考录官。他也是这支海师的指挥使。

指挥使如今身着朝服，头冠纱冠，神色肃穆。飘扬的风，将他浓密的山羊胡吹得接连摆动。

每时辰数十里的航速，让岸边的景物飞快的向后移动。乔银站在甲板上，看到岸边送行的官民。

周近赫然就在其中。

“周大哥！”

看见周近，小宁姐姐高兴的挥着胳膊！周近似乎也看见了她，连忙拱手还礼。

旁边，百姓们正敲锣打鼓，放鞭鸣炮，为将士们壮行。哪怕离得远，仍可依稀听到人声的喧哗。

各艘大舰上，都存放着上千石粮食。这可是太平庄上上下下忙活几年才省下的口粮。

差事分派下来，士绅要么盘剥百姓，要么交不了差。

“但愿这次剿匪，能一战而胜！要是每年都这么搞，地主家也没有余粮了。”

乔银叹了口气。

不过洋务衙门想趁剿匪事务，开拓瑚州岛，乔银是非常赞同的。太子当初兴办洋务，本质上也不是为了节流，而是开源。

一个多时辰后，舰队使出马尾湾。水面也从黄灰色开始变成蔚蓝，行程进入东海。

各舰之上，都统们挥舞着旗帜指挥。水手们爬上桅楼，再次测风扯帆。

“主帆，向右偏转二十分！”

“起斜桅，上角帆！……”

“哟嘿！使劲儿……”

嘎吱吱……

水手们行动迅速，忙而不乱。哪怕是几十人一起转动掌桅的绞盘，动作也如同一个人。

平日的操练，早就让各级将士们的行动整齐划一。

入海之后，战舰上的各个部件都有条不紊的调整，十多个呼吸就转化为远航状态。

方舰丞操作着总舵，显得意气风发。

“啊！……”

就在这时，船队中突然传出一声尖叫。

众人吓了一跳，顿时警觉！军士们也“哗啦”一下架起钢刀弓弩。

“大家不要慌，只是有人滑倒了。”

正拿着望远镜远瞭的宁远，听声音就知道是小宁。只能有些尴尬的安抚了将士们。

之后他走到甲板边，忍不住哼了一声。

此时的小宁，正被乔银他们扶着。只见她脸色煞白的坐在甲板上，满头冷汗。

旁边的杨树早单膝跪在了地上，对宁远说道：“大人，都是小人的错！宁小姐是为了扶我……”

“没你的事，先回岗位！”

“是！”

宁远打断了话，杨树很快站起身来，先离开了。

随后宁远看着小宁，忍不住放低声音喝道：“跟你说不要搞怪力乱神，你怎么还要胡闹？”

这一回，小宁居然没再犟嘴了，只低低地说了一声：“对不起……”

看着她的样子，宁远也不好多说什么。只对乔银说道：“先带她回舱，调养一下。”

“是。”

乔银便将小宁抱了起来，先下了甲板。