从拼装肋骨，到建构支架；又从装订甲板，到支索扬帆……整座大舰如同从几根骨架，慢慢生长出了血管，神经，筋肉，最后披上了新衣。

乔银看着它一点一滴地长大，爱慕之情尽在其中。

只是这艘船到真正能够出航，尚差一段时日，未免有些遗憾。

毕竟造船的工程性急不得。造一艘这样的海船，通常都要三到五年，能够保证航行五十年以上。

如果性急，也有六个月造出一艘海船的记录。不过航行不到五年就损坏了。

所以乔银宁愿再等等，也不愿意它成为早产儿。

春去秋至，寒来暑往。

三年过去，周家大院也完全变了模样，成了名副其实的“周府”。

家里从里到外，已有了十七间半屋子。

府中分上房下房，还有厢房客房。府内有游足的花园，府外有练武的马场。

以前只是农忙才会请来的短客，如今大都成了周府的家人。府上有管家，掌事婆子；下面有小厮丫头，算上杂役伙夫，喂马跑腿的，足有大几十口人。

若说以前去乔家帮忙，还有些拉不下脸。如今能上周府当差，那才是脸上有光。

周府现在有良田上千亩，州府还管着不少铺面买卖，产业何止翻了百倍。

这样的士绅老爷，水匪居然还想着赚他上寨？也不知脑子里是怎么想的。

倒是周近这个家伙，是非分明，油盐不浸。对黑云寨的人根本不搭理。

水寨的人也不是没耍过套路，想陷害周近。

可惜乔银虽在学堂，但天性恋家。一有机会都要回来小住，和家人团聚。

有个鬼仙守在庄上，什么套路都白给。

……

“小姐，不好了！又有两个可疑分子，跑到咱府上耍套路来了。”

这天上午，乔银正在院子里练武。一个小厮就跑了过来，向他禀报事情。

“呼……”

乔银收功而立。胸腹鼓动之间，一口浊气从口中如箭一般喷射而出。

又是一年入秋，天色转凉。乔银的气息，划出了一道醒目的白线！

他的武功已修炼到先天巅峰。衙门正准备举荐监生，参加这次的武举乡试。

所以乔银丝毫不曾懈怠，放假在家也没有放松修炼。

“什么样的人？”

用毛巾擦了擦脸，乔银问了小厮。

小厮说道：“是个算命道士，说咱家有血光之灾。要见老爷破财消灾。”

“老爷是衙门里的人，每天多少事要忙，谁想见就见？”

乔银有些好笑，之后看了看天色：“快中午了，要吃饭了吧？我得先陪老太太用膳。”

小厮朝外面望了一眼，说道：“那个道士……”

“让他等着。”

乔银脸色一冷，“谁让他来得不是时候？若敢打扰老太太用膳，我让他不得好死！”

“是！”

出了后院。乔银穿过偏舍，最后来到了正房。

正房早已摆好了饭。乔氏和周近都在，乔银也高兴的凑了过去。

他当先跪下，恭恭敬敬先磕了个头：“老太太，银儿给您请安了！”

乔氏连忙说道：“看你这孩子，在家里怎么总这么大礼数？快起来。”

乔银便跳了起来，凑到了她的怀里：“咱家现在是士绅了，要有规矩嘛。”

“都长这么高了，还和娘撒娇。”

周近忍不住直笑，让乔氏高兴的连连摇头。

乔银长大了，但乔氏也老了，白发越来越多。加之年轻时吃了太多苦，渐渐露出下世的光景。

如此现在发了家，乔银和周近尽可能的陪着老太太，让她能安度余生。

一家人吃饭，也是有滋有味。

乔银饭量大，不过也没糟蹋粮食。这两年衙门筹措粮饷，家里都是吃的粗面粗米。

反正他牙口极好，吃什么一嚼就烂。

只有乔氏，身体大不如往年。即便现在粮草紧张，周近还是让老太太吃着细粮。

吃完饭，二人便陪老太太坐着，聊聊家常。

“银儿，听说你今年也要参加乡试，中个老爷？”

“哈哈！学堂举荐监生去应考，也是为了衙门兴盛。”乔银给母亲捶着腿，咧着嘴直乐。

乔氏笑道：“你要是真中了举，这可是开天辟地头一遭啊？女孩子也能有功名……”

乔银连忙谦虚了一下：“这有什么，前朝还有封候的呢！再说一个武举，怎么着也比不上咱周老爷的分量重。”

周近连忙摆了摆手：“我也是武秀才考上来的嘛。”

乔氏听了，颇为期许的望着周近：“是啊，阿周明年还要进京考进士呢！这是咱们家的福分啊。”

提到会试，周近也肃穆了许多：“婶子放心，我这三年读书养气，已学有所成。此番入京，必然不负婶子养育之恩，金榜题名！”

“好好好！看到你们有出息，我就安心了……”

乔氏看着孩子们，脸上的笑容就没停过。直到她自己撑不住，渐渐睏过去了。

丫环便拿了毛毯给老太太盖上，照顾她午睡。

这个时候，小厮才凑到了乔银边上：“小姐，外面的人已经等一个多时辰了……”

“哟，忘了。”

望了周近一眼，乔银说道，“大哥，有人过来下套路！你别露面，我去给打发了。”

周近点点头：“万事小心。如果不好对付，别硬来！递个信儿给我，我去衙门里摇人。”

“啥？不至于！”

很快，乔银就带着小厮一同来到了客厅。