所以，明白皇太极为何死磕宁锦那么多年，到死还没成功了吗？明白为什么到了西南，明军又一次能硬起来了吗？

全面骡马化的军队在那样的地形下，机动力受到了严重制约，失去了各种依托于骑兵机动性的战术能力，而对手又是可以一战的兵马，清军就不再是不可战胜的了！

换言之，这样的问题，对于此时的朱慈烺来说，只有到了水网丘陵密布的南方，才有解决的可能。

但仅仅依靠水网和丘陵也是不行的，因为从北往南，还有四川，江汉，淮中三个缺口，保宁-重庆，荆州-武昌，徐州-凤阳如果不能把握在手中，危险随时都在。

因此，朱慈烺还需要三支可守，可据城而战主力军团，才有可能成功抵挡住满清南下，同时还得依靠水师，构筑坚固的防线。

至于从正面战场反推回去，北伐复国，以如今火器的威力，单单靠步军，没有骑兵，是根本不可能的。

这个时候的华北，早就不是元末明初时人口稀少的马场了，朱慈烺想要组建真正能和八旗军决战的骑兵大军，还需要伺机夺取一个养马场。

要知道，仅仅靠战场上的缴获，组建起来的骑兵，就算强大，也是一次性的，即使能取胜，也无法持续迅速扩大战果。

“殿下估计......李自成能坚持多久？”李邦华并没有觉得朱慈烺在胡言乱语，这一路上，朱慈烺表现出来的实力，已经使得他的话值得信任。

“或许不到一年，鞑子明年的这个时候，恐怕就会南下应天府了。”朱慈烺直言道：

“李自成若是有那个勇气坚守，耗到了春夏雨季来临，气温升高，疫病横生之时，那鞑子两三年内，都将无力南下。但陕西还有那么多兵马都在观望，他恐怕根本没有那个胆气。”

朱慈烺知道，李自成当了那么多年流寇，转进如风，逃出生天那么多次，路径依赖必定是有的。而且，在原本历史上，潼关外的数次偷袭失利，也给了他很大的打击。

若是全无袭扰野战，消耗敌人的实力，坚守城池那就是自取灭亡了。因为围城大军理论上，拥有的是城外的所有人力物力资源。

“不到一年？”李邦华一时有些不敢相信，这个时间根本不够练出新军。

“北直隶，河南，山东，地势平坦，无险可守，最适合的就是骑兵行军。”朱慈烺补充道。

“可江南成建制的大军，恐怕两三万都凑不出，黄得功和左良玉两部，应当可以算是其中实力最强的两支了，前者号称三万，后者号称二十万。

但两者麾下真正的战兵，恐怕都只有两三千，黄得功的家丁不过数百，左良玉收拢了大批兵马，精锐战兵应该多些，但真正的嫡系，也只有数百。”

李邦华听到这里，整个人都蔫了。要是局势真如朱慈烺所说的那样，大明就真的是岌岌可危，甚至南京都守不住了，这可该如何是好？

“应天府虽有长江天堑，东南也还有水师可以倚仗，但鞑子若是兴兵南下，仅靠这些，恐怕还是很难阻挡。”

“本宫知道。”朱慈烺语气平静，对此似乎没有任何意外，他扭头看向了船队后跟着的两支纤夫队伍，又道：

“所以，本宫才打算沿途招揽几支纤夫队伍，一定要体力和组织性都够强，头领有足够威望的，只有这样的新兵，才能在一年内形成战力。

南北战事一开，山东，淮河以北运河沿岸的数万纤夫，生存处境必然艰难，本宫招揽他们当兵，赈济防乱和抵御鞑子南下，这两难便也就同解了。”

李邦华听罢，心中依旧忐忑，一年时间，练出能和鞑子铁骑抗衡的强军，这可能吗？

不过，等他顺着朱慈烺的视线，看到了那些拖家带口，跟了一天一夜，居然大部分都没有掉队的纤夫，心中似乎又有了信心。

这些人若是装备了甲胄和长枪，恐怕不用训练，也比南方的那些卫所兵强。

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三月二十六日晚间，就在朱慈烺一路南下，并且已经开始为他的新军兵源布局的时候，紫禁城的建极殿上，大顺皇帝李自成正坐在御案之上，眉头紧皱。

经过这几日的调查，他已经确定朱慈烺在城破的那日，从东直门突围出城。而同时失踪的，还有左都御史李邦华，驸马都尉周世显等人。

李自成为此大发雷霆，隐瞒此事的几个军官，全都被他下旨处死了，便是那些之后参与了攻城，掩饰关卡被偷袭的士兵们，也都被处罚了一顿。

而郝摇旗的加急军报刚刚传回北京，他便确定，自己一直苦苦找寻的崇祯太子朱慈烺，此时已经乘船南下。

辖区内出了那么大的事情，郝摇旗自然不敢瞒报，损失了百余骑兵，这种事情他怎么可能瞒得住？

当然，这百余骑兵为什么损失，那就完全看他怎么说的了。而他领兵追出二百里，却还是不见所谓船队的踪迹，也只能放弃追击，返回静海县待命。

“陛下，朱慈烺此番一定是有高人在背后指点，否则一个十五六岁的毛头小子，绝不可能在我大军的重重包围之下突围出去。”

牛金星站在殿下，看着李自成怒气未消的样子，随即又拱手抱拳道：

“如今我大顺已然占有整个北国，各地虽然是新近收复，但人心早已经归顺，百姓皆知陛下乃是天命所归，至于南方诸省的明军残部，完全不足为惧，就算朱慈烺南下，也掀不起什么风浪来，陛下不必担心。”

李自成听罢，心里终于舒服了一些，他其实也认同牛金星的说法，朱慈烺虽然逃了，但手上没有兵，就算到了江南又如何？不过是晚一些被他抓到罢了。

毕竟，南方明军的战斗力根本不值一提，到时候直接派一支兵马南下，直取南京，其余地方传檄而定即可。

不过，对于背后策划此事的人，李自成就十分感兴趣了。

京城之中，能在那种时候，组织得了一支军力如此强悍的京营残兵，有这样能力和威望的，恐怕就只剩下那个同时失踪的前兵部尚书，现在的左都御史李邦华了。

郝摇旗在传回的军报中说了那是一场遭遇战，护卫朱慈烺的明军实力不俗，有一战歼灭百余骑兵的实力。

“此人若是能为吾所用，必是新朝之幸也！”李自成心中暗暗道。

而就在这个时候，刘宗敏忽然急匆匆进入了殿中，手上还拿着一份军报，他行礼之后，得到李自成的准许，立马就将军报递上。

李自成展开一看，脸色瞬间大变，直接从龙椅上站了起来，一边盯着那张军报，一边咬牙道：“这个吴三桂，他想干什么？”