“东家，属下看天黑前是赶不到广昌县城了，我们需要在山里落脚了！”

山道里本就难行，从出了紫荆关走了也就三十多里。如今太阳渐渐西沉，自然要考虑众人晚上落脚的地方。

顾慎行对裴顺武说道：“山里夜晚也不安全，你带上两个人到前面看看有没有村子或者庙宇之类的地方。”

裴顺武得了吩咐，便带上两个骑马的护卫前去打探。

这时，一名跟在顾慎行身后的护卫说道：“东家，我在老家时就听人说这太行山里多土匪，咱们这都进山好几天居然没有遇到土匪的袭扰？”

“你的蠢货，这里距离紫荆关不远，那个土匪会在这里露面？”

顾慎行还没说话，就有人出来驳斥那护卫。

“他说的不错，紫荆关对于京城来说十分重要，派了重兵把守这里，你说哪个不开眼的土匪来这里作案？”

“那东家，咱们现在离紫荆关越来越远，那岂不是极有可能会遇到土匪？”

一旁的护卫听到这护卫的担忧，看不下去了，立刻呵斥道：“我说你小子在说什么呢？就这么想遇到土匪啊？”

“我才不想呢，只不过是有些纳闷罢了！”

这名护卫年纪也不大，看起来与顾慎行相仿，长得倒是身材魁梧，浓眉方脸，膀大腰粗。

顾慎行笑着问道：“你叫什么名字？哪里人？”

“回东家，属下叫曹万虎，祖籍大同府的！”

“那要是真遇到土匪，你怕不怕？”

“属下才不怕！土匪来一个，我就打一个！”

说着，曹万虎还抡了抡胳膊。

一旁原来驳斥他的那护卫也说道：“东家，你可不知道他曹万虎力气大着呢！且别看他五大三粗的，身体倒是颇为矫健，队里好多人摔跤都摔不过他的！”

听到那护卫对东家夸赞自己，曹万虎摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑。

“哦？”

听到对方的话，顾慎行蛮诧异的，既然有如此能力，为何他却不知道？

不过在了解后他才知道曹万虎是第二批进入护庄队的，再加上自己当时忙于萨拉齐、包头之事，自己不了解也在情理之中。

“万虎，你为什么不害怕那些土匪啊？”

“那些土匪不也是一个鼻子两个眼，和我们一样都是人，没什么好怕的！”

听了曹万虎的回答，顾慎行哑然一笑，还是对他说道：“土匪和我们一样都是人不假，但只所以让许多百姓惧怕，就是因为土匪心狠手辣，视人命为草芥。

若是真遇到了土匪要想战胜他们，那我们就不能心慈手软，甚至要比他们更狠才行。

不过要做到这一点对于大多数的普通人来说太难了！”

听了顾慎行的解释，曹万虎似懂非懂的点了点头，“属下知道了！”

“东家！”

这时，裴顺武探路回来。

“前方五里处有一村堡，名叫祁家沟，村落规模尚可，我看比较适合过夜休息。”