“古希伯莱人将天分为十层，最高者为至高天，不过我所说的至高天是另一个东西，你也可以叫它天堂、俄林波斯或者天庭之类的任何称呼。”

“至高天是神话的源头，一切奇迹与仪式的最终指向，大灵的归宿，所有传说都能在其中找到归宿，众多超越人类想象的存在被一位全能之神束缚。”

“但由于未知原因，至高天的大灵与众神开始向我们的宇宙坠落，这个过程已经持续数千年——这就是大坠落。”

“预计在近期就会有大灵真正脱离至高天，彻底降临物质宇宙，说不定就会有一两位路过这颗行星。”

罗素想到昨晚的噩梦——浓烟里，象征雅典娜的猫头鹰直坠而下，砸死无数蚂蚁似的小人——倘若真的有神脱离神话，人类的结局又会如何？

缠绕巨蛇的香桃木令他脊背僵硬，像是背负沉重山峦，时有疼痛，骇人噩梦宛如钝刀割肉，彻夜挣扎——罗素不得不相信所谓的诅咒与神话。

还有父亲的怪病……

狭小屋内没人再说话，只剩下空气过滤器的嗡嗡声，还有电影的音乐与对话，雪茄缓慢燃烧，船长也没有再抽，讲到大坠落似乎让他想起某些往事。

雾都伦敦的孤儿再次落入贼窝，生活转好又突然恶化——船长像是回过神来，手指敲了敲包铜桌面，上面仍放着那些照片。

“维泽姆家族一向注重实践，你从这些照片里挑一个人，把他抓过来，我需要一个活人用来给你充当教具。”

罗素沉默，没有否决也没有肯定，而是直接问出自己最关心的问题：“你约定的东西什么时候能够兑现？”

“你完成这件事之后。”船长用木签扎起一块苹果，果肉在稍显昏暗的室内泛着晶莹光泽，他将果肉举在眼前观赏，又逐渐转向身边的年轻人。

“就像一颗水果，切开品尝之前谁能知道真实味道，是甘美清冽，还是寡断无味——我总得先验验货。”

仅剩几颗牙齿的空洞口腔将果肉吞入，装模作样咀嚼几下，沾有唾液的苹果被吐在北极熊雪白的毛皮上。

船长用白手帕擦擦嘴，装出一种悲哀：“就像这块苹果，徒有光鲜外表，就算是牙齿不剩几颗的老年人，也能尝出它寡淡的味道。”

罗素腾的站起，从照片里挑出一张，是个健壮的男人，眼神凶厉，像是一头残暴的野兽，正将别人的手脚拧断。

“他犯下过什么罪？”

船长瞥了一眼，随口回答道：“那可太多了，我能给你讲上几个小时，你要浪费时间听听吗？”

“我不建议你选择他作为目标，这个人曾参加战争，受到过严格训练，你或许会被他反杀，到时候我还得去回收你的尸体。”

罗素径直离开放映室。

不到二十分钟，他就提着个大号编织袋回来，从里面倒出来一个手脚都被打断的男人。

船长将刚点燃的新雪茄甩在地上，一脚踩灭，披着大衣站起来，脸庞笑得像是绽开一朵花，鼓掌赞叹：

“瞧瞧，我们的小奥利弗多有天赋，一千万怎么配得上你，我给你一个亿，让我们恭贺新的亿万富翁的诞生！”

雾都孤儿的电影早就结束了。