当夜，一个接一个噩梦折磨罗素的精神，像是数不清的钝刀，试图从他的身上割肉，想要把这个年轻人逼疯。

他梦到古老的希腊城邦。

一群人扳倒牲畜，割断咽喉，剥下皮张，燃起熊熊烈火，双手高举大麦，向神明祈祷。

“帕拉丝…帕拉丝?雅典娜……我们城邦的守护者，听我说，如果我们曾为您盖起庙宇，欢愉您的心胸，或者曾为您献上丰盛的祭品，请您实现我们的祷告：告知我们大坠落的后果……”

神像糜烂了，脓血迸射，烟气升腾漫卷，显现出若隐若现的影子，是一株几乎勒死巨蛇的香桃木，猫头鹰在一侧怒目而视。

天边划过雷霆，山岳正崩裂，发散作呕的腐烂浓臭，可怕诅咒蔓延而来。

人们惊慌逃窜，祭典现场充斥恐怖的血肉洪流，像是无数交合的男女。

一股淡粉气流飘散，整座城市都变成欲望的俘虏，人们在本应喜庆的日子里互相厮杀，最终陷入糜烂的崩溃。

“神啊…帕拉丝，智慧的女神，您为何诅咒我？！”

城池化作糜烂血肉的温床，繁荣不再，独剩下祭祀高举大麦。

神像前的烟气仍在飘散，猫头鹰无奈低鸣，香桃木却缠上他的身体，丑陋形貌，折磨精神。

罗素低下头，看到香桃木的花朵，发散糜烂的死意，手中握有颗粒饱满的大麦，而祭神的火焰还在面前燃烧，烧的血肉焦糊，天昏地暗。

一声叹息像是穿透万古，宛如无数人的声音重叠，猫头鹰扑扇翅膀，从高空坠落，落地时毫发无损，却无意间压死一片蚂蚁似的小人。

“……这就是大坠落的后果？”

罗素猛地惊醒，慌忙掀开被子，发现自己身上并未有缠绕的香桃木，也没有什么祭祀和猫头鹰。

正当他以为只是噩梦时，却发现脊背有些发痒，像是有什么东西正在生长。

盥洗室的墙面有镜子，只需要拉开门，光着上身背对镜面，扭个头就能看到脊背上有什么——罗素也确实这么做了。

首先看到垂死巨蛇，蛇尾恰好对应尾椎，蛇体趴在颈椎，一株香桃木的枝叶像是锁链似的牢牢束缚它，洁白花朵像是钉子，扎进皮囊吮吸鲜血，每一片叶子都像妒妇的眼睛。

整副图景栩栩如生，香桃木仿佛还在勒紧，想要彻底杀死巨蛇，脊椎传来钝痛，仿佛脊柱便是那条大蛇，会在枝叶收缩时变得僵硬，疼痛。

……我必须去问问船长。

那根本不是什么带来好运的仪式，而且颂词也很奇怪——我承认自己是维泽姆的后裔，维泽姆是什么？

罗素合上盥洗室的门，走到床边——衣柜被钉死在地面，旁边是个衣架，上面挂着一套款式类似西装的黑礼服。

他先穿上衣，穿裤子时却发现自己没法弯腰了，脊椎就像被钉死的蛇，被迫固定在一个特定姿势。

真该死。

皮鞋哒哒踏过走道，罗素径直来到船长隐秘的收藏室：一间位于船长室暗门后的密室，通常需要机关才能进入，现在却大门敞开，还没走入便能看到船长正得意的把玩匕首。