诛却了巳山，三人正要首途，忽听后方有人高声唱诵：“阿弥陀佛！”

吕凌烟、卫怜钗武艺低微，内功修持也不精深，听得这一声佛号倒不如何惊奇。卫凌羽心底却是大为惊诧，听此人唱号声如近在耳际，其人尾随在后，他竟一直未能发觉，显然是个功力卓著、轻功冠绝的高手。

倏地回过身，只见身后站着一个须眉皆白的灰衣老僧。

那老僧合十向他走近，道：“阿弥陀佛。老僧清凉山真容院普尘。小道长，那一部《金刚顶经》就请还了老僧罢。”

卫凌羽拱了拱手，道：“大师凭什么认定贵寺遗失的经书在小可身上？”

普尘沉吟道：“陟岵寺的融慧大师是决计不会错认龙象功的。”

卫凌羽道：“在下若是拿不出来，大师是不是就要废了在下的修为？”

普尘道：“不敢，不敢。西土曾未有纸张，一切经文皆刻于贝叶之上，只是贝叶易碎，且不易翻阅，是以敝寺前辈抄录了那部《金刚顶经》梵文原文，装订成书，合寺只此一部，弥足珍贵。贫僧只请小道长归还经书，别无他意。”

卫凌羽冷笑道：“贵寺僧人看守失职，给人盗去了宝经，却来问我要，好没道理。”

卫怜钗挽住卫凌羽的臂弯，道：“哥，说不定是他们寺里看守经书的和尚监守自盗。我常听人说，和尚当着人多时吃斋念佛，背过人了最爱吃狗肉……”

卫凌羽横了她一眼，道：“不得胡言，玷污了出家人的清誉。”

普尘听卫怜钗胡言乱语，道：“阿弥陀佛。小道长既执意不肯交还《金刚顶经》，那么请恕老和尚无礼，说不得，要请小道长往清凉山做客几日。”

卫凌羽听他话里不无威胁之意，道：“出家人四大皆空、六根清净，大师怎可妄动无明？”

普尘道：“小道长不必拿话别我。”顿了一顿，续道：“那部《金刚顶经》当年收纳于敝寺藏经阁，当初正是老衲看守藏经阁。”言外之意是为赎失职之责，是不肯罢休的了。

卫凌羽道：“敢问大师，贵寺宝经被盗距今有多少时日了？”

普尘道：“屈指算来，已有十二年了。”

卫凌羽道：“小可现年一十七岁，难不成是小可五岁上在大师眼皮底下盗走了《金刚顶经》？”

普尘哑口无言，卫凌羽自然不可能五岁时到真容院盗经，但他也不能说出个一来，情知再给卫凌羽说下去，自己更加没理由动手，沉声念诵了一句“阿弥陀佛”，身子一晃，使大擒拿手向卫凌羽抓来。

卫凌羽使一招“仙人抚顶”，普尘正待去化，卫凌羽不等招式用老，忽然变双掌直送。普尘急忙提掌相迎。四掌相接，普尘顿觉卫凌羽掌上真气涌到，阴柔有余而刚猛不足，心下一轻，正要变招，忽觉他掌势加沉，接连四道后力，震得他往后倒退出一步。

卫凌羽也倒退出三步，道：“敢问大师，小可使的这可是龙象功么？”适才这一硬拼掌力，他已发觉普尘功力与自己相仿，也是九四青正，但他使的是龟息功兼“五丁开山劲”，而普尘运用的是龙象功，真气最是刚猛，因此占了上风。

普尘怔了一怔，心下不禁犯疑：“他这门功夫能发五重劲力，那确不是龙象功。融慧何以认错？”但卫凌羽所使确非龙象功，再打下去于真容院声誉有碍，便即拢袖合十，道：“阿弥陀佛。老衲无礼，冲撞了小道长，还望海涵，告辞。”告了声罪，转身离开。

卫凌羽暗道：“侥幸！”如给这普尘缠上了，势必增添许多麻烦，不杀他肯定会纠缠着不放，杀了又开罪了真容院，能骗得他离去最好。

这普尘和尚应该常年居寺修行，不通世务，如换个精明和尚，可就没这么幸运了。

三人重新上路，未牌时分到了野王县，寻饭铺打尖。

正吃饭间，卫凌羽向窗外一瞥之间，竟看到一道熟悉的身影，吩咐二女在饭铺等待。出了饭店，去追那人。

那人身姿婀娜，着一袭白衣，以白纱巾裹面，似是察觉到他跟踪，加快了脚程。卫凌羽怕跟丢了她，便即加快脚程，随那人走过两条街，拐进了一条无人的死胡同。

卫凌羽意识到她是故意引自己来的，道：“多承白姑娘当日相救之恩，不知白姑娘引小可来此何为？”

那人转过了身，正是当初救过他性命的白媛兮。她眉眼带笑，软糯糯的声音传来：“我有事想求你帮忙。”

卫凌羽道：“白姑娘于小可有救命之恩，姑娘有事请讲，小可担不起一个‘求’字。”

白媛兮道：“我想向你讨纯青琉璃心，还请公子割爱。”话一说完，见他面露难色，续道：“我不白要你的，可以用别的宝贝来换。”

卫凌羽道：“白姑娘误会了，非是小可吝啬，只是小可已将那纯青琉璃心赠与友人了。”

白媛兮怔了一怔，道：“是……玉虚宫的那位坤道么？”

卫凌羽奇道：“白姑娘认识林姑——林道长？”

白媛兮摇了摇头，道：“不认识。但昨日我也在王屋山，她似乎同你颇为亲近。”

卫凌羽脸上一红，没想到她之前竟然也在王屋山，自己竟然自始至终没有发现。

白媛兮似乎猜到他心头所想，道：“我一直没有露面。那纯青琉璃心于我有大用处，可惜，可惜，可惜。”连道了三个“可惜”，语气中大有惋惜之意。

卫凌羽解下她当时赠予长剑，双上捧上，道：“此剑奉还姑娘。”

白媛兮犹豫了片刻，接过了剑，道：“多谢你啦！”

卫凌羽道：“谢我？”

白媛兮道：“谢你没有告诉尘同子实情。”

卫凌羽道：“白姑娘对小可有救命之恩，小可自是不能……”

白媛兮道：“两个徒弟被杀，四象神鼎失窃，这笔账尘同子迟早要算在你身上。四象神鼎眼下于我有用，等我用完这一阵，便会送还了他，还你清白之身。”

卫凌羽并不接话，其实他并不愿与尘同子结仇，但如果白媛兮自承其非，尘同子势必与她为难，这也是他不愿看到的。

白媛兮道：“还有件事要请教你，那金翅大鹏鸟入灭前对你说过什么？”

卫凌羽道：“它说的话太晦涩，我实在听不大懂。”回想昨日金翅大鹏鸟的言语，道：“它说我像什么退转天人，还说它是应九婴之请才入灭的。”

白媛兮颦眉蹙頞，道：“果然是它。”

卫凌羽道：“白姑娘，请问九婴是什么人？”

白媛兮叹道：“九婴是水火之怪，蛇身九首，为八大古妖之一，曾为上古炼气士封印于凶水——它的部分元神逃出来了。金翅大鹏鸟是一切蛇属生灵的克星，九婴请它入灭，那是为自己扫清障碍。大鹏鸟一入涅槃，这世间便没人能制得住它了。”

卫凌羽讶然道：“那金翅大鹏鸟为何还要答应它的要求？”

白媛兮摇了摇头，道：“佛家修行都是为了是斩断一切业因果报，到了一定层次，即会入涅槃，常人很难理解。”抬头直视着他，道：“佛家说众生因所作业而得业报，乃入六道轮回。天人是指六道中的天神道生灵，退转好似是指修行功行减退。它说你是‘退转天人’，大抵是觉得你是入人间道轮回的天人。”

卫凌羽道：“不，它只是说我像，又说我只有十八岁，而近二十年没有天人入轮回。”

白媛兮道：“这我就猜不透啦！我还有事，咱们就此别过。”隐去了身形。

卫凌羽见她离去，眼底生出一丝失落，呆立了片刻，转身回了饭铺。

卫怜钗、吕凌烟等他回返，问他刚刚离去做什么，卫凌羽不愿说，随意搪塞几句。两人会意，便不问了。

卫凌羽要了些下水，喂了毛团和老黄，给店里伙计看得咋舌不已。周燕两国交战多年，青壮年劳力大大折损，田亩荒芜，眼下正是青黄不接的时候，贩夫走卒一日两餐，还都是清汤寡水的稀粥，哪个吃饱了撑的会用肉食喂狗？

饭罢，结了饭钱，刚到街上，就见到一堆官兵押着一辆囚车路过，后面跟着一顶官轿，再后聚集了一堆围观的百姓，熙熙攘攘，塞满了街道。囚车里关着一名穿囚衣的男子，约摸三十来岁，后领插着亡命牌，浑身布满鞭痕血迹。

吕凌烟道：“这人是要被推到菜市口斩首的死囚，也不知道做了什么恶事。”

等那囚车过去了，卫凌羽拦下一个老翁，道：“敢问长者，那囚车里关着的死囚是犯了什么罪？”

那老翁道：“开设私学。”

三人听了如堕五里雾中，大是不解，不知教书育人怎么还能犯罪？

卫凌羽道：“请问长者，开设私塾也犯王法吗？”

那老翁压低了声音，道：“你们是从南国来的？国朝禁令，一切官学、私塾均只能教授燕文，且从天祐三十五年开始，要求四十岁以下的汉人学习燕话。这人教的是汉字，要杀头的！”见囚车渐行渐远，前方拥挤着大量百姓，生怕自己走得慢了，到了菜市口抢不到靠前的位置，错过了这一场杀头的好戏，于是拄着拐杖，加快脚步追了上去。

卫怜钗道：“燕人想得好长远。”