天空飘起了丝丝细雨，在火把的烈焰中，竟闪耀着桔黄色的光芒。

村北的战斗并不激烈，由于周耕擅离职守，没有及时敲锣唤醒村民，等到村南的喊杀声隐约传来，才有少数青年提着武器出了屋子，还没来得及聚成团，就被孟武、李昇一个冲锋打得如鸟兽散，刘骏命二人率士兵高喊：“所有人呆在屋里，私自出来的，一律杀无赦！”

屋内的村民听到喊声，才知土匪已经攻入村子，他们顾及各自的性命，并不敢出门迎击。

故而二人领兵从村北一路杀到村子中间，并没有受到多少阻拦，孟武正待奚落村民都是怕死之人，忽然从南边奔来一人，冲到近前，才发现是郝捷，他气喘吁吁地道：“村南抵挡不住，队伍全部溃散了。”

刘骏忙问原因，原来村南的士兵木矛被斩断以后，手无寸铁，抵挡不住村民的攻击，只得往后撤退，村民死追不放，直追到村口，反将郝捷的队伍冲散，郝捷只得率领败兵往南奔逃，而后自己绕西狂奔，抄小路跑来向刘骏报告。

刘骏大惊，问：“许逵、史雄、江力三位兄弟呢？”

郝捷道：“并不见他们三人踪影，可能已经战死……”

刘骏胸中一股怒火熊熊燃起：“对方有多少人？”

郝捷道：“估计上百人，还在不断汇集。”

刘骏语气森然：“本来只是劫掠点钱粮，不想多伤人命，岂料他们竟然死战抗击，杀我兄弟，我等八人同时起事，初战竟然失去三名兄弟，此仇焉能不报？”

孟武、李昇也是双目血红，牙齿咬得咯咯作响。

刘骏下令道：“孟武、郝捷，你二人率兵随我守住此处，让士兵排成五人一排的长矛阵型，不准进攻，只准防守！李昇，你带二十人汇合侯跃，弃守北口，然后逐户搜索，驱赶青壮村民到此汇集，凡有抵抗，一律格杀！”

马柱一路喘息不定，一边敲锣一边大喊，叫醒了不少村民。他刚接近村子中间，只见前面火把通明，几十个土匪整齐地排成方队，长矛森然，队伍整肃，队伍前列还站着两个精壮汉子，腰悬直刀，手握劲弩，目光冷冽。

他靠后几步藏进阴影里，掏出弓箭，一箭射出，那箭射在人群里，却并未伤到人，只是引起一片骚动，只听一人大喝：“有人偷袭！”对着黑暗处连发两弩，险些射中他，他亡魂大冒，赶忙一溜烟往后逃走。

才逃出十几步，只见二十来个村民失魂落魄地朝自己冲过来，嘴里大喊：“魔鬼啊，快逃！”

马柱大为诧异，迎着村民逃来的方向往前走，只见三个浑身是血的土匪手持血红的直刀，横冲直撞地杀过来，吓得他双腿一软，竟然跌坐在地上，三人经过他的身边，瞪了他一眼，却并不停留，继续追杀先前的村民而去。

马柱哆哆嗦嗦地爬起来，脚步虚浮，不敢退回村中，只得继续南行，过了一会儿，迎面遇上水生带着一百多人赶过来，心下稍安。

水生道：“那帮天杀的土匪，杀了我们好些乡亲，不过他们也没讨到好，至少死了二三十个，其余的竟然逃了！”

马柱道：“刚才有三人杀往村北去了，前面还有几十个土匪，是从北边来的。”

水生瞧他那畏畏缩缩的样子，满是不屑地道：“这帮土匪，还不如上次那伙，竟然全部使用的是木矛，被大家几下子砍断，连武器都没了，几十个人又能如何？除了那三个领头的，其余的还不够乡亲们一顿好杀。”

马柱提醒道：“不可大意。”

水生哈哈大笑：“放心，今夜多砍几个土匪的脑袋，明天好去给田大哥报喜，也让张老爷看看，不只是他的庄丁能打仗，咱们桃溪村的乡亲就没有一个是孬种！”

然而当他们来到村子中央，顿时傻了眼，只见一百多个青壮村民跪在地上，被一群持矛的土匪围住，前面又有几十个土匪排成严密的防御队列，与村南一盘散沙似的土匪截然不同，尤其是当先的四个土匪，个个身材高大，体形彪悍，目露冷意，其中三人正是杀透他们队伍的悍匪。