过了两月百越消息传来，屠睢闻皇帝陛下震怒，轻兵冒进，被百越土兵埋伏伤重而死，赵佗领败兵退回。皇帝陛下另派任嚣为主将，赵佗依旧为副将，添兵二十万合计总兵力五十万再伐百越，以巴蜀和楚地供应粮草。严令监禄加紧征发民夫修凿秦凿渠，年内必须修筑完成，以支持任嚣和赵佗伐越。
秦凿渠本已修凿了近四年即将完工，监禄又得了皇帝陛下的严令，多多征发民夫，不过两个月彻底凿好秦凿渠，连接长沙郡与岭南水路。
百越蛮夷之地，多荒山野林，人口稀少，并没有什么战争潜力。昔年楚国灭了越国也没有进攻百越，便是因为百越实在是不毛之地，没有什么价值。屠睢攻伐数年不能得手便是因为道路崎岖，兵马粮草转运不便，兵力再多也是无用。如今监禄凿通了长沙郡与岭南的水路，兵马粮草可以沿着水渠直达百越腹地。百越连老弱在内也不过五十万人，分散在方圆千里山林间，如何抵挡五十万秦军，不过数月任嚣即占领百越全境。皇帝陛下大喜，在百越之地设南海、桂林、象郡三郡，以任嚣为三郡之守。
百越之民久在化外，与中原并无交通，虽失了城池，依旧时时成群结队袭击秦军。任嚣上报皇帝陛下，百越三郡地广人稀，民心不附，请皇帝陛下自内地迁移刑徒和六国旧贵族开发百越。
皇帝陛下以匈奴之外再无战事，伐越之卒撤回咸阳无所用，因此诏令伐越士卒就地屯戍，另自全国迁移刑徒充实百越。
此时蒙恬攻击匈奴正急，咸阳至上郡路途之上民夫转运军粮连绵不绝。燕齐和吴楚驰道工程正紧，所用民夫众多。骊山修筑始皇墓地所需民夫更多。秦虽统一六国，近十年来工程量太大，民力枯竭，如今任嚣又奏请内地输送刑徒，百越新拓之地不可不填充。因此李斯下令全国加强巡视，轻罪重罚，必得凑齐百越所需刑徒。
一时之间秦国之内民怨沸腾，便是关中之民也大有怨言，本已沉默下来的关东旧贵又开始串联，大秦帝国处处暗潮涌动。
皇帝陛下最近甚是忧心，因为他两鬓的白发又增加了许多，别人看不出来，皇帝陛下自觉精力比之往日也下降了，每每看奏章不过一个时辰便觉困倦，看着宫中成群的美姬也是无能为力。幸得丞相李斯十分得力，终于从齐国寻来了徐福。
徐福拜见皇帝陛下，自称少年之时在海上得遇仙人赏赐仙丹得以长生，如今年已三百余岁。皇帝陛下闻言大喜，询问徐福是否知道司马青史。
徐福道自己是修道第一人，修道之人皆知，自己并不知道司马青史。司马青史在皇帝陛下心中形象也是极为高大的，想不到这徐福比之司马青史更为厉害，因此奉徐福为上宾，斥巨资在东海打造大船供徐仙人出海求取仙丹。
徐福出海两次，第一次声称迷路未能得遇仙人；第二次声称得遇仙人，仙人以皇帝陛下礼物太轻，不肯赐下仙丹。皇帝陛下大为悔恨，在帝国各地搜罗无数珍宝玉器，并三千童男童女，一千锐士，三年粮食布帛一起装在数百艘楼船上供徐福第三次入海，必得仙丹方回。
大秦帝国几经搜罗民怨沸腾，皇帝陛下完全顾不得，因为皇帝陛下已经预感到此次若是徐福再不能寻回仙丹，长生便已无望。
此次皇帝陛下搜罗太过，民怨太深，各地反叛烽起。大秦帝国民间怨气连北地都感受到了。
这十余年来，天下风起云涌，皇帝陛下总体来说还是个不错的皇帝，因此小姑娘和张良在北地安心辅佐武安君治理三郡，对大秦帝国之事并不十分关注。
最近两年皇帝陛下征发无度，百姓困苦，北地和中原的商路都开始凋零起来，引起了小姑娘的关注。小姑娘沿着司马商社的商路在大秦帝国走了一圈，面色一日沉过一日。
这一日小姑娘和巴奴坐了车正行走在前往咸阳的驰道上。巴奴跟随小姑娘已有二十余年，这二十年里小姑娘形容并无太大变化，身高也只长了数寸，巴奴却明显是个四十岁的中年妇人了。巴奴自小被巴清训练，谨言慎行，见小姑娘几乎全无变化，心中觉得奇怪却从不过问，反而小姑娘一直就是个小姑娘，让巴奴觉得十分亲切。这十余日来小姑娘面色越来越沉重，巴奴十分忧虑。
巴奴道：“姑娘，天下大乱已有数百年，民生艰难非止一日，这两年秦人征发太过，才致有今日之凋敝。姑娘无忧，如今百越、匈奴已平，再无大战，再过几年或许又是太平盛世了。”
小姑娘不语，过去二十年坐观天下让她养成了沉稳的习惯，因此见了沿途遍地新坟，百里无人烟的画面才没有立即发作。她也时时思考到底如何才能让这天下长久太平，始皇帝灭了百越之后又击退了匈奴，按理说这天下应该太平了，为何百姓生存依旧如此艰难。这一路过了数百个小城，个个凋敝，甚至有些小城连人都没有，田地荒芜处处可见。或许真如巴奴所言，皇帝陛下急于建功，因此征发太过，如今再无大战，休养生息两年或许这天下又将繁荣起来。
二人进城之前正遇一队九江郡来的戍卒自武关而来，经过咸阳前往长城戍守。那一队人有一百余人，由两名屯长带领。这些戍卒大部分都是二三十岁年纪，个个身上衣衫破烂，每人身上都负着一个不小的粮袋，想来一路前来都是自带米粮的。二人在一旁听到戍卒低声闲谈，说到离家之时秋粮尚未收割完，出发之后连续三日都是大雨，也不知道家乡的粮食顺利入仓没有。又说九江郡地近百越，不派我们就近前往百越戍边，却要派到遥远的长城边上去。一个年纪稍大的戍卒说朝廷就是要让戍卒都远离家乡，不然不知道有多少人会从边地逃回家乡，众人嗟叹一番，感觉老卒说得有理，若不是离家已远，说不定自己现在就逃了。又几个人说蒙恬正在把各段长城连起来，不知道我们到了边地会不会被派去修筑长城，听说修筑长城已经死了不少人......
小姑娘和巴奴听得正入迷，那两个屯长一前一后挨个吩咐地近咸阳了，不许再随便议论。