卫庄又为赤练输了一点内力，接着便去林里的另一处练剑了。赤练正奇怪他为何要离得那么远，身边突然悠悠飘起衣料翻飞的声音。赤练心中暗笑——原来这小子早就在一边等着了啊。

江一在她身边坐下。赤练故意不理他，想等他先开口，却见一个精致的小陶瓶被递到眼前。她微微吃惊，却还是接过瓶子来，转头看江一，后者没有任何表情，就那么坐在她身边，静静地看着手中一片金黄的叶子。

她没有立刻把瓶子还回去，只是慢慢揭下塞在瓶口的红线团，道：“我猜，这是最后一瓶凤凰血了。”

“我不想要。”江一依然盯着树叶，甩出一个意料之中的回答。

赤练一笑，又将小瓶细细封好，道：“那我先替你收着，你什么时候想要了，来找我。”

“你！”江一猛地转过头，脸上终于有了赤练期待已久的恼怒的表情。她量江一也不会把小瓶抢回去，便把小瓶收进袖子，指着眼前金色的树，随意问到：

“这是什么树？从没在中原见过呢。”

余光瞥到江一满腔怒火给生生堵回去的表情，赤练不禁好笑。她索性转头玩味地看着江一，后者“嗖”地把目光收回去，半晌才压平了语气，道：“是胡杨……一种很无聊的树。”

“无聊？”赤练微微有些吃惊。

“是啊，冒顿说的，‘一千年不死，一千年不倒，一千年不朽’，三千年都困在同一个地方，当然无聊了。”江一有一搭没一搭地说着，可赤练却从他看金色树叶的眼神里，看出了和他的话完全相反的东西。她相信江一来找她不只是为了送药，既然这小鬼不愿意先开口，就能她先直奔主题了。

“坚持是很不容易的事。”赤练一抬手把江一手里的叶子取了过来，细细看着，见后者静静地看着她，才一字一句地吐出后一句话，“你的父母也是一样。”

惊愕、悲伤、愤怒、迷茫，刹那间复杂的情感在蓝眸里荡漾。赤练不再把玩树叶，认真地看着江一，期待他至少能说什么，或者是激动地站起来告诉她不要管这件事。

但江一只是长出一口气，别开头，抱膝，不说话。

赤练看着江一这个样子，不由觉得心疼。修习火魅术之后，她比旁人更能感觉到人心中的喜怒哀乐，这个小鬼强作冷静的表面之下，早已波涛汹涌。

换个方法吧。

她瞅江一渐渐平静下来，又装作不经意地开口：“冒顿的事情怎么办？”

“别告诉他。”江一这次倒是很干脆。

“认真的？”这次赤练是真的吃惊了，“他……可是你的——”

“不行。”江一抬眼，蓝眸里没有任何伪装的坚决，“我不想让他也失去母亲！”

赤练又是一惊，随即道：“那就多跟他说说话吧——一来，离开柱州你们就很难见面了；二来——他也许能告诉你，什么是自由。”

听到“自由”二字，江一的身子微微一抖，随即飞快地站起身，极为烦乱地想要离开。赤练看着他走出几步，才道：

“江一！”

江一身形一僵，随即回过头来，道：“什么事？”

一瞬间赤练从江一的眼里看到了隐瞒。她也没多想，只是缓缓笑道：“别再逞强了哦——没人会怪你。”

江一的脸“唰”地红了，这次他快速地转身，双足一点，轻盈地越过湖面，朝冒顿那边去了。

赤练一时好奇——小鬼怎么脸红了？正瞎猜时，卫庄已从林间走了回来，问到：

“他找你到底什么事？”

赤练这才想起忘了这么一件事，心想下次再问也无妨，便对卫庄摇了摇头。卫庄惊奇地一扬眉，随即也不以为意了，便扶赤练起来四处走动。

风吹胡杨，金色叶片发出怡人的“沙沙”声。赤练浑身无力，几乎是全靠在卫庄身上，两个人还从来没有如此亲密——以后，也没有。

如果赤练想起来问江一那个问题，如果卫庄执意要追究江一在赤练昏迷那晚数次的欲言又止，也许，一切都会不同。

但江一没有插话。看着冒顿的表情，他觉得心里有事的不止他一个。

此时的冒顿脸上带着江一从未见过的张扬，似乎压抑了很久的野心终于能在这一天昭示天下：“它不后退，不管风沙，烈日，干渴，寒冷，它都不后退，所以它成了沙漠里最伟大的树，而这些东西——”他用脚点了点那株几乎被踩进沙里的草，“只配臣服在它的脚下！”

江一心中一凛——他竟然从冒顿眼中看到了卫庄也有的那种狠厉！

“江一，我不知道‘自由’究竟是什么。”他看见冒顿微微收了眼底的锐利，认真地盯着他，“我只知道，我想要的东西我就一定要得到，如果不属于我我就去抢过来，如果原本就不存在，我也会去创造！”

江一倒吸一口气，只觉得冒顿狂妄的言语如同雷霆般，将自己心中厚厚的黑云劈开一道深深的裂缝。

信念，是不可违逆的意志。管他旁人如何评说，管他父辈如何，他相信的自由，应该是独一无二的，也是无可动摇的——哪怕，他现在还不明白自己想要的是怎样的“自由”。

我的自由一定是存在的，更关键的是，我一定，会得到它！

说来也怪，想通这一点后，压在心头的重量似乎轻了一点点，随即又沉重起来。浮现在他心里的，竟是父母的面孔。他忙仰起头，不让那股热流冲出来。

关于自由的问题是一个闸，封闭住所有悲伤。现在闸裂了，让他有些措手不及。

赤练真是太讨厌了，把什么都算计在内啊。

他没法儿再继续逞强了。

不理会冒顿询问的眼神，江一返身一跃，在冒顿的一声惊呼中直直砸进了湖心。外世喧嚣立刻被水隔绝，泪流出来融在水里。他在湖底灵活地游走，然后缓缓浮上水面。

四周都是闻声赶过来的人，江一毫不费力地找到了卫庄和赤练二人。

他便向他们游去。卫庄沉默地伸手将他拉上了岸。

湿透了，谁也看不清他是不是在哭。

可是还不够。

闸上的裂纹，还在扩大。

“帮帮我。”江一迅速低头，走过两人身边，走向金色树林与沙海的边界，远离身后的喧哗。

他靠着一棵树坐下，仰面让阳光淹没自己，那暖暖的感觉，像极了母亲温暖的怀抱。他想起那天，母亲彻底离去，他在黑暗中不愿意醒来，有一个人轻轻唤着他的名字带他找到回家的路。醒来的时候赤练正小心抱着他，没有让任何人看到他那么狼狈的样子。

也许正是因为赤练的怀抱和赤练的手都是那么温柔，日后他看到全然变了样子的赤练，才会那么讨厌那个裹在了厚厚的妖冶下的女子吧。

而现下，他只是决定不要把赤练的记忆被改的事情告诉她——谁知道她的记忆，又会给她带来什么伤害？