耳房中水雾缭绕。
四美婢看到王统应高则高，煞是威武，皆是又羞又喜，其中一美婢娇笑道：“郎君，今夜便由我们四姐妹服侍你可好？”
你道是自己真的帅到女人看了都想睡你？哪里来的无缘无故的爱？
王统自然心知肚明，不管哪个时代，对外派干部的考验皆是无处不在啊！
瞥了一眼自己下面，心中暗啐道，真是不争气的东西！
脸上却面不改色道：“本将今日乏了，明日还要为国事奔波，尔等勿须多劳了。”
经历过柳敬言，再加上那晚在毡账中与高怀儿似梦非梦的那次互动，王统现在很挑食，一般的女子入不了他的眼。
四美婢脸上露出失望之色，却又不敢忤逆，只好尽心服侍王统更衣回房睡下，退了出去。
夜里，王统刚迷迷糊糊快要睡着。
突然，“砰、砰、砰”的三声扣门声将他惊醒。
“谁！”王统很警觉。
外面那人不答话。
月色将来人的身影映照在窗油纸上，妖娆万分，一股似曾相识的香气透过门缝，飘飘渺渺地萦绕于王统鼻尖。
是她？她怎会在此处？
王统轻轻将门打开，一股香风便将他推入了房中，温香软玉勾住了他的，封住了他的嘴。
王统瞬间明白过来。
轻轻用脚将雕花木门掩上，屋内尽是沉重呼吸与娇声轻喘。
王统轻轻将贪嘴的女子推开，缓了一口气道：“你如何来了？”
女子不满王统打断了她，喘着气道：“这晋阳城中，有哪里我去不得？”
“那晚是你？”
“那晚又没吹熄灯。”高怀儿将王统轻轻推落于榻上，“怎地，做了，便不认了？”
“那夜醉极，我原以为那是一场梦。”
“今晚奴家便让你再做一场梦。”
高怀儿已是动情，压在王统身上，摸索着动手去解王统里裤，可玉手笨拙，不得其所，气恼地捶了捶王统的臂膀。
“我来。”
“啊～”
高怀儿惊呼一声，却是被王统放到了圆案上，摆出了一个极为羞人的姿势。
溪水潺潺，引来了一头猛兽。
……
第二日清晨，鸟儿在吱呀上追逐欢叫，吵醒了王统。
美人已不在，只留下一床余香。
王统起身，在四婢服侍下，穿戴齐备，与尹公正一同，护送宇文氏回长安。
路途遥远，行进缓慢，北齐士兵护卫出使队伍，先至玉壁，到玉壁后，便由韦孝宽派兵护送，一行队伍经过近一月长途跋涉，终于到达长安。
到达长安后，又马不停蹄地将宇文氏送到了宇文护的面前。
宇文护与姑母相见，喜极而泣，宇文氏又谈及这些年姑嫂在北齐相依为命，宇文护的心更是如同被钝刀子割了一般。
元氏将宇文氏带下去安顿后，宇文护回到上首，抹干了泪，怒道：“让尔等出使齐国，为何不将我阿摩敦带回来？”
王统道：“大冢宰，齐国大家确有心修好，故放归您的姑母，以示诚意，可他说，他刚继位不久，时局不稳，如若他对您予给予求，有失国体，定会招致国内势力不满，所以想请您理解他，以交质的形式，来换您的母亲回长安，保全他的颜面。”
“哼，他想得倒是挺好。”宇文护不屑道：“我筹谋多时，北连突厥，南结陈过，整顿后勤辎重，肯与他坐下来谈，以是给足了他颜面。”
王统深深一拜，道：“下臣有一席话，不知当不当讲。”
“有话便讲！”
“大冢宰此时发动伐齐，过于仓促了。”王统道：“在您看来，突厥真堪大用吗？它们不过想趁机掳掠一番而已，不会尽全力的。那南边陈国连自己内部山头林立的豪强都没解决完，更不会对王琳控守的江北淮南之地出兵。”
宇文护冷哼一声道：“即便没有南北助力，我亦可以与之一战。”
“真的可以吗？”
王统此话一出，尹公正侧目哑然，宇文护虎母微凝。
“此次我出使齐国，对齐国有了更深入全面的了解。”王统继续道：“北齐农业、盐铁业、瓷器制造业发达，这使齐国富庶，国力强盛，一旦战争进入拉锯，比拼的便是国力，国力便是战争能力，我认为，目前大周可以一战，但还不达不到能和齐国比拼国力的时候。”
王统说话的声音铿锵有力。
“再者，下臣并非长他人志气，齐国将帅辈出，有名将段韶、斛律光，年轻一辈还有骁勇善战的高长恭。所以，我不认为，我们大周可一举而定乾坤。”
堂内寂静无声，没有人能摸透宇文护心中所想，更没有人敢公开质疑宇文护伐齐。
王统仍然在继续说道：“我知道战争从来不是纸上谈兵，而是两国经济、兵力、后勤以及一场又一场的战斗去实现最后的胜利。不过，是通过交质，还是通过战争，来换回您的母亲，还需大冢宰来定夺。”
说罢，从怀中拿出阎氏的书信，呈上给宇文护。
宇文护看罢，既羞且愧，竟然对着东边便跪拜，嚎啕大哭道：“阿摩敦，子不孝，子定不惜一切，将你迎回长安孝敬，侍你终老。”
良久，宇文护才道：“高演想要想要何人交质？如若想要宇文宗室，此事便不必再谈。”
“如若他想要我朝宗室，我便不会与大冢宰提了。”王统轻笑道：“他要的不过是遗留在我大周的陈国宗室而已。”
“陈国宗室？”宇文护略一思索，眼睛却瞄向尹公正。
尹公正赶紧将头低下。
宇文护眼神总算从尹公正身上移走，重又落在王统身上，“可是那陈顼的嫡妻嫡子？”
王统答道：“正是柳敬言与陈叔宝母子。”
宇文护不再犹豫，高声道：“叱罗协，王统出使北齐有功，迁小司寇上大夫。”
堂下议论纷纷，这王统屁股下面是安了一筒火箭吧，出仕不到一年，便官至小司寇上大夫，官居正六命，与宇文乾嘉一同，成为秋官府的两位次官。
宇文护看向王统道：“交质之事，便由王统全权负责。”
出得晋国公府门口，尹公正便埋怨，“统，你在大冢宰面前说话也太直接了，差点把火引到我身上。”