在这八百里秦川大地之中，有一个远近闻名的村庄，名叫万泉村。此村里盛产一种酒，名曰：“浮生海棠。”此酒的用材平平无奇，不过是一些高粱小麦之类的东西。但村里人有一个酿酒的秘方，能将这普通的材料做出闻名遐迩的仙露琼浆来。

这是因为万泉村紧靠着一座高山，名曰九寒山，此峰高处乃是冰川积雪，终年不化，不过人们只能远远的观看，这九寒山天寒地冻，险峻无比，从来没有人能爬上去。而九寒山下，则是处处皆泉，泉水清澈透明，甘甜解渴，尤其七月中旬，泉水更是冰凉宜人，再加上山上常年生长着各种灵芝仙草，多年来又无人能采摘，越生越茂，于是此水也有如神水，饮此水者，能不染病疾，长命百岁。

其中有一处泉眼最为独特。银雾飞溅，近看如喷珠吐玉；汩汩清泉，远观则似百花齐放。晶莹明澈，雪花翻滚，铿锵悦耳，四季潺鸣，观者无不心驰神往，流连忘返。于是取其名为百花泉，泉眼不远处设一高亭，取名百花亭。每年七月，村民们在此取水，以当年上等新麦，辅佐海棠和桂花等些许不秘辅料，在百花亭中酿酒，密封之后藏于地窖。村民们选出一些忠厚老实机灵强干并且精通酿酒工艺的人来日夜守护此酒，以防有人从中作乱，毁了万泉村几十年来好不容易才养成的声誉。直到第二年的重阳节佳，此次酿的酒才能重见天日，开始售卖。

于是万泉村里一年里就有三个时节最是热闹非凡。

第一个自当是七月取水节，虽称为节，但却只有初一和十五这两天。此间人们取水时，都要毕恭毕敬的先做一番祷告，感谢上天赠此神水。然后只有在午时期间，村民们才去取水。因泉水从九寒山而下，性属极阴，只有月逢初一十五，加以午时，阳气最重，才能使阴阳相调和，于是泉水便拥有了无穷的灵气，能够化腐朽为神奇。

第二个则是重阳节酒会，每年此时，外地人便纷纷来此买酒，有的甚至会提前来几天，以避免排不上队，买不到这浮生海棠。到了重阳节这天，万泉村更是被人挤得水泄不通。

万泉村卖酒时有一个约定俗成的规定，便是此酒只以壶卖，并且每人只能买一小壶，多余的概不相卖，以防有客人买不到酒，遗憾整年。酒一开坛，立刻香飘数里，此间众人无不心醉神迷，垂涎三尺，正可谓：

何当载酒来，共醉重阳节！

……

最后一个不消多说，自然是传统的佳节新春集会，虽然万泉村只是一个规模不大小村，不过新春之热闹程度，也宛如城中集市一般，集会之中所列商物，有的甚至在京城也难以寻到。

……

因为万泉村地处南北交通的要道，来来往往的人甚多，因此便建有不少客栈，其中最大的一家要数城南的醉霄楼，且说这年重阳前夕，醉霄楼来了一个奇怪的黑衣人。

黑衣人进来的时候店里已经打烊，大厅里空无一人，客人们都已回房入睡了，只有店家和一小二正在前台做账。不过他二人都没有听到脚步声，当婆婆开口说话时他才注意到已经有人坐在正对着大门最里面的天字号座位了。

“小二。”一阵低沉的声音传来。

店家听闻有人叫他，便停下了手中的活，循声望去，只见天字号座位上不知不觉的多了一个人影，店家正在好奇那人是何时进来的，又听道对方说道：

“你过来，婆婆我有话要问你。”听着这说话的声音，似乎是一个老太婆

店小二停下手中的活，不紧不慢的走了过来，当他悄悄地瞧了婆婆一眼后，不禁心头一颤。这位婆婆的头发灰中参白，举止缓慢，拄着一根沉阴木拐杖。观其身型，则是一副弯腰驼背，老态龙钟的样子，宛如暮景残光。她的长相令人感到和蔼可亲，不过目光却锋利如剑，眉宇间似乎带着不少戾气。凭借店小二多年来识人的本领，第一眼便已知道此人来头不小，估计不是什么达官贵族人家，就是江湖上的老手。不过，店小二虽识人无数，不仅仅是南来北往的士农工商，一些赫赫有名大人物他也见过不少，但这个婆婆确是唯一一个让他从心底感到害怕的人，于是便颤颤巍巍的说道：“婆婆，请问有什么事可以为您效劳的？”

“小二哥，效劳可不敢当，我只是想你打听一个人。”老婆婆慢慢悠悠的说道。

“婆婆要打听什么人呢？我在这儿做了十几年了，村里的人我都认识，南来北往的也知道不少，不知道婆婆要找的人是谁呢？”店小二一边弯腰一边强装镇定地说着，丝毫不敢怠慢。

婆婆从衣袖中掏出一副精心装裱的画卷，慢慢的展开，只见上面画着一个身材魁梧的中年男子，穿着一身白衣，莫约有四十一二岁。那男子鬓若刀裁，眉如墨画，一双不大不小的眼睛炯炯有神，目光中透露出一股坚定的气息。婆婆指着画中的男子，问道:

“小二哥，你可识得此人物吗？”