“夏侯老弟，到目前为止，你的身份还没泄露，在各方的心里头仍然是个谜。”老干爹一本正经地道：“依老夫的想法，你应该继续保持下去，对我们的行动绝对有利。”

“未见得！”

“为什么？”

“鹦鹉夫人对在下的底可能已经摸得一清二楚。”

“不一定！”嘴是这么说，心里却毫无把握，主要是两人对“鹦鹉夫人”都一无所知，这女人像是突然冒出来的，不过，是否真的完全摸透了夏侯刑风的底却并不一定。

“啊！”一声栗叫倏然遥遥传来。

夏侯刑风与老干爹同感一震。

“莫非小泥鳅出事了？”老干爹起身。

“我们去瞧瞧！”夏侯刑风一骨碌翻起身便奔了出去。

两人不约而同地奔朝峰背方向，小泥鳅是去找寻食物的，峰前是苍龙岩，草木不生，要采果猎物，当然是在峰背方向，远远地，夏侯刑风发现有东西在晃动，身形一紧，迅快接近，看出是小泥鳅站在一块山石上挥手。

“在这里！”夏侯刑风招呼了老干爹一声，疾奔过去。

小泥鳅跃下山石。

“夏侯二爷！”一张小脸全是骇震之色。

“怎么回事？”

“死人！”

“死人？在哪里？”

“在……下面洞里！”小泥鳅用手朝林荫中指了指。

老干爹也已赶到，三个人奔下斜坡，林木阴翳中有个石穴，刚到穴口，便看到穴里有具裸尸，横陈在枯草堆上，是具男尸，衣物抛在一边。

山洞里出现裸尸，这倒是稀罕事。

山洞狭小，三人鱼贯而入，夏侯刑风当先，小泥鳅殿后，四五步便到了尸旁。

“怎么会是他？”夏侯刑风惊叫出声。

“青莲剑客霍连城！”老干爹也跟着栗叫。

死者竟然是金牡丹的搭档霍连城，老干爹曾经赠药为他治疗了不举之症，怎么会裸体陈尸在山洞里？

尸身下一片濡湿，胁下的伤口还在渗着血水，看来被害的时间还没太久。夏侯刑风蹲下身用手探了探鼻息。

“还有气！”

“伤在要害，救治已经无望，看能不能把他弄醒？”老干爹在夏侯刑风身后探头。

“试试看！”夏侯刑风伸手先点霍连城几处大穴，然后把身躯半翻，掌心附上“命门”，徐徐注入真气，不久，霍连城的鼻息开始粗重，失了神的眼珠子微微转动，干燥失色的口唇居然翕动起来，他似乎想说话。

“霍连城！”夏侯刑风直呼其名道：“谁下的手？”

霍连城口唇连动，但发不出声音。

夏侯刑风连声问，手心加紧逼入真元。

霍连城终于发出声音，细得像蚊子叫。

夏侯刑风把耳朵贴了过去，仔细辨听。

声音断断续续，夏侯刑风边听边跟着复诵：“……金……

牡丹……翠……翠……南阳……四……四眼……”啯地一声，霍连城断了气，两眼仍暴睁着。

夏侯刑风直起身，摊了摊手，作了个无奈的表情。

老干爹回头朝小泥鳅比了个手势，小泥鳅乖觉，立即退出洞外守望。老干爹先审视了死者一眼，然后才目注夏侯刑风。

“夏侯老弟，你听出什么门道没有？”

“他提到金牡丹、翠翠，还有什么南阳四眼，这些……怎么连贯？”

“老夫猜到一些，但不一定正确。”

“司马先生说说看！”

“杀人凶手是金牡丹。”老干爹以断然的口吻说。

“何以见得？”

“有很多个理由，得一样一样慢慢分析。”老干爹饱含机智练达的目芒闪了闪，道：“首先，他第一个提到的是金牡丹，而他是金牡丹的贴身助手，男人脱光了衣服，又是在这隐密的山洞里，你可以想象他是在做什么事！”

“唔！”夏侯刑风深深点头。

“其次，凡是不带剑的女人，多半喜欢用匕首，从死者的伤口判断，正是死于匕首，同时，你可以想象男女在做那种事的时候，最顺当的下手部位是哪里！”

“胁肋之间，没错。”

“霍连城与金牡丹行动在一起，表面上俨若夫妻，但金牡丹却是他们主子的女人，自然不容染指，此所以霍连城变成了不会啼的公鸡，老夫在给他解药之时曾经警告，如果秘密泄露必遭杀身之祸，于今果然。”

“不太对！”