寻岚苑主屋内，母子三人仍在叙话。

苏檀静静在偏厅廊外等候，主子说话她自然要回避。

恰好杜世子从园子里头逛过来，远远便瞧见廊下站着一位模样标致、身段窈窕的姑娘。

他一眼就认出，是沈修妄的贴身丫鬟。

方才席间人众多，碍于礼节，又畏惧他那小舅子的行事作风，虽瞥过两眼却不敢细看。

现下，他昂首阔步，径直往廊下走去。

苏檀自然也看到他了，眼见着杜文湛已然近前，她微微屈膝行礼：“奴婢拜见世子。”

低头垂眼间，只觉一道目光肆意打量她。

自上而下，由表及里。

耐人寻味。

“免礼。”

“多谢世子。”

苏檀直起身，并未与他平视，仍然垂着头。

方才那道眼神蕴含的深意，她隐约能察觉到。

内室突兀传来开门声，苏檀不动声色往后退出两步，拉开与杜文湛的距离。

崔氏母子三人先后走出来。

杜文湛见状含笑迎上前去，“可巧我刚逛完园子，母亲、二弟，我和倾意该回国公府了。”

说着便扬手来扶沈倾意的手臂。

大小姐半边身子一僵，面色不显，“是该回去了。”

崔氏满意点头：“也好，天色不早了。”

沈修妄目光扫过廊外，却见念棠远远避在一旁，方才只有杜文湛在外头。

他不免看向杜文湛，意味深长道：“好生照顾我阿姐。”

虽为小舅子，但他有骄矜的本钱。

沈修妄如今大权在握，杜文湛空顶着国公世子的名头并无实职，在他面前显然不够看。

杜文湛弯唇笑答：“自然，二弟放心。”

辞别老夫人之后，夫妇二人便登上回程的马车。

一应送出的礼品器物早已打点妥帖。

府里一众公子小姐出门来送，齐清珩和程樾也自然在列。

杜文湛亲自扶着沈倾意迈上马车，小姐裙裾轻晃，一枚玉坠子掉下。

骨碌碌滚了一圈儿，恰好停在程樾脚边。

程樾迅速弯腰捡起来，放在掌心掸去浮灰，这才扬着笑走上前。

“阿姐，你的坠子掉了。”

他同沈修妄亲如手足，从幼时起便也跟着叫一声阿姐。

沈倾意站在车驾高处回身看向他，眉眼含笑：“多谢小樾。”

程樾仰头望她，想要抬手送去，杜文湛从旁接过，“有劳程副指挥使。”

程樾讷讷：“无妨。”

帘子撂下，车驾缓缓从众人面前驶离。

透过窗牖缝隙，看着渐远的沈府，沈倾意怅然若失。

杜文湛伸手来握她的腕子，哄道：“今日陪你走一遭，可还开怀？”

“瑶娘、琴娘她们年纪轻不懂事，莫跟她们计较，往后我们好生过日子。”

沈倾意置若罔闻，一张温柔脸清冷如霜雪。

她淡淡抽回手，“我同你演戏，顾得不是你的名声面子，是为我沈府满门。”

“往后别再去我栖梧院，旁的随你。”

闻言，杜文湛一改和煦，凶态毕露。

“沈倾意，你我行至今日，全是因为你这副高高在上，冷冰冰的木头样子！”

沈倾意冷眼瞧着。

觉得如今他这副气急败坏，倒泼脏水的模样着实叫人恶心。

她向来如此，何曾变过。

只是他待她的心，变了。

及笄之年，京中上门求亲者恨不能踏平侯府门槛。

杜文湛为博她欢心，放出满城花灯，盏盏皆亲自上书：敬借东风，贺予倾意。