大半夜奔忙，苏檀跟着五小姐看完药圃，又采完鲜嫩的枸杞尖儿，这才回到松鹤苑。

略洗漱后便躺在榻上沉沉睡去。

天边刚泛起鱼肚白，就有人叩响她的房门。

入府多日，苏檀知道要早起，可这也着实太早了点。

起床气早被磋磨没了，她拖着疲乏的身子下榻。

披薄衫，趿着鞋，睡眼惺忪拉开房门栓。

“吱呀”一声轻响，抬眼看向门外的人。

老妇约摸五十出头，中等身材偏瘦，穿枣红锦褂深蓝布裙，发髻梳得一丝不苟。

脸型圆长，眼窝深陷，眼尾细纹分明。

看向苏檀时，不似寻常嬷嬷从上到下打量，而是直直看向她的眼睛。

仅对视一瞬，就好像能瞧进人心里去。

通身的沉稳之气，显然是历经后宫沉浮，积淀数十年锤炼而成。

晨风扑人，透着丝丝缕缕的凉意。

苏檀一下子醒了瞌睡，不由站直些。

想必这位就是太后娘娘拨来伺候沈修妄的老宫人。

让松鹤苑众人谈之色变的——

姜嬷嬷。

姜嬷嬷端看她两眼，不冷不热道：“每日卯初一刻去我屋里学规矩，现下你还有半刻钟梳洗换衣。”

“若是迟了，后果自己担！”

苏檀睁大眼睛，默默吞下一口唾液，点头：“是，有劳姜嬷嬷。”

老妇瞥她一眼，转身便走，步伐有条不紊，腰背笔直。

苏檀扶着门框徐徐呼出一口气。

学新一轮的规矩，有的磨了。

姜嬷嬷在侯府中地位特殊，虽为仆，却有一个单独的小院供她住。

白墙黑瓦，古朴干净。

一只布谷鸟落在房顶上，刚站住脚，就被木雕窗里传出的斥责声吓得扇起翅膀飞走。

“腰身软成面条似的，直些。”

“屈膝礼下盘要稳。”

“啪！”

是戒尺打中小腿肚的声响。

“手也伸出来——”

屋里，苏檀额上冒汗，朝姜嬷嬷缓缓伸出右手，掌心朝上。

姜嬷嬷板着脸，一手捏着乌油木戒尺，再高高举起，挥下。

“啪！”

掌心一阵火辣。

苏檀紧紧抿着唇，感受着疼痛逐渐蔓延变为麻木。

她在流芳楼学的规矩应付恩客游刃有余，但在这规矩森严的侯府里显然不够。

更因为动作软而无力，显得不端重。

姜嬷嬷冷眼打量她，倒是个能忍的。

“继续练。”

“是。”

一连数日。

苏檀夜里摘春菜，还不忘提着灯照着医书图鉴，一株株辨认药圃里的草药。

两亩地，上百种药，已经能认个大概。

凌晨学规矩，被姜嬷嬷训得大气不敢出。

白日里还要近身伺候沈修妄。

她时常抬头望着院里四四方方的天，默默鼓气。

若眼下暂且瞧不见出路，那便自己一步一步踩出条路来。

三月末，京中多雨。

又是午后。

檐外雨打芭蕉，滴滴嗒嗒，叫人昏昏欲睡。

窗外一陇翠竹，绿玉妆成，飒飒含姿。

紫檀书案前，沈修妄靠着太师椅，穿家常青白直缀，手中正捏着一卷书，垂眼细看。

读到趣味之处，便提笔蘸墨在旁边注释几行小字。

苏檀立在他身侧研墨递茶。

忙起来也就罢了，难得清闲，上下两层眼皮子越发往起粘。

她强撑着精神，暗暗掐自己一把，真怕困死一头栽倒。

为了缓解困意，她目光往沈修妄看的书上移去——

《游川志》。

沈二公子果真闲情，待在家中筹划的也是游山玩水。

好生羡慕，她也想呢。

再多看几行苏檀便淡淡收回视线，望梅止渴，井中观月，没趣。

今日跟着姜嬷嬷学烹茶，虽然步骤还不够灵巧雅致，但好在有基础，总归没再被打手心。